Quanto è profondo il lago Vittoria in Africa?

Il Lago Vittoria è il più grande dei Grandi Laghi africani, un insieme di laghi della Rift Valley nella regione del Rift dell’Africa orientale. Le sue dimensioni possono ingannare: la sua superficie è enorme, ma la sua profondità in confronto potrebbe sorprendervi. Quindi quanto è profondo il Lago Vittoria? Continua a leggere per scoprire la sua profondità massima, la superficie e altri fatti affascinanti!

Dov’è il Lago Vittoria?

Il Lago Vittoria è un enorme lago d’acqua dolce nell’Africa orientale. Parti di esso si trovano in tre paesi: Tanzania (49%), Uganda (45%) e Kenya (6%). La sua sponda settentrionale tocca l’Equatore. Il bacino idrografico del lago copre un’area di circa 74.518 miglia² (193.000 km²) e comprende il Ruanda e il Burundi oltre agli altri tre paesi. Il bacino del Lago Vittoria ospita circa 40 milioni di persone.

Il Lago Vittoria contiene centinaia di isole, comprese 84 isole all’interno delle Isole Ssese, un arcipelago sulla sponda settentrionale del lago. Il lago riceve l’acqua da numerosi fiumi e torrenti, in particolare dal fiume Kagera sul lato occidentale. In termini di deflusso, il suo unico sbocco è il fiume Nilo Bianco a nord, vicino a Jinja, in Uganda. La maggior parte della sua acqua – circa l’80% – proviene dalle precipitazioni.

Quanto è profondo il lago Vittoria?

Il lago Vittoria ha una profondità media di 40 metri (131 piedi) e una profondità massima di circa 82 metri (270 piedi). Il lago è leggermente più lungo (da nord a sud) che largo (da est a ovest). La sua profondità è sorprendentemente bassa rispetto alle sue considerevoli misure di superficie. Per superficie, il Lago Vittoria è il più grande lago d’acqua dolce dell’Africa e il secondo lago d’acqua dolce più grande del mondo (dopo il Lago Superiore del Nord America). Rivendica anche il primato di essere il lago tropicale più grande del mondo. Per dirla in prospettiva, il Lago Vittoria è grande quasi quanto l’Irlanda.

La tabella seguente elenca una serie di altre misurazioni importanti per il Lago Vittoria:

Animali nel Lago Vittoria

Il Lago Vittoria ospita un’ampia varietà di fauna selvatica, tra cui centinaia di specie di pesci, molte delle quali sono uniche nel lago. Infatti, contiene oltre 500 specie di soli ciclidi, la stragrande maggioranza dei quali sono endemici. Anche se il lago ospita un’incredibile diversità, dalla metà del 1900 ha anche visto l’estinzione di centinaia di specie. Ciò è in parte dovuto all’intrusione di specie ittiche invasive (elencate nell’elenco seguente).

Di seguito sono riportati alcuni esempi di specie ittiche che vivono nel Lago Vittoria, sia invasive che indigene:

• Tetra africano
• Pesce gatto che respira aria
• Pesce gatto Bagrid
• Tilapia a macchie blu (invasiva)
• Ciclidi (oltre 500 specie)
• Gourami rampicante
• Pesce elefante
• Dipnoo marmorizzato
• Pesce persico del Nilo (invasivo)
• Tilapia dal ventre rosso (invasiva)
• Tilapia pettirosso (invasiva)
• Anguilla spinosa

Ecco alcuni esempi di rettili che vivono dentro e intorno al Lago Vittoria:

• Tartaruga africana con l’elmo
• Coccodrillo del Nilo
• Tartaruga di fango variabile
• Tartaruga di fango di Williams

Ecco alcuni esempi di mammiferi che vivono dentro e intorno al Lago Vittoria:

• Lontra africana senza artigli
• Ratto di canna
• Toporagno lontra gigante
• Ippopotamo
• Mangusta di palude
• Antilope d’acqua

Il Lago Vittoria ospita anche molte specie di crostacei, molluschi e ragni.

Il Lago Vittoria è inquinato?

Sfortunatamente, il Lago Vittoria è uno dei laghi più inquinati al mondo. La sua enorme superficie fa sì che condivida le sue coste con tre diversi paesi, che contribuiscono tutti alla sua contaminazione. I contaminanti comuni includono rifiuti domestici e industriali, liquami grezzi, sostanze chimiche come pesticidi e fertilizzanti.

I livelli di inquinamento del Lago Vittoria hanno un impatto diretto su milioni di persone che fanno affidamento sulla sua acqua e sui pesci per la loro idratazione, cibo e sostentamento. Poiché il lago è così contaminato, non è consigliabile bere la sua acqua non purificata, nuotare e fare il bagno. Le malattie legate all’acqua includono la malaria, la bilharzia e il colera.

Storia del Lago Vittoria

Il Lago Vittoria apparve per la prima volta circa 400.000 anni fa, il che lo rende relativamente giovane in termini geologici. In origine, un blocco crostale bloccò i fiumi che scorrevano verso ovest per creare il lago poco profondo che conosciamo oggi. Tuttavia, ad un certo punto della sua storia, il Lago Vittoria potrebbe essere stato costituito da diversi laghi più piccoli. Inoltre si è asciugato completamente almeno tre volte.

I nativi africani hanno una lunga storia di vita e lavoro sulle rive del lago, ma i primi riferimenti registrati al lago provengono da commercianti arabi dell’entroterra. Tuttavia, il primo avvistamento europeo avvenne nel 1858 mentre gli esploratori erano alla ricerca della sorgente del fiume Nilo. L’esploratore britannico John Hanning Speke scoprì il lago e gli diede il nome della regina Vittoria. Nonostante ciò gli arabi già conoscevano il lago come Ukerewe; altri nomi locali includono ‘Nnalubaale, Nalubaale, Nyanza e Nam Lolwe.

Nel 1952, gli ingegneri costruirono la diga Nalubaale sul Nilo Vittoria per controllare il flusso d’acqua verso il fiume Nilo. Nel 2000, il governo dell’Uganda aveva iniziato ad espandere la diga, aggiungendovi la centrale idroelettrica di Kiira. I livelli dell’acqua erano scesi in modo sospetto a un livello basso alla fine del 2005, provocando una disputa sull’appropriazione dell’acqua.