Come nativo texano, posso confermare che la lotta è reale quando si tratta di trovare attività divertenti all’aperto durante l’estate. Le temperature superano i 100 gradi a partire da maggio e durano fino a settembre. Per questo motivo, qualsiasi destinazione con una fonte d’acqua è una merce ambita. Uno dei gioielli meno conosciuti del Texas centrale è il Lago Travis. A meno di 45 minuti di auto da Austin, il Lago Travis è la vacanza perfetta. Oggi offre innumerevoli forme di svago come la nautica, la pesca, i parchi lacustri, le zipline, i parchi acquatici, il nuoto e altro ancora! In origine, il lago Travis è stato creato quando la costruzione della diga di Mansfield è stata completata nel 1942. Non solo serve come controllo cruciale delle inondazioni per l’area, ma anche come irrigazione, approvvigionamento idrico e fonte di energia idroelettrica. A parte ciò che ti aspetteresti in genere da una popolare destinazione sul lago, ci sono alcuni fatti sorprendenti sul Lago Travis che probabilmente non sapevi. Continua a leggere per scoprire alcuni dettagli meno conosciuti su questo amato rifugio che ospita anche migliaia di residenti nella zona.
Quanto è profondo il lago Travis?
La profondità tipica del lago è di 62 piedi quando è pieno, tuttavia, tra Hudson Bend e Volenta la profondità raggiunge i 210 piedi, ovvero quasi 20 piani di altezza! La superficie misura ben 18.930 acri e ha oltre 270 miglia di costa per un sacco di divertimento e attività. Inoltre, il lago Travis è considerato uno dei laghi più limpidi del Texas ed è ricco di diverse specie di pesci, insieme a spigole, pesce gatto e pesce luna, che rappresentano un’ottima fonte di pesca ricreativa. Non solo il lago Travis è una fonte d’acqua cruciale per la città di Austin, ma fornisce anche acqua alla grande area urbana in via di sviluppo.
Il lago Travis misura 18.930 acri e ha oltre 270 miglia di costa.
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Ecco altri cinque fatti incredibili su questo lago del Texas:
1. Il lago Travis non è un lago!
A volte un nome inganna… Il lago Travis non è affatto un lago! È un serbatoio. Alcune differenze tra un lago e un bacino idrico sono che si tratta di un lago artificiale costruito utilizzando una diga o di un’area già naturale che è stata ampliata. Sebbene ci siano diversi modi per creare un bacino idrico, il lago Travis è stato creato quando la Lower Colorado River Authority (LCRA) ha costruito la diga di Mansfield per aiutare nel controllo delle inondazioni. Le aree che circondano il fiume Colorado erano da tempo soggette a inondazioni e Lyndon B. Johnson ha guidato una campagna per la costruzione della diga. Molte persone pensano spesso che il Texas sia un paesaggio prevalentemente arido, tuttavia, non è affatto così. Ci sono molti diversi laghi, bacini artificiali, fiumi, torrenti e oasi nascoste in tutto lo stato della stella solitaria.
2. Il lago Travis fa parte degli Highland Lakes.
Situati nel Texas centrale, gli Highland Lakes non sono laghi naturali ma piuttosto bacini artificiali. La Lower Colorado River Authority (LCRA) ha commissionato le dighe negli anni ’30 e ’40 come misure preventive per combattere le inondazioni del fiume Colorado. Tutti i laghi delle Highland sono acqua dolce e dei 6 laghi, il lago Travis detiene la maggior parte dell’acqua. Tutti i laghi sono una fonte di energia idroelettrica, tuttavia il lago Travis e il lago Buchanan contribuiscono alla maggior capacità di produzione. Sebbene il Lago Travis non alimenterà la città di Austin, può fornire rispettosamente elettricità a circa 20.00 famiglie in una buona giornata. Una volta che l’energia eolica ha iniziato a decollare, l’LCRA ha creato un’impresa di separazione per acquistare energia dal Golfo e dal Texas occidentale, oltre a costruire torri per trasferire l’elettricità in località aggiuntive. Attualmente, LCRA è il più grande distributore di energia rinnovabile in Texas.
