Il fiume Sacramento è un fiume “centrale elettrica” che fornisce cibo, acqua e altro alle persone e agli animali che vivono sulle sue sponde o nelle vicinanze. Oggi faremo un tuffo profondo in questo fiume per imparare: quanto è profondo il fiume Sacramento? Inoltre, scopri qualcosa sulla storia di questo fiume e sull’importanza che ha per la popolazione e la fauna selvatica della regione. Iniziamo!
Quanto è profondo il fiume Sacramento?
Una veduta aerea del Sacramento – Delta del fiume San Joaquin, California, USA
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Il fiume Sacramento è il fiume più grande della California. La profondità media del fiume Sacramento è di circa 10 piedi nel percorso del fiume sotto Sacramento e di circa 6 piedi sopra Sacramento a Colusa. Tuttavia, alcune parti del fiume sono molto più profonde, specialmente dove è stato dragato per imbarcazioni più grandi e per scopi di navigazione. Ad esempio, il Sacramento Deep Water Ship Channel, che collega il porto di Sacramento alla baia di San Francisco, è profondo circa 30 piedi e largo 200 piedi.
Anche la quantità di acqua che scorre attraverso il fiume Sacramento cambia durante l’anno, a seconda delle precipitazioni, dello scioglimento della neve e della gestione dell’acqua. La portata media del fiume vicino a Sacramento è di circa 30.000 piedi cubi al secondo, ma può variare da meno di 5.000 piedi cubi al secondo nei periodi di siccità a più di 100.000 piedi cubi al secondo in caso di piena. Il flusso più alto registrato è stato di 374.000 piedi cubi al secondo nel febbraio 1986 durante un’alluvione.
Rispetto ad altri fiumi della regione, il fiume Sacramento è generalmente più profondo e ha un volume d’acqua maggiore. Per riferimento, l’American River, che si unisce al fiume Sacramento vicino al centro di Sacramento, ha una portata media di circa 3.685 piedi cubi al secondo. Il fiume Feather, che è il più grande affluente del fiume Sacramento, ha una portata media di circa 8.321 piedi cubi al secondo.
Dov’è il fiume Sacramento e dove scorre?
Il fiume Sacramento è il fiume più grande dello stato della California e di gran lunga il più importante (soprattutto se si considerano i suoi affluenti).
Il fiume Sacramento si trova nella California settentrionale e centrale negli Stati Uniti. È il fiume più importante della regione e il fiume più grande della California. Inizia nelle forcelle centrali e meridionali vicino al monte Shasta, nelle montagne Klamath. Da lì, scorre all’incirca a sud-ovest per circa 400 miglia tra le catene Cascade e Sierra Nevada attraverso la parte settentrionale di una regione nota come Valle del Sacramento.
Il fiume Sacramento ha molti affluenti lungo il suo corso, alcuni dei quali sono anche grandi fiumi. I più importanti sono i fiumi Pit, McCloud, Feather e American. Il fiume Pit è il più lungo affluente del fiume Sacramento, che si unisce vicino al lago Shasta. The Feather Rive si unisce al fiume Sacramento vicino a Verona. L’American River si unisce al fiume Sacramento vicino al centro di Sacramento, la capitale dello stato e la più grande città lungo il fiume.
Il fiume Sacramento termina nel delta del fiume Sacramento-San Joaquin. Da lì, crea un grande delta combinandosi con il fiume San Joaquin, quindi entrando nella baia di Suisun proprio vicino alla parte settentrionale della baia di San Francisco. Il delta risultante è stato storicamente una delle caratteristiche naturali più importanti della regione e ha avuto molto a che fare con il motivo per cui la regione è stata colonizzata in primo luogo.
La storia del fiume Sacramento
Il fiume Sacramento esisteva ben prima che gli umani iniziassero a stabilirsi nella regione. I primi esseri umani a vivere nell’area furono tribù di nativi americani, tra cui Wintu, Maidu, Yana, Yahi e Patwin. Questi gruppi di persone vivevano lungo le rive del fiume Sacramento e dei suoi affluenti e li usavano per migliaia di anni prima che arrivassero i coloni dall’Europa.
I primi europei ad esplorare il fiume furono missionari e soldati spagnoli che arrivarono tra la fine del XVIII e l’inizio del XIX secolo. Hanno chiamato il fiume Río Sacramento, che si traduce in “Fiume Sacro”, dopo il sacramento cattolico dell’Eucaristia. Hanno anche costruito molte missioni, fortezze e altre strutture lungo il fiume, come San Francisco Solano e Sutter’s Fort. L’obiettivo degli europei era prima convertire i popoli nativi al cristianesimo e successivamente rivendicare la regione per la Spagna. Quando gli europei si erano completamente insediati nella regione, è stato riferito che quasi il 70% della popolazione nativa era stata uccisa solo dalla malattia.
Il fiume divenne un importante snodo per coloni e avventurieri durante la corsa all’oro del 1849 (forse la corsa all’oro più famosa della storia) quando l’oro fu scoperto a Sutter’s Mill sull’American River. Poiché l’American River è un affluente del fiume Sacramento, la conseguente inondazione di persone stava lavorando lungo le rive del Sacramento e degli altri fiumi della regione. Migliaia di persone da tutto il mondo si sono trasferite nella valle del fiume per trovare l’oro e diventare ricchi (e hanno ricevuto il nome di quarantanove dopo l’anno in cui è iniziata la corsa). La città di Sacramento è stata fondata nel 1848 ed è stata utilizzata principalmente come centro per il conseguente aumento della popolazione. Il fiume fungeva anche da rotta per le barche per trasportare persone e rifornimenti nell’entroterra da San Francisco.
