Punti chiave
- Il lago Mead ha una profondità massima di oltre 532 piedi.
- Il fiume Colorado alimenta il lago Mead insieme a tre affluenti più piccoli: il fiume Virgin, il fiume Muddy e il fiume Paria.
- Il lago Mead non è un lago naturale.
Il lago Mead ha una superficie di 247 miglia quadrate e il suo magnifico litorale misura 759 miglia. Questo lago si estende per oltre 110 miglia a monte della diga di Hoover fino alla testa del Grand Canyon. Supporta diverse attività ricreative come pesca, canottaggio, campeggio e nuoto, ma quanto è profondo il lago Mead?
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Qual è la profondità e la capacità massima del lago Mead?
La profondità del lago Mead è di oltre 532 piedi e una capacità massima di 28.945.000 piedi acri.
Matej Hudovernik/Shutterstock.com
Quanto è grande il lago Mead? Il lago Mead ha una profondità massima di oltre 532 piedi. Questo enorme serbatoio è il più grande degli Stati Uniti, con una capacità di 28.945.000 piedi acri. Il serbatoio faceva parte della costruzione originale della diga di Hoover sul fiume Colorado tra il Nevada e l’Arizona. Così, quando la costruzione della diga fu terminata nel 1936, il lago Mead iniziò a riempirsi subito dopo.
Sin dalla sua creazione, il lago Mead è stata un’importante fonte d’acqua per il sud-ovest. Il serbatoio immagazzina l’acqua rilasciata dalla diga di Hoover e la distribuisce agli utenti municipali e agricoli in Arizona, California e Nevada. Inoltre, il lago Mead aiuta a regolare il flusso del fiume Colorado e supporta diverse specie in via di estinzione.
Quali fiumi e affluenti alimentano il lago Mead?
Il fiume Colorado alimenta il lago Mead insieme a tre affluenti più piccoli: il fiume Virgin, il fiume Muddy e il fiume Paria. E il fiume Colorado è uno dei fiumi più lunghi del Nord America, che inizia il suo viaggio di 1.450 miglia nelle Montagne Rocciose e termina nel Golfo di California. Inoltre, il fiume Virgin è il più lungo degli affluenti del lago Mead, percorrendo 225 miglia dallo Utah al Nevada. Inoltre, i fiumi Muddy e Paria sono lunghi circa 100 miglia.
Per cosa viene utilizzata l’acqua del lago Mead?
L’acqua del lago Mead è una risorsa vitale per il sud-ovest. Circa il 75% dell’acqua va all’irrigazione per l’agricoltura, fornendo circa il 60% del cibo per la nazione. Quasi il 40% dell’approvvigionamento idrico dell’Arizona proviene dal lago Mead. L’acqua aiuta anche ad alimentare diverse dighe idroelettriche che producono una parte dell’elettricità del sud-ovest.
Il lago Mead rischia di prosciugarsi?
Le autorità sono preoccupate perché il lago Mead aveva una capacità del 40% nel 2017 senza miglioramenti da allora.
Norm Lane/Shutterstock.com
Ultimamente i livelli dell’acqua del lago Mead hanno fluttuato parecchio. La profondità del lago Mead ha raggiunto il punto più basso nel 2007 e da allora è in aumento, ma è ancora ben al di sotto della sua capacità. In effetti, nei mesi autunnali del 2017, il lago aveva una capacità di circa il 40% con circa dieci milioni di piedi di acri di acqua trattenuta.
Lake Mead e il secondo bacino idrico più grande degli Stati Uniti, Lake Powell, competono per i diritti di capacità di vantarsi. Tuttavia, a partire dal 2013, Lake Powell è effettivamente in testa. Il lago Mead ha raggiunto la sua massima capacità nel 1983, ma da allora è diminuito.
Il principale motore di questo calo è la diminuzione del manto nevoso sulle montagne che alimentano i due laghi. Il bacino del fiume Colorado sta attraversando una siccità da 16 anni ormai e non sembra che si fermerà presto.
Quali problemi sono causati dalla diminuzione dei livelli dell’acqua del lago Mead?
Il lago Mead è in grossi guai. Il livello dell’acqua del serbatoio è sceso così tanto che ora è mezzo vuoto. Gli scienziati prevedono che probabilmente non si riempirà mai più. Questa situazione rappresenta un problema significativo per gli oltre 22 milioni di persone che fanno affidamento sul bacino per l’approvvigionamento idrico. I livelli dell’acqua stanno influenzando anche l’ambiente del sud-ovest, che è strettamente legato al destino del fiume Colorado.
