Il Nilo potrebbe essere il fiume più lungo del mondo, forse.
Quando cerchi online per sapere quanto è lungo il fiume Nilo, troverai molti numeri diversi, che vanno da 3400 miglia (5499 km) a 4400 miglia (6695 km). A seconda del sistema di misurazione utilizzato, il Nilo potrebbe essere il fiume più lungo del mondo. Si potrebbe scoprire che il Rio delle Amazzoni è in realtà più lungo.
Anche se questa può sembrare una discrepanza non importante, in realtà la dice lunga sulla nostra comprensione di questi fiumi e sulla nostra capacità di misurarli.
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Come misurare la lunghezza di un fiume
Non è così facile determinare la lunghezza di un fiume, soprattutto uno lungo quanto il Nilo. Non puoi semplicemente mettere un metro a nastro nell’acqua e seguirlo a valle fino a raggiungere la fine. I fiumi serpeggiano, si attorcigliano e girano. Hanno anche affluenti (fiumi più piccoli che vi sfociano). Questi possono rendere ancora più difficile determinare esattamente dove inizia un fiume e dove finisce un altro.
Tradizionalmente, le stime di lunghezza provengono da mappe topografiche. Ma poi, la scala della mappa limita la misurazione. Ciò causa la generalizzazione di anse fluviali più complesse o vengono omesse completamente.
Più recentemente, la tecnologia GIS è in uso per misurare la lunghezza dei fiumi, consentendo misurazioni aggiornate. Ma anche con questa tecnologia, trovare la sorgente del fiume in aree profonde e remote richiede ricerche sul campo. Queste aree sono di difficile e pericoloso accesso.
Inoltre, i fiumi possono cambiare nel tempo. Possono prosciugarsi, arginarsi o cambiare rotta. Quindi, anche se potessimo misurare perfettamente la lunghezza di un fiume un giorno, potrebbe non essere esattamente la stessa lunghezza un altro giorno.
Quanto è lungo l’intero fiume Nilo?
Il fiume Nilo forma un delta mentre sfocia nel Mar Mediterraneo.
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Uno studio peer-reviewed pubblicato nel 2009, utilizzando immagini satellitari e un’ampia ricerca sul campo, ha concluso che il fiume Nilo è lungo 4.405 miglia.
Questo è significativamente più lungo rispetto ai rapporti pubblicati in precedenza. Varie enciclopedie, ad esempio, hanno tipicamente affermato che il fiume Nilo è lungo solo 4.132 miglia, sulla base di metodologie di stima più vecchie che potrebbero essere meno affidabili. Ora, le enciclopedie e altre fonti tendono a includere una sorta di asterisco o nota a piè di pagina che indica che la lunghezza del fiume è ancora in discussione.
Dove inizia il fiume Nilo?
Il fiume Nilo scorre dal lago Vittoria, il lago più grande dell’Africa.
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Si ritiene generalmente che il fiume Nilo inizi presso o vicino al Lago Vittoria, il lago più grande dell’Africa, situato all’incrocio tra Kenya, Tanzania e Uganda. Il Nilo è l’unico fiume che esce dal Lago Vittoria.
Da lì, il fiume scorre verso nord attraverso l’Uganda fino al lago Kyoga. Quindi scorre in direzione nord-ovest fino alla sponda settentrionale del lago Albert. Quindi prosegue verso nord attraverso il Sud Sudan e il Sudan, dove incontra il Nilo Azzurro.
Cosa sono il Nilo Bianco e il Nilo Azzurro?
Il Nilo Bianco è il più lungo dei due principali affluenti che si uniscono per formare il Nilo così come lo conosciamo. Inizia al Lago Vittoria e scorre verso nord attraverso l’Uganda, il Sud Sudan e il Sudan.
Il Nilo Azzurro inizia al Lago Tana negli altopiani etiopi. Sebbene il Nilo Bianco sia significativamente più lungo del Nilo Azzurro (Nilo Bianco: circa 2300 miglia; Nilo Azzurro: 900-990 miglia), il Nilo Azzurro contribuisce alla stragrande maggioranza dell’acqua che scorre attraverso l’Egitto e nel Mar Mediterraneo. Durante la stagione delle piogge, si stima che il Nilo Azzurro contribuisca per circa l’80% al volume totale di acqua che scorre nel Nilo.
Altri affluenti includono:
- Il Nilo Rossoo il fiume Atbara, scorre solo quando piove in Etiopia e poi si asciuga molto rapidamente.
- Il Bahr al-Ghazal fornisce relativamente poca acqua al Nilo Bianco mentre si distribuisce attraverso le zone umide del Sudd.
- Il Compagno di fiume trasporta molti sedimenti nel Nilo Bianco, conferendogli una colorazione pallida.
- In precedenza, il Fiume Giallo scorreva nel Nilo intorno all’8000-1000 a.C.
Il fiume Nilo un tempo era considerato il fiume più lungo del mondo ed è il più lungo dell’Africa.
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Dove finisce il fiume Nilo?
Il Nilo sfocia nel Mar Mediterraneo, in particolare in un grande delta nel nord dell’Egitto. Il delta del Nilo è uno dei delta più grandi del mondo, coprendo un arco di circa 150 miglia.
Il Delta è una fiorente regione agricola e una vivace destinazione turistica. Quasi 40 milioni di persone vivono nell’area e questa regione ha un ricco patrimonio di arte e architettura, che ospita notoriamente le antiche