Nel corso degli anni, il fiume è cambiato drasticamente. Lo sviluppo della valle ha finito per causare sfide ambientali e sociali, come inondazioni, siccità, inquinamento, malattie, conflitti e sfollamenti. Il fiume è stato alterato da dighe, argini, canali e deviazioni per fornire approvvigionamento idrico, controllo delle inondazioni, irrigazione, energia idroelettrica e navigazione per la crescente popolazione e l’economia della California. L’ecosistema del fiume (essenziale per la regione) è stato quasi distrutto dalla pesca eccessiva, dall’estrazione mineraria, dal disboscamento, dall’agricoltura e dall’introduzione intenzionale o accidentale di specie invasive.
L’impatto del fiume Sacramento sulla regione
Città estremamente popolate e dense della California come San Francisco e Los Angeles fanno affidamento sull’acqua fornita dal fiume Sacramento attraverso iniziative come lo State Water Project e il Central Valley Project.
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Il fiume Sacramento non è solo il fiume più grande della California, ma anche uno dei più influenti e benefici per la regione. Il fiume ha un impatto significativo sull’economia, l’ambiente e la società della California settentrionale e centrale. Inoltre, l’impatto a valle (in modo meno letterale) del fiume in cose come l’agricoltura si fa sentire su scala globale.
Per quanto riguarda l’impatto umano, il fiume Sacramento fornisce acqua e irrigazione a milioni di acri di terreni agricoli nella Sacramento Valley e oltre. Questa regione è uno dei centri agricoli più produttivi ed essenziali degli Stati Uniti. La valle del fiume produce una varietà di colture, tra cui riso, mandorle, noci, pomodori, pesche e uva, oltre a bestiame e latticini. Il fiume sostiene anche un’industria della pesca commerciale, in particolare per il salmone e lo storione, così come la pesca ricreativa.
Oltre al cibo, il fiume sostiene e genera anche energia idroelettrica per milioni di case e aziende. Il fiume fa parte del Central Valley Project e dello State Water Project, due dei più grandi sistemi di gestione dell’acqua negli Stati Uniti. Questi progetti regolano il flusso e la distribuzione dell’acqua in tutta la California verso alcuni dei centri abitati più densi (LA, San Francisco e più) nello stato. Il fiume consente anche la navigazione e il trasporto di merci e persone, collegando le regioni interne con la San Francisco Bay Area e l’Oceano Pacifico. Il solo State Water Project fornisce acqua a oltre 25 milioni di californiani.
L’ecologia del fiume Sacramento
Il fiume Sacramento è un ecosistema complesso e dinamico che supporta una notevole diversità di vita. Il fiume ei suoi affluenti forniscono l’habitat per centinaia di specie di piante e animali, molti dei quali sono endemici della regione o in via di estinzione. Il fiume funge anche da forza stabilizzatrice per le regioni del delta di Sacramento-San Joaquin e dell’estuario della baia di San Francisco, mantenendo le cose in equilibrio.
Alcuni dei notevoli biomi ecologici influenzati dal fiume Sacramento includono:
- Foreste ripariali: gli alberi e gli arbusti che crescono lungo le sponde dei fiumi e le pianure alluvionali.
- Zone umide: le aree che sono periodicamente o permanentemente sature d’acqua. Includono paludi, paludi, pantani, stagni e stagni.
- Regioni acquatiche: habitat che sono le aree sommerse o parzialmente sommerse dall’acqua. Includono riffles, pozze, piste, stagni, canali laterali, barre di ghiaia, isole e vegetazione sommersa. Ospitano una varietà di pesci e invertebrati, in particolare pesci anadromi (pesci che migrano tra acqua dolce e acqua salata), come salmone, steelhead, storione, lampreda, alosa, odore e branzino striato
Il fiume Sacramento è una delle zone di riproduzione più importanti al mondo per le specie di salmone Chinook.
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Una delle specie più importanti trovate all’interno del fiume Sacramento è il salmone Chinook, e il fiume ospita la corsa più meridionale del Chinook nel Nord America. I salmoni Chinook sono anadromi, nel senso che nascono in acqua dolce, migrano verso l’oceano e ritornano in acqua dolce per deporre le uova. Il fiume ospita quattro “corse” del salmone Chinook: corsa autunnale, corsa tardo autunnale, corsa invernale e corsa primaverile. Ogni corsa ha tempi, distribuzione e stato diversi ai sensi dell’Endangered Species Act. La corsa invernale e la corsa primaverile sono elencate come in via di estinzione e minacciate, mentre la corsa autunnale e la corsa tardo autunnale non sono elencate ma non sono nemmeno del tutto stabili.
Alcune delle minacce di conservazione più urgenti per il salmone includono dighe, deviazioni, inquinamento e competizione con specie invasive. Queste minacce riducono la quantità e la qualità dell’habitat disponibile per la riproduzione e la migrazione. Di conseguenza, le popolazioni di salmone sono diminuite in modo significativo nel corso degli anni.
Il salmone del fiume Sacramento richiede sforzi di conservazione e ripristino per proteggere e migliorare la loro salute e il loro valore. Alcune delle azioni di conservazione e ripristino includono la gestione dell’acqua, il passaggio dei pesci, la riconnessione delle pianure alluvionali, il ripristino dei canali, la prevenzione dell’inquinamento, il controllo delle specie invasive e l’adattamento climatico. Queste azioni mirano a bilanciare il fabbisogno idrico dell’uomo e della natura, ripristinare le funzioni naturali e la diversità dell’ecosistema fluviale e aumentare la resilienza e l’adattamento del salmone alle mutevoli condizioni. Per…
