Quanto sono pericolosi i fiumi dell’Arizona

Negli Stati Uniti si verificano più di 4000 annegamenti accidentali all’anno, di cui più della metà si verificano in corsi d’acqua naturali. Sebbene l’Arizona non sia uno degli stati con il punteggio più alto per morti per annegamento involontarie, c’è ancora più di 1 morte per annegamento ogni 100.000 persone ogni anno. Dato che i fiumi dell’Arizona sono una popolare destinazione ricreativa per tutto l’anno, quanto sono pericolosi i fiumi dell’Arizona?

Quanti fiumi ci sono in Arizona?

Ci sono oltre 50 fiumi in Arizona associati a 2 bacini idrografici. Circa 5 di questi fiumi sono considerati grandi fiumi, con tutti i fiumi che si trovano in sistemi tributari che alla fine si collegano ai fiumi Colorado o Yaqui. Ci sono oltre 120 laghi lungo questi fiumi che vengono utilizzati per lo stoccaggio dell’acqua, per scopi idroelettrici e ricreativi.

Oltre il 90 percento di tutti gli ambienti fluviali dell’Arizona sono alterati dagli sforzi umani. Poiché gran parte dell’Arizona è arida, le dighe o la deviazione per l’acqua potabile e l’agricoltura hanno ampiamente contribuito a creare paesaggi fluviali artificiali.

Quale fiume in Arizona è il più pericoloso?

Il fiume più pericoloso dell’Arizona è il Salt River. Mentre le sezioni del fiume Colorado sono molto più accidentate, la lunghezza del fiume Salt ha il maggior numero di morti per annegamento registrate all’anno. Almeno 2 persone annegano nel fiume ogni anno, ma questo numero aumenta sostanzialmente in base alle condizioni dell’acqua annuali.

Il fiume Salt è considerato un fiume importante nello stato anche se è un affluente del fiume Gila. Il Salt River copre circa 200 miglia lungo il suo corso d’acqua e ospita 4 principali bacini idrici. Questi serbatoi sono Apache Lake, Saguaro Lake, Canyon Lake e Roosevelt Lake.

Il fiume Salt ospita ogni anno il maggior numero di morti in Arizona a causa della sua vicinanza alla densamente popolata area metropolitana di Phoenix. Gli abitanti delle città cercano il fiume Salt per attività ricreative come nuoto, tubing, rafting, pesca e kayak. Poiché è usato così pesantemente, prende anche la maggior parte delle vite.

Bere mentre si naviga sui corsi d’acqua non è illegale in Arizona e i giubbotti di salvataggio non sono richiesti dalla legge. Di conseguenza, in una stagione si verificano più incidenti sui corsi d’acqua dell’Arizona che sull’intera costa atlantica.

Ai diportisti in AZ viene offerto uno sconto sulla loro assicurazione se seguono corsi di sicurezza in acqua. Tuttavia, non esistono requisiti obbligatori di licenza o formazione per gestire un motoscafo in Arizona.

Una delle morti avvenute sul fiume Salt nel 2023 è avvenuta sabato 18 marzo. Le tempeste hanno innalzato il livello del fiume oltre il suo normale flusso e un uomo di 81 anni era troppo sicuro di sé nel suo kayak. È caduto in acqua vicino a Pebble Beach vicino alla città di Mesa ed è morto dopo essere stato recuperato dall’acqua dai soccorritori civili.

Quanto è pericoloso il fiume Colorado nel Grand Canyon?

La sezione del fiume Colorado più comunemente attraversata dagli avventurieri che desiderano vedere il Grand Canyon scorre tra Lee’s Ferry e Lake Mead. Circa 100 persone sono annegate in questo tratto del fiume nell’ultimo secolo circa. Queste morti sono avvenute a causa di disastri durante il rafting, persone che si tuffavano in acqua e nuotatori che cercavano di attraversare il fiume.

Il fiume Colorado è lungo circa 1700 miglia e circa 1450 di queste miglia si trovano all’interno dei confini dell’Arizona. Ci sono stati 7, inclusa l’Arizona, che fanno affidamento sul bacino del fiume Colorado come fonte primaria di acqua.

Fare un viaggio in rafting attraverso il Grand Canyon non dovrebbe essere fatto alla leggera o da persone che non sono forti nuotatori. Tuttavia, i pericoli che questo tratto del fiume Colorado pone non sono più pericolosi di altri viaggi di rafting in acque bianche disponibili su altri corsi d’acqua del paese.

Il fiume Gila è popolare e talvolta pericoloso

Una quantità sorprendente di fiumi in Arizona non scorre tutto l’anno. Il fiume Gila, che è uno dei principali fiumi che scorrono attraverso lo stato, ha ampie sezioni che sono prosciugate a meno che non si sia verificato un evento meteorologico. Solo circa 162 miglia su 570 miglia del fiume Gila scorrono costantemente tutto l’anno.

Uno dei tratti del fiume Gila che scorre tutto l’anno si trova alla confluenza con il fiume Salt vicino all’area metropolitana di Phoenix. Questo perché Phoenix scarica le acque reflue nel fiume che le fa scorrere. A ovest dell’area metropolitana, il fiume viene deviato in canali per l’agricoltura e si prosciuga.

Nella Gila Box Riparian National Conservation Area a nord-est di Tucson, l’acqua del fiume scorre a tempo pieno. La stagione invernale è un po’ più insidiosa e attira gli appassionati di acque bianche.

L’estate offre acque pigre così tanti descrivono Gila Box come un buco per nuotare. È una delle distese più sicure lungo il fiume Gila per chi cerca di fare un tuffo in una giornata calda. Nonostante ciò, i visitatori non dovrebbero accontentarsi dei pericoli del fiume, anche se l’acqua è invitante. Ogni anno, le persone annegano lungo il fiume Gila.

Le inondazioni improvvise in Arizona sono pericolose

Uno dei pericoli più diffusi sui fiumi dell’Arizona che altrove nella nazione è il potenziale di inondazioni improvvise. Poiché il suolo arido nello stato non assorbe l’acqua come altre regioni, grandi quantità di pioggia creano torrenti d’acqua immediati che colgono di sorpresa le persone. Ogni anno, almeno alcune persone vengono catturate in acque alluvionali improvvise. Sfortunatamente, a volte chi è intrappolato non riesce a scappare.

Il Lower Antelope Canyon, normalmente asciutto, è una popolare destinazione turistica a causa degli imponenti passaggi di pietra liscia unici nella zona. Il canyon è stato lentamente scavato dalle acque alluvionali. Di conseguenza, quando piove, le inondazioni improvvise attraversano l’area senza preavviso.

L’alluvione improvvisa più devastante al Lower Antelope Canyon si è verificata il 12 agosto 1997. Un muro d’acqua di 40 piedi è precipitato attraverso il canyon e 11 escursionisti sono annegati.

Le inondazioni improvvise sono particolarmente pericolose perché si avvicinano di soppiatto alle persone. I campeggiatori o gli escursionisti in una regione potrebbero non rendersi conto di trovarsi in una situazione pericolosa finché non è troppo tardi.

Poiché nessuna precipitazione cade nella loro posizione immediata, i visitatori spesso non sono consapevoli del pericolo imminente. Tuttavia, se una pioggia consistente cade ovunque al di sopra della posizione di una persona in uno spartiacque, può causare inondazioni sostanziali anche in un’area che sembra asciutta.