Le piante sono proprio come la maggior parte degli altri organismi sulla Terra. Hanno bisogno di una corretta alimentazione per sopravvivere. Molte piante ottengono i loro nutrienti estraendole dal loro terreno. Tuttavia, alcune piante prosperano mangiando altre creature, specialmente insetti. La Venere acchiappamosche (Dionea muscipula) è una tale pianta. Non preoccuparti, però, un acchiappamosche Venere è troppo piccolo per fare del male a te o ai tuoi animali domestici a meno che tu non allevi scarafaggi o api. Oggi esamineremo la più grande acchiappamosche di Venere mai registrata e vi mostreremo tutto ciò che rende questa pianta così degna della nostra attenzione.
Cos’è una trappola per mosche di Venere?
Le piante carnivore come questa Venere acchiappamosche possono aiutarti a controllare i moscerini della frutta.
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Un acchiappamosche Venere è una pianta carnivora in via di estinzione che cattura la preda in un’area specializzata delle sue foglie. Le piante crescono spesso in piccoli grappoli che presentano da quattro a sette foglie. Ognuno di loro finisce in una delle trappole, una struttura che può aprirsi e chiudersi. Queste trappole sono generalmente larghe da 0,5 a 1 pollice e presentano estensioni che assomigliano a denti lungo i bordi di chiusura.
L’interno della trappola è ricoperto da piccoli peli di innesco. Le strutture rilevano quando un insetto atterra sulla trappola, provocandone la chiusura. Questo è un processo complesso che descriveremo in dettaglio nella prossima sezione.
Inoltre, alcune persone potrebbero non aver sentito parlare di questa pianta, e c’è una buona ragione per questo. Dopotutto, è originario solo di piccole porzioni della Carolina del Nord e della Carolina del Sud negli Stati Uniti. Nello specifico, tendono a crescere nelle paludi dove c’è poca erba e copertura del suolo insieme a una minore competizione per le risorse.
Ora che abbiamo una conoscenza di base delle piante, diamo un’occhiata a come mangiano.
In che modo la Venus Flytrap trova il suo cibo?
La “trappola” del Venus Flytrap è costituita da due lobi incernierati all’estremità di ciascuna foglia
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Abbiamo già accennato al fatto che l’acchiappamosche Venus ha i peli del grilletto all’interno della trappola. Per far chiudere l’acchiappamosche di Venere è necessario un tipo di stimolazione molto specifico. Una singola incidenza di contatto non costringerà la trappola a chiudersi.
Altrimenti, ci sarebbero troppi falsi positivi che farebbero chiudere la trappola. La pianta perderebbe nutrimento prezioso. Pertanto, due contatti devono avvenire in meno di mezzo minuto o meno per far scattare la trappola.
Una volta che si verifica la giusta stimolazione, la trappola si chiuderà. Il germogliamento iniziale della pianta può avvenire in meno di un secondo, ma ci vogliono alcuni minuti perché l’intera foglia si chiuda. Una volta che il cibo è intrappolato, la pianta si sigilla, inonda gli enzimi nell’area e digerisce l’insetto. La pianta ottiene nutrienti preziosi in una settimana circa, quindi la trappola si riapre e attende un altro pasto.
Naturalmente, queste piante possono chiudersi anche per altri stimoli. Gli esseri umani possono posizionare oggetti nella parte della trappola e costringerli a chiudersi. Fare questo troppo spesso farà appassire la pianta.
Cosa mangiano le acchiappamosche di Venere?
La dieta delle trappole di Venere è principalmente costituita da insetti e aracnidi. Tuttavia, uno dei maggiori fattori determinanti di ciò che consuma un acchiappamosche si basa sulle dimensioni della pianta.
Alcuni degli alimenti più comuni mangiati da questa pianta includono:
- Cavallette
- Mosche
- Ragni
- Formiche
- Coleotteri
Questi bug sono quelli che hanno le dimensioni e il peso giusti per adattarsi alle trappole. Inoltre, sono quelli che hanno maggiori probabilità di arrampicarsi nella trappola e farla chiudere.
Misurazione del più grande Venus Flytrap
I grappoli di piante non fanno buone misurazioni, quindi misureremo solo la trappola
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Determinare il più grande Venus flytrap è più facile da fare quando si misura la larghezza della porzione di trappola della pianta. Queste piante crescono con diverse propaggini su di esse, quindi misurare l’intera dimensione della pianta non ci informa realmente su quella più grande.
Inoltre, più grande. si possono formare grappoli aggrovigliati di queste piante. A volte si dividono in colonie sotto il suolo. Di conseguenza, è uno sforzo in qualche modo inutile misurare queste piante in base alle loro dimensioni complessive. Pertanto, concentrarsi esclusivamente sul meccanismo della trappola è il mezzo migliore e più accurato per determinare la dimensione del record.
Quanto era grande il più grande acchiappamosche di Venere?
Venus flytrap, Dionaea muscipula, con mosca intrappolata.
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Il più grande acchiappamosche di Venere misurava 2,4 pollici di diametro nel punto medio. Questo record è stato raggiunto nel giugno 2021. La pianta appartiene a un uomo di nome Jeremiah Harris, un uomo che vive negli Stati Uniti. La pianta è stata coltivata da una cultivar soprannominata “Alien”. Come molte altre piante, la Venus flytrap ha varie cultivar allevate per tratti unici.
In questo caso, la cultivar Alien è nota per produrre trappole piuttosto grandi alle estremità della pianta. Le trappole da 2,4 pollici assomigliano quasi a baccelli di piselli a causa della loro larghezza e lunghezza. Al momento non è noto quale dieta li nutre Harris per aiutarli a raggiungere queste grandi dimensioni.
Un’altra cosa interessante di questo acchiappamosche Venere da record è che la voce precedente era un altro esemplare alieno. Anche questo è stato coltivato da Jeremiah Harris e misurava 1,96 pollici. Questo record è stato emesso nel 2020. Non sappiamo se c’è una feroce concorrenza per coltivare la più grande di queste piante o se Harris è semplicemente molto brava a farlo.
Ad ogni modo, questo nuovo record sembra essere la prima volta che un acchiappamosche di oltre 2 pollici è stato coltivato e registrato. Secondo un sito web pubblicato da Harris, ha fondato la Colorado Carnivorous Plant Society e mantiene una vasta collezione di tali piante.
A causa della recente ripresa della crescita delle piante carnivore e dei record infranti, sembra possibile che Harris possa presto perseguire un altro record. Attualmente non sappiamo quali siano i limiti massimi delle dimensioni delle trappole o come possano essere raggiunti.
Considerazioni finali sui più grandi acchiappamosche
Primo piano della struttura di intrappolamento degli insetti di un Venus Flytrap
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Il Venus flytrap è una pianta piuttosto unica e piuttosto bella a modo suo. Certo, consuma insetti. Tuttavia, è un essere complesso che sembra offuscare il confine tra pianta e animale. Certo, è solo pianta.
Desta preoccupazione la limitata distribuzione di questa pianta carnivora nel suo areale di origine. Mentre oggi la pianta è ampiamente distribuita nel mondo, sta perdendo terreno nelle Carolina. Sfortunatamente, molte delle condizioni che lo aiutano a crescere, savane allagate, paludi e aree soggette a incendi, stanno scomparendo. Questa pianta può diventare molto più difficile da trovare nella sua area originale.
