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I serpenti sono animali unici che vivono uno stile di vita solitario. Sono state segnalate 4.000 specie di serpenti, ma il numero è in continua evoluzione. Sono predatori terrestri che tipicamente mangiano insetti, piccoli roditori, conigli e altri piccoli animali. Non è noto che i serpenti mangino gli esseri umani, come alcuni film horror potrebbero raffigurare grandi anaconda per farlo. Inoltre, i serpenti non sono sempre violenti con gli esseri umani. Gli attacchi di serpenti non accadono sempre, ma possono accadere spesso. Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità, in media si verificano 5,4 milioni di attacchi di serpenti all’anno.
C’è un malinteso comune secondo cui gli animali non sono intelligenti quanto gli umani. Sicuramente la maggior parte degli animali potrebbe non avere le stesse capacità degli umani, ma nemmeno gli umani hanno le capacità di molti animali. Scimmie, gorilla, scimpanzé e altri membri di quella famiglia condividono il 98% del loro DNA con gli esseri umani e possono imparare la lingua dei segni americana. Ma che dire dei serpenti? Non hanno arti come le scimmie e gli umani. Quali sono le loro capacità? Come possiamo misurare l’intelligenza dei serpenti? Quanto sono intelligenti rispetto ad altri animali nel loro ecosistema?
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Cosa possono fare i serpenti?
Diamo un’occhiata ad alcune delle abilità e caratteristiche comuni dei serpenti.
- Hanno mascelle molto flessibili che possono consentire loro di aprirsi molto ampiamente. Pertanto, possono consumare facilmente prede più grandi.
- Uccidono i loro predatori in due modi: costringendoli come boa constrictor per impedire loro di respirare o iniettando veleno nel corpo della preda attraverso i morsi. Le vipere sono una specie di serpenti comuni che sono intelligenti nel modo in cui abbattono la preda.
- Trascinano i loro corpi attraverso degli anelli poiché non hanno arti. Il corpo dei serpenti è costituito da costole ricurve che consentono loro anche di arrampicarsi, nuotare e lanciarsi in aria. Serpenti più sottili grazie all’ondulazione laterale. I movimenti a forma di S li aiutano a scivolare su terreni irregolari.
- I serpenti più grandi o quelli che vivono sottoterra si muovono con una linea più diretta rispetto al movimento a forma di S.
- Sebbene abbiano i denti, non masticano il cibo. Ma lo ingoiano intero.
I serpenti non solo svolgono un ruolo importante nella catena alimentare poiché la bilanciano come predatori e anche come prede. Aiutano a mantenere la biodiversità del loro ecosistema.
Lucertole e serpenti sono simili in quattro modi. Sono simili nella biologia, nella dieta, nella diversità e nei pericoli che rappresentano per gli esseri umani. Lucertole e serpenti sono entrambi rettili e sono classificati nell’ordine degli Squamata. La maggior parte delle lucertole e dei serpenti sono carnivori poiché mangiano anfibi, pesci, uova, insetti, conigli, topi e roditori. Entrambe le specie possono essere trovate in sei dei sette continenti del mondo ad eccezione dell’Antartide. Vivono anche in ambienti diversi come foreste, rive di fiumi, deserti e montagne. Sia i serpenti che le lucertole possono mordere gli esseri umani e alcuni animali possono iniettare veleno nella loro preda. Quindi i serpenti hanno abilità simili a quelle di altre lucertole, ma quanto sono intelligenti?
I serpenti pensano in modo istintivo o intelligente? Forse entrambi?
Diamondback occidentale
Serpenti a sonagli
lottare per il diritto all’accoppiamento.
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Senza la capacità di apprendere, i serpenti che vivono in ambienti diversi non sarebbero in grado di adattarsi e apprendere i loro nuovi habitat. Senza la capacità di apprendere, non sarebbero in grado di conquistare la preda nei rispettivi ambienti. Diversi esperti dello zoo sono giunti alla conclusione che i serpenti sono guidati principalmente dall’istinto piuttosto che dall’intelligenza. Alcuni serpenti sono meno intelligenti della maggior parte degli animali, ma ciò non significa che possano cogliere certe cose.
Ci sono studi che mostrano la loro intelligenza più avanti nell’articolo, ma ci sono dei limiti nella misurazione della loro intelligenza. Alcune di queste limitazioni si basano su ipotesi degli esperti e sulla mancanza di metodi di prova.
Alcuni segnali che indicano che i serpenti sono intelligenti
- I serpenti sono ottimi inseguitori e permettono loro di trovare facilmente la preda.