Ci sono molte ragioni per la diminuzione dei livelli dell’acqua del Lago Mead. Il principale è il cambiamento climatico, che causa meno piogge e nevicate nella zona. Gli altri fattori includono la popolazione in continua crescita del sud-ovest e la conseguente crescente domanda di più acqua.
Ma ci sono alcune cose che le autorità possono fare per risolvere questo problema. Uno è ridurre la quantità di acqua che usano. Un altro è trovare nuovi modi per immagazzinare e utilizzare l’acqua. Quindi, ora c’è un’iniziativa nota come Fill Lake Mead First Proposal, che mira a migliorare le situazioni idriche per Lake Mead. Tuttavia, se le cose non iniziano a migliorare presto, potrebbero esserci dei problemi importanti nei prossimi anni.
Perché il Lago Mead è così popolare?
L’approvvigionamento idrico del lago Mead attraverso le sue sorgenti fluviali si è prosciugato da anni.
Dominio pubblico
Il lago Mead è tra le destinazioni turistiche più popolari negli Stati Uniti. Il vasto specchio d’acqua è un luogo popolare per la nautica e gli sport acquatici, il kayak, la canoa, il nuoto, l’abbronzatura e alcune delle migliori attività di pesca sportiva della nazione.
Questo lago è anche un luogo ideale per rilassarsi e ammirare le bellezze naturali della zona. Situato vicino a Las Vegas, Lake Mead è una destinazione conveniente per i visitatori della città. È anche vicino ad altre famose destinazioni turistiche, come il Grand Canyon e il Parco Nazionale di Zion, il che lo rende una meta ambita per le vacanze.
Ricreazione del Lago Mead
Il lago Mead è un ottimo posto dove trascorrere del tempo perché offre molti diversi tipi di attività ricreative sia per i viaggiatori che per la gente del posto. Alcune di queste attività ricreative includono canottaggio, pesca, nuoto, prendere il sole e persino sci nautico. Ci sono quattro porti turistici situati sul Lago Mead che sono Vegas Boat Harbour e Lake Mead Marina. L’area ha molte rocce e scogliere taglienti.
È noto che diverse isole di piccole e medie dimensioni emergono a seconda del livello dell’acqua. Inoltre, l’Alan Bible Visitor Center ospita spesso un Garden Club e c’è anche un altro centro ricreativo chiamato The Grand Wash.
Inoltre, The Desert Princess gestito da Lake Mead Cruises è una ruota a pale per trasportare circa 275 passeggeri. Attraversa la diga di Hoover cinque volte a settimana.
Cosa c’è di così speciale nell’ecosistema Lake Mead?
La Lake Mead National Recreation Area è la patria di piante e animali assortiti che non crescono in nessun’altra parte del mondo. Questa caratteristica indigena è dovuta alla posizione dell’area all’incrocio di tre dei quattro ecosistemi desertici della nazione: Mojave, Great Basin e Sonoran deserts. Questo punto significa anche che l’area ospita molte piante e animali adattati in modo univoco al clima del deserto.
Alcune delle specie animali e vegetali più importanti vicino al lago Mead includono l’albero di Joshua, le pecore bighorn, i burros e i colibrì. L’albero di Giosuè è uno spettacolo unico nel deserto del Mojave, dove è anche una pianta autoctona. Inoltre, le pecore bighorn abitano solo nelle Montagne Rocciose e negli stati occidentali. I burros furono introdotti nell’area negli anni ’30 e da allora sono diventati un alimento base della fauna locale. Infine, i colibrì sono comuni in tutto il sud-ovest ma particolarmente abbondanti vicino al lago Mead.
Il variegato assortimento di vita vegetale e animale vicino al Lago Mead è una delle sue maggiori attrazioni. I visitatori possono vedere di tutto, da cactus e scorpioni a trote e aquile calve. C’è qualcosa per tutti i gusti in questo angolo unico del mondo.
A differenza di molti laghi e altri grandi specchi d’acqua, il lago Mead lo è non un lago naturale. Il lago Mead è stato creato contemporaneamente alla diga di Hoover. Inizialmente, il lago è stato istituito in modo da poter fornire una fonte d’acqua per la regione. Il lago Mead si è formato quando il flusso d’acqua dal fiume Colorado è stato rallentato.
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