Il Michigan ospita alcuni dei laghi più grandi e profondi del paese. Confina con quattro dei cinque Grandi Laghi, questo stato è un vero e proprio paese delle meraviglie acquatico. Queste acque offrono una moltitudine di attività ricreative, ma sono sicure? Con 1,22 morti per annegamento ogni 100.000 secondo il CDC, la risposta è che non sono sicuri al 100%. Ma quanto sono pericolosi i laghi Michigan? Continua a leggere per scoprire fatti sorprendenti sui pericoli dei laghi di questo stato.
I laghi Michigan sono pericolosi?
Onde pericolose al faro di Grand Haven sul lago Michigan
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Cosa rende pericoloso un lago? Ci sono diversi fattori da considerare nel rispondere a questa domanda. Ad esempio, livelli elevati di inquinamento costituiscono un pericolo per la salute e la sicurezza dei nuotatori. Un altro fattore è la forza delle correnti dei laghi Michigan. Tra le altre considerazioni, anche il numero di annegamenti nei laghi del Michigan contribuisce al loro pericolo intrinseco.
Sebbene i laghi del Michigan abbiano diverse specie invasive di pesci che vivono nelle loro acque, in realtà non ci sono pesci o forme di vita acquatica che rappresentino un pericolo per l’uomo. Pertanto, mentre altri stati possono avere laghi che ospitano alligatori, squali o altre forme di vita acquatica insidiose, i laghi del Michigan sono relativamente sicuri a questo riguardo. Forse una delle forme di vita lacustre più pericolose sono i cianobatteri, un tipo di alghe che possono causare irritazioni alla pelle.
Si può nuotare nei laghi del Michigan?
Sì, puoi nuotare nei laghi del Michigan se sei a conoscenza delle sue condizioni. Una cosa che molti dei laghi di questo stato, compresi i Grandi Laghi, hanno in comune è la temperatura dell’acqua molto fredda. Il Lago Superiore in particolare ha una temperatura media dell’acqua di soli 52 gradi, anche in agosto. Anche se durante il giorno la temperatura supera i 90 gradi, la bassa temperatura dell’acqua potrebbe comunque causare ipotermia.
Un’altra condizione fondamentale da considerare è la presenza di correnti pericolose. In particolare, i Grandi Laghi sono pieni di queste condizioni attuali a causa delle loro caratteristiche uniche. Ad esempio, i fronti freddi e le raffiche di vento spesso si spostano attraverso le aree dei Grandi Laghi provocando grandi onde che possono raggiungere i 6 piedi o più, spesso dando origine a correnti di risucchio.
Parlando di grandi onde, diversi laghi del Michigan possono avere onde forti che raggiungono altezze di oltre 6 piedi. Queste onde differiscono dalle onde dell’oceano perché sono più vicine tra loro. Quando onde grandi e potenti si infrangono così vicine l’una all’altra, spesso è troppo difficile rialzarsi dopo essere state abbattute.
Anche se le persone nuotano nei laghi del Michigan, lo fanno a proprio rischio e pericolo. Nuotare in uno di questi splendidi specchi d’acqua può essere rilassante e divertente, ma è importante prestare attenzione alle condizioni. Dal 2002, nei Grandi Laghi si sono verificati 450 annegamenti attribuiti a onde e correnti pericolose, e ogni anno si registrano circa 12 decessi legati alle correnti e 25 salvataggi.
Puoi nuotare nei laghi del Michigan purché tu sia consapevole dei potenziali pericoli.
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Quale lago Michigan è il più pericoloso?
Due dei laghi del Michigan sono entrati nell’elenco dei cinque laghi più pericolosi del paese. Mentre il Lago Erie è arrivato al quinto posto, il Lago Michigan è arrivato al primo posto con 72 annegamenti e quattro persone in condizioni critiche a causa di annegamento solo nel 2023. Dei 962 morti per annegamento nei Grandi Laghi dal 2010, quasi il 50% è avvenuto sul Lago Michigan.
Il lago Michigan è anche il luogo di numerosi naufragi. Le rapide correnti, le frequenti tempeste e le onde potenti e alte hanno fatto affondare almeno 1.500 navi sul fondo del lago nel corso degli anni. Il Lago Superiore ha avuto la sua quota di naufragi – circa 550 – e alcune delle onde responsabili sono state registrate alte fino a 30 piedi. Complessivamente, i Grandi Laghi ospitano oltre 6.000 relitti che giacciono nelle loro profondità fredde e oscure.
Molti dei relitti sul fondo del Lago Michigan sono preservati dalla temperatura estremamente fredda dell’acqua.
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Ci sono pericoli nascosti nei laghi del Michigan?
Anche se l’annegamento può rappresentare un rischio per i nuotatori nei laghi del Michigan, ci sono altri pericoli che non sono così evidenti. Sorprendentemente, nel 2019 c’erano 79 spiagge del Michigan non sicure a causa di livelli pericolosi di batteri. Nel 2022, il 63% delle spiagge dei Grandi Laghi sono state insicure per almeno un giorno quell’anno.
Alcuni dei batteri presenti in questi laghi “non sicuri” del Michigan possono causare eruzioni cutanee, orecchie da nuotatore e diarrea. Se scegli di nuotare in un lago, è essenziale tenere la bocca e gli occhi chiusi mentre nuoti, fare la doccia quando torni a casa e consultare un medico se avverti prurito, formicolio, bruciore o dolore dopo il nuoto.
Uno dei potenziali pericoli in agguato in alcune spiagge del Michigan sono i livelli di batteri pericolosi.
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Conclusione
Sebbene il Michigan abbia alcuni dei laghi più belli del paese, devi essere cauto e consapevole di ciò che ti circonda quando nuoti, peschi o vai in barca su di essi. Innanzitutto, ricordati di controllare le previsioni dei Grandi Laghi per zona per le condizioni di balneazione. In secondo luogo, ascolta eventuali avvertimenti su livelli elevati di E. coli o altri batteri in uno qualsiasi dei laghi. Infine, usa sempre il buon senso quando partecipi a qualsiasi attività acquatica sul lago.