- I serpenti possono ricordare i segnali. Uno studio dell’Università di Rochester ha trovato serpenti in una vasca al centro di una stanza ben illuminata che cercavano di trovare buchi per nascondersi nell’oscurità. Dopo essere stati guidati una volta dai ricercatori, hanno continuato a trovare i buchi sempre più velocemente.
- Alcuni serpenti sono in grado di costruire i propri nidi per proteggere i propri piccoli.
- I serpenti possono collaborare con altri serpenti per cacciare in gruppo. Ad esempio, i Boa cubani lavorano in branco per abbattere le loro prede.
- Possono imparare a prendere del piccolo cibo come ricompensa.
- Possono riconoscere i loro proprietari.
- I serpenti possono passare inosservati poiché possono strisciare negli spazi più angusti come trappole per topi dietro le case e nelle buche nel terreno.
- Possono avvisare persone e animali del pericolo. I serpenti a sonagli possono farlo molto bene scuotendo la coda e i Cobra possono allungare la testa per avvertire le persone che stanno per dirigersi verso di loro.
- Alcune specie di serpenti possono falsificare e imitare il comportamento. Il serpente hognose orientale può fingere di essere morto quando è minacciato da predatori più grandi.
Quali sono i serpenti più intelligenti?
I King Cobra sono predatori intelligenti che mangiano anche i serpenti.
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Alcuni serpenti considerati i più intelligenti sono i Whipsnakes, i North American Racers e i King Cobra. I loro livelli di intelligenza sono considerati dalle loro tecniche di caccia, dal comportamento con gli umani e dall’adattabilità ai loro ambienti. I Cobra reali sono anche uno dei pochi serpenti che costruiscono e proteggono i loro nidi. I King Cobra possono anche cambiare le loro tattiche di caccia per adattarle al meglio alla loro situazione di caccia. Per quanto riguarda i serpenti domestici, i pitoni, i boa constrictor e i serpenti del mais sono le migliori opzioni.
Perché le persone hanno messo in dubbio l’intelligenza dei serpenti?
In passato, molte persone presumevano che i serpenti non fossero altro che animali stupidi che si muovono istintivamente in cerca di prede o rappresentano una minaccia per gli esseri umani, ma come mai? Ebbene, alcune persone non hanno testato adeguatamente l’intelligenza dei serpenti. La maggior parte degli esperimenti a cui sono stati sottoposti i serpenti in passato erano labirinti, qualcosa di insolito nelle loro esperienze. L’esperimento condotto dall’Università di Rochester cercando di trovare un buco in una vasca in una stanza luminosa era molto più realistico.
Gli scienziati hanno anche una storia di test sui mammiferi più spesso che su rettili e anfibi. Pertanto la ricerca potrebbe essere molto limitata su quelle specie animali. Ci sono anche pregiudizi negativi nei confronti dei serpenti, che creano un’avversione nei loro confronti. Quindi, non molte persone vorrebbero testare i serpenti.
La mancanza di test ha impedito alle persone di scoprire che il senso primario dei serpenti è l’olfatto e non la vista. Le persone possono presumere di essere animali stupidi piuttosto che sapere che il loro senso dell’olfatto aiuta in alcune delle loro decisioni primarie. Inoltre non usano il naso per annusare. I serpenti usano la lingua per annusare e individuare eventuali prede o predatori. Non solo, ma possono sentire le vibrazioni attraverso la loro pelle per determinare quanto è grande un animale dai loro movimenti a terra, sott’acqua e nell’aria.
Come sono i livelli di intelligenza dei serpenti rispetto ad altri animali?
Rispetto alla maggior parte degli animali, i serpenti non sono intelligenti quanto le loro minacce. Alcune delle loro minacce sono animali più grandi come gli umani e le grandi aquile. Rispetto alle scimmie, non sono così intelligenti. Ma un difetto in questo confronto è che le scimmie hanno arti mentre i serpenti non ne hanno. Quindi si dovrebbe decidere la questione su come si adattano alle loro rispettive anatomie.
Tuttavia, sono stati condotti studi secondo cui i serpenti sono in grado di adattarsi al loro ambiente e sopravvivere. Sono necessari più modi per testare i livelli di intelligenza dei serpenti. A causa degli ambiti di sperimentazione limitati, è convinto che i serpenti siano animali più istintivi che intelligenti.
Gli scienziati che raggruppano principalmente i serpenti sono più istintivi perché presuppongono che pensino solo a cacciare, riprodursi e sopravvivere. Tutto risale alla questione se i serpenti siano più istintivi o intellettuali. La loro capacità di adattarsi al nuovo ambiente e di modificare i loro comportamenti nei confronti di nuovi predatori e prede li aiuta a diventare animali intellettuali.
