Quanto è lungo il fiume Yellowstone?

Il fiume Yellowstone potrebbe non essere il fiume più lungo degli Stati Uniti, ma è uno dei più impressionanti.

Oggi, molti dei fiumi più lunghi negli Stati Uniti e nel mondo non scorrono più ininterrottamente. Invece, le loro acque sono controllate da dighe e tamponate da chiuse e altri impedimenti. Il fiume Yellowstone rappresenta un’eccezione a questa regola. Detiene il primato di rango come il fiume non arginato più lungo negli Stati Uniti contigui. Ma quanto è lungo il fiume Yellowstone?

In questo articolo, esploreremo dove inizia, finisce e quanto misura il fiume Yellowstone. Esamineremo anche la storia del fiume e la sua ecologia.

Come misurare la lunghezza di un fiume

Molti fattori concorrono a misurare la lunghezza di un fiume. Questi includono l’individuazione della sorgente e della foce del fiume e la misurazione accurata delle sue curve e curve. Questo diventa più difficile se il fiume scorre giù per cascate, attraverso canyon o dentro e fuori dai laghi. Gli affluenti non fanno che complicare ulteriormente le cose, così come le situazioni in cui un fiume si forma da più fonti.

Per anni i fiumi sono stati misurati con il metodo dello spago. Ciò ha comportato l’acquisizione di una mappa topografica e l’utilizzo di una lunghezza di spago per tracciare le curve e le svolte di un fiume. Quindi, prendi le misure del fiume dallo spago e le espandi in scala. Tuttavia, questo metodo deve affrontare ovvi limiti che possono portare a sovrastima e sottostima della lunghezza.

I moderni metodi di misurazione dei fiumi utilizzano la mappatura GIS per acquisire, analizzare e visualizzare le informazioni geografiche in modo realistico. Anche così, questo metodo non risolve completamente il problema di trovare la sorgente di un fiume o di tracciarne la lunghezza attraverso un terreno accidentato. Inoltre, i fiumi si spostano e si muovono costantemente; allagano, prosciugano e cambiano il paesaggio intorno a loro. In verità, le misurazioni più accettate dei fiumi non sono altro che approssimazioni approssimative.

Quanto è lungo l’intero fiume Yellowstone?

Secondo la maggior parte delle stime, il fiume Yellowstone misura circa 692 miglia (1.114 chilometri) di lunghezza. Questa misurazione tiene conto dell’intero corso principale del fiume. Alle sue sorgenti, l’acqua supera i piedi 12,800 sopra il livello del mare, mentre il suo punto più basso misura i piedi 1,850 sopra il livello del mare. Alle miglia 692, il fiume Yellowstone è il 23 ° fiume più lungo degli Stati Uniti. Tuttavia, è anche facilmente il fiume non arginato più lungo nei 48 stati inferiori.

Dove inizia il fiume Yellowstone?

Il fiume Yellowstone inizia nel Wyoming nordoccidentale. La sorgente o la foce del fiume si trova all’interno delle Montagne Rocciose, vale a dire la catena Absaroka. Detto questo, il fiume non sgorga semplicemente dal terreno. Al contrario, il fiume Yellowstone non inizia ufficialmente finché non si incontrano due forcelle più piccole. La confluenza di queste forcelle – North Fork e South Fork – rappresenta l’inizio ufficiale del fiume Yellowstone. La North Fork inizia lungo le pendici occidentali della montagna più alta del Teton Wilderness, Younts Peak. Nel frattempo, Thorofore Mountain è la casa del South Fork, che si snoda lentamente lungo il versante meridionale della montagna. Una volta che le due forcelle si incontrano, scorrono verso nord dentro e attraverso il Parco Nazionale di Yellowstone. Da lì, il fiume defluisce nel lago Yellowstone, scende giù per le cascate di Yellowstone e attraversa il Grand Canyon di Yellowstone.

Quali sono gli affluenti del fiume Yellowstone?

Il fiume Yellowstone inizia dove si incontrano il South e il North Fork, ma il processo di cambiamento non si ferma qui. Diversi affluenti sfociano nel fiume lungo il suo viaggio verso nord e verso est mentre cerca un’elevazione inferiore. Gli affluenti del fiume Yellowstone includono il fiume Powder, il fiume Tongue, i fiumi Wind/Bighorn e il fiume Clarks Fork Yellowstone.

Il primo grande affluente del fiume Yellowstone è il fiume Clarks Fork Yellowstone. Prende il nome dall’esploratore William Clark, il fiume Clarks Fork Yellowstone sorge nelle Beartooth Mountains, parte della Gallatin National Forest nel Montana. Dalla sua sorgente, il fiume scorre per 150 miglia prima di sfociare nel fiume Yellowstone appena fuori Laurel, nel Montana.

I prossimi sono i fiumi Wind e Bighorn. Nonostante i loro nomi diversi, i due fiumi sono in realtà la stessa cosa. Il fiume Wind si riferisce allo stelo superiore del fiume, mentre il fiume Bighorn si riferisce allo stelo inferiore. Le sorgenti del Wind River sorgono a Wind River Lake tra le Montagne Rocciose nel Wyoming. Vicino all’estremità settentrionale del Wind River Canyon, il Wind River si trasforma ufficialmente nel Bighorn River. La ragione del doppio nome del fiume deriva probabilmente dalla barriera montuosa che separa i bacini di Wind River e Bighorn. Il sito – noto come “Nozze delle acque” – segna il punto in cui i fiumi si dividono. Il fiume Bighorn alla fine completa il percorso Wind / Bighorn quando incontra il fiume Yellowstone a circa 50 miglia da Hardin, nel Montana.

Il fiume Tongue sorge anche nel Wyoming nordoccidentale tra le montagne del Big Horn. Quindi corre per 265 miglia a nord-est attraverso il Wyoming e il Montana sud-orientale fino a raggiungere il fiume Yellowstone alla periferia di Miles City, nel Montana.

L’ultimo affluente maggioritario del fiume Yellowstone è il Powder River. Come il fiume Tongue, le sue sorgenti si trovano nel Wyoming centro-settentrionale tra le montagne Bighorn. Scorre per miglia 375 fino alla sua confluenza con il fiume Yellowstone a Miles City, nel Montana.

Dove finisce il fiume Yellowstone?

Il viaggio di 692 miglia del fiume Yellowstone lo porta dal Wyoming nordoccidentale attraverso il Montana e nel Nord Dakota. Poco dopo aver attraversato il confine con il North Dakota, il fiume scorre fino alla confluenza con il fiume Missouri. La foce del fiume Yellowstone si interseca con il fiume Missouri vicino a Buford, North Dakota.

Buford prende il nome da Fort Buford, una storica postazione dell’esercito degli Stati Uniti fuori città. Il posto si trova alla confluenza dei fiumi Yellowstone e Missouri, che ne ha fatto un importante punto strategico.

Il fiume Yellowstone è più lungo del fiume Missouri?

Il fiume Yellowstone detiene attualmente il record per il fiume non arginato più lungo negli Stati Uniti contigui. Scorre per miglia 692, il che significa che è anche il 23esimo fiume più lungo degli Stati Uniti. Tuttavia, impallidisce rispetto al fiume Missouri, che scorre lungo quasi 2.341 miglia. Inoltre, diversi fiumi nella regione oltre al Missouri misurano anche più a lungo dello Yellowstone. Questi includono il Green River (lungo 730 miglia) e il fiume Snake (lungo 1.078 miglia).

Il fiume Yellowstone e il West americano

Il fiume Yellowstone ha svolto un ruolo importante per molte persone nel corso della storia degli Stati Uniti. Diverse tribù di nativi americani avevano terreni di caccia in diversi siti lungo le sue sponde. I Crow, Cree, Cheyenne e Lakota Sioux mantennero tutti insediamenti temporanei vicino al fiume e usarono anche il fiume per il trasporto.

Allo stesso modo, il fiume Yellowstone è stato anche una via di trasporto vitale per i coloni nel XIX secolo. Il fiume fu esplorato da William Clark della spedizione di Lewis e Clark, che aiutò i successivi coloni una volta scoperto l’oro vicino a Virginia City, nel Montana, negli anni ’60 dell’Ottocento. I coloni arrivavano comunemente nella regione su battelli fluviali e trasportavano anche merci su e giù per il fiume. L’esercito degli Stati Uniti ha utilizzato il fiume per trasportare i sopravvissuti dalla battaglia di Little Bighorn, che ha visto la completa distruzione del colonnello George Armstrong Custer e 5 delle 12 compagnie del 7° Cavalleria per mano di una forza molto più grande di guerrieri Lakota.

Il fiume Yellowstone oggi

Oggi, il fiume Yellowstone è considerato da molti pescatori uno dei migliori corsi d’acqua per la pesca alla trota negli Stati Uniti. Il fiume guida una notevole quantità di turismo nella regione ed è considerato un ruscello del nastro azzurro grazie alla sua eccellente pesca ricreativa. Le persone affollano anche il fiume Yellowstone per ammirarne la bellezza. Puoi trovare cascate, laghi e panorami panoramici lungo il suo percorso che spesso attirano escursionisti, campeggiatori e altri appassionati di natura per venire ad apprezzare la bellezza del fiume.

L’ecosistema del fiume Yellowstone

Il fiume Yellowstone supporta una vasta gamma di piante e animali. Ospita numerose specie, tra cui:

• Trota
• Mammifero
• Walleye
• Aquile calve
• Orsi neri
• Orso grizzly
• Puma
• Cervo dalla coda bianca
• Pronghorn

Diverse specie di pesci endemici possono essere trovate nelle acque dello Yellowstone, tra cui il cavedano dello Utah, il temolo artico, la trota spietata e lo storione pallido in via di estinzione. Altri pesci comunemente trovati includono l’arcobaleno introdotto e la trota fario. La mancanza di dighe del fiume lo rende un luogo privilegiato per la vita e la riproduzione di trote e altri pesci.

Sfortunatamente, diversi eventi e fattori minacciano il delicato ecosistema del fiume Yellowstone. Le fuoriuscite di petrolio nel 2011 e nel 2015 hanno scaricato migliaia di barili di petrolio nel fiume, inquinando l’acqua e danneggiando la fauna locale. Anche l’agricoltura, l’agricoltura e l’estrazione mineraria contribuiscono alla contaminazione nell’area intorno al fiume, che aumenta i rischi di inquinamento ambientale. Anche gravi siccità hanno colpito il fiume in passato, il che ha provocato una diminuzione delle portate e un aumento delle concentrazioni di solidi disciolti nei bacini spartiacque del fiume.