Gatti servi (Leptailurus serval) sono felini selvatici africani che oggi si trovano principalmente nei canneti e nelle praterie dell’Africa meridionale. Questi sono gatti snelli, agili e straordinariamente belli con macchie e strisce nere che pesano fino a 40 libbre e sono alti circa 23 pollici. Potresti averli visti nei post sui social media che adornano case e giardini come animali domestici esotici. Ma quanto sono pericolosi i gatti serval e quali sono i rischi per gli esseri umani, i cani e altri animali domestici? Qui diamo uno sguardo dettagliato ai potenziali pericoli che possono presentare.
I gatti Serval sono pericolosi per l’uomo?
Anche se la maggior parte dei gatti serval non fa di tutto per attaccare gli umani, devi tenere presente che sono animali selvatici e quindi imprevedibili. Anche se nascono in cattività, hanno istinti venatori e territoriali/difensivi molto forti che potrebbero rappresentare un pericolo per l’uomo.
C’è un rapporto pubblicato di un serval chiamato Copper che attacca un bambino durante una festa di compleanno in uno zoo. Il bambino è stato morso alla testa e la madre è rimasta “traumatizzata”. Questo serval è stato allevato a mano e aveva già incontrato migliaia di persone senza problemi. Un altro resoconto sui social media descrive un attacco a un bambino da parte di un serval in un negozio di animali esotici che, ancora una volta, ha lasciato il bambino con un trauma cranico. Il rapper-produttore Mally Mall ha pubblicato un video in cui viene graffiato dal suo servo domestico. Alla fine, un bambino di quattro anni è stato attaccato da un serval di 40 libbre su Mamm Avenue, a New York, mentre l’animale veniva portato a fare una passeggiata. L’animale ha morso il bambino al collo e al viso. Il ragazzino ha avuto bisogno di un intervento chirurgico per i morsi e l’animale è stato distrutto più tardi quel giorno.
Può un gatto Serval uccidere un essere umano?
I gatti serval hanno artigli e denti affilati che possono causare brutte ferite, ma le loro dimensioni relativamente piccole significano che è molto improbabile che uccidano un essere umano. Il pericolo che rappresentano non è paragonabile, ad esempio, a quello di un leone. I bambini sono probabilmente i più a rischio poiché sarebbe molto difficile per un serval superare un adulto adulto.
I gatti Serval sono buoni animali domestici di famiglia?
I gatti Serval richiedono condizioni e competenze speciali se tenuti come animali domestici.
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Non c’è dubbio che i gatti serval siano animali meravigliosi ed è comprensibile che le persone vogliano possederli come animali domestici. Sono da tempo i “gatti designer” del commercio di animali esotici e sono visti da alcuni come uno status symbol. Tuttavia, non assomigliano affatto ai gatti domestici e non sono ottimi animali domestici. Questi animali necessitano di spazi interni molto ampi e chiusi e di una dieta cruda. È improbabile che li addestrerai mai con i rifiuti, è più probabile che segnino la tua casa con l’urina. Se non si forniscono loro attività di arricchimento adeguate, possono sviluppare problemi comportamentali.
È legale possedere un gatto Serval negli Stati Uniti?
Le leggi sulla proprietà di animali esotici variano a seconda dello stato americano. In alcuni stati non è possibile possederli legalmente mentre in altri è necessario un permesso speciale. Lo stesso vale in diverse province canadesi e nel Regno Unito è necessaria una licenza per tenerli ai sensi del Dangerous Wild Animals Act.
I gatti Serval vanno d’accordo con i gatti domestici?
I servi non sono una specie felina sociale (a differenza dei leoni) e vivono una vita solitaria in natura. Pertanto, è probabile che considerino il gatto domestico come una competizione e non avranno tempo per lui. Ciò potrebbe sfociare in aggressività. Essendo animali selvatici, sono molto più aggressivi dei gatti domestici e sono più grandi. Pertanto, qualsiasi confronto tra i due rischia di provocare lesioni al gatto domestico.
Detto questo, ci sono state occasioni in cui sono andati davvero molto d’accordo! La prova di ciò è il gatto della savana, un ibrido tra un serval e un gatto domestico. Il primo è stato realizzato negli anni ’80.
I gatti Serval possono uccidere un cane?
I gatti serval hanno attaccato i cani nel loro habitat naturale e quando erano tenuti come animali domestici.
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Ci sono segnalazioni di gatti serval che attaccano un cane. Il serval coinvolto era un animale domestico ma era scappato ed è stato successivamente distrutto. È probabile che un gatto serval consideri un cane come una potenziale minaccia e quindi si comporti sulla difensiva. Pesano fino a circa 40 chili e probabilmente potrebbero sopraffare un cane più piccolo. I servi sono animali solitari in natura ed è improbabile che vadano d’accordo con un cane domestico. Inoltre, è noto che predano cani e pollame nei loro habitat nativi africani.
Inoltre, i serval possono portare alcune malattie, incluso il parvovirus canino, che può essere trasmesso ai cani.
I gatti Serval vanno d’accordo con gli animali domestici più piccoli?
Se hai conigli, criceti, topi o uccelli domestici, prendere un gatto serval come animale domestico è una cattiva idea. In natura, la loro dieta è composta per il 94% da ratti, topi e toporagni. Il resto comprende uccelli, rane, lucertole e insetti. La loro percentuale di successo nella caccia (quasi il 50%) è elevata. Ancora più importante, questo livello di successo è stato registrato anche nei serval che sono stati reintrodotti in natura. Ciò suggerisce fortemente che i servi domestici avranno mantenuto le loro abilità di caccia e non esiteranno a provarle sul tuo coniglietto o uccello domestico.
Riassumendo, quanto sono pericolosi i gatti Serval?
I gatti serval sono gatti selvatici africani con impressionanti capacità di caccia e difensive. Anche se fanno parte da tempo del commercio di animali esotici, hanno esigenze di cura molto specifiche che poche famiglie possono soddisfare. In quanto animali selvatici, sono imprevedibili. Ci sono, anche se rari, segnalazioni di attacchi contro cani, piccoli mammiferi e uccelli e probabilmente rappresentano un rischio anche per i gatti domestici. I rari attacchi agli esseri umani, soprattutto ai bambini, hanno provocato gravi ferite.