3. Il lago Travis contiene tonnellate d’acqua.
Alla sua capacità massima, il Lago Travis contiene circa 1,1 milioni di piedi acri d’acqua, che sono quasi 363 miliardi di galloni o oltre 11,5 miliardi di tonnellate d’acqua! Il lago può essere piuttosto ingannevole se sei abituato a guadare in acque gradualmente più profonde sulle tipiche spiagge sabbiose, poiché qui potresti uscire solo di pochi metri prima di incontrare ripide pendenze di 8 piedi o più. Tuttavia, è facile assicurarsi che tu possa goderti in sicurezza il tuo tempo in acqua semplicemente indossando un giubbotto di salvataggio. Inoltre, durante le forti piogge, l’LCRA è responsabile della gestione e del rilascio dell’acqua a valle per mitigare l’integrità della diga.
4. Il lago Travis non è immune alla siccità del Texas.
Il lago Travis subisce significative fluttuazioni del livello dell’acqua poiché si trova all’interno dell’area ecologica dell’altopiano di Edwards ed è interessato dalle precipitazioni a monte del bacino del fiume Colorado. Nel 2008-2009 l’area ha subito la peggiore siccità della sua storia, che ha visto il lago raggiungere il suo 4° livello più basso a 626 piedi. Quindi durante la siccità degli Stati Uniti meridionali dal 2010 al 2013, il lago ha raggiunto il suo terzo livello più basso di 618 piedi. Il minimo storico di 614 piedi si è verificato nel 1951, tuttavia, nel 2016 il lago ha ripreso la piena capacità a 681 piedi. In confronto, il livello più alto raggiunto dal lago era di 710 piedi nel 1991, che è solo 4 piedi in meno rispetto allo sfioratore di 714 piedi della diga.
Inutile dire che prevedere le previsioni del tempo in Texas è più difficile che vincere alla lotteria. Tuttavia, con lo sviluppo urbano e residenziale degli ultimi anni, crescono le preoccupazioni per il futuro del lago. Con i residenti di città più grandi come Austin che affollano il lago Travis per un ritmo di vita più lento, sono state istituite organizzazioni non profit come la Central Texas Water Coalition per garantire che l’approvvigionamento idrico di tutti i laghi delle Highland sia adeguatamente preservato e gestito.
5. Hippie Hollow Park è l’abbigliamento facoltativo.
Hippie Hollow Park, precedentemente noto come McGregor County Park, è uno scenario da cartolina composto da 109 acri sul bordo orientale del Lago Travis. È diventato popolare negli anni ’60 e ha portato avanti la tradizione di essere l’unico parco pubblico del Texas con abbigliamento opzionale. Situato nel bacino del Lago di Travis, puoi ammirare panorami mozzafiato dalla costa rocciosa esposta a sud, che è un luogo popolare tra la gente del posto per prendere il sole e nuotare. Mentre scendi gli aspri gradini calcarei verso l’acqua fresca e limpida sottostante, dimenticherai di essere a pochi minuti da una vivace città. Il parco è convenientemente annidato sulla costa settentrionale del Lago di Travis e ha altitudini che vanno da 681 piedi nella piscina a 860 piedi nella parte più a nord-est. Posso confermare che avrai molta privacy poiché ho visitato con amici in alcune occasioni e non mi sono mai sentito angusto o a disagio perché c’è molto spazio. Quindi, se stai cercando di rilassarti, lasciarti alle spalle le preoccupazioni e i vestiti, quindi prenditi il tempo per visitare questo rifugio meno noto sul Lago di Travis. Gli adulti di età pari o superiore a 18 anni sono i benvenuti e all’arrivo viene riscosso un piccolo supplemento.
La fauna abbonda al Lago Travis! Nella foto, un airone guardabuoi in un letto di bluebonnets sulle rive del lago.
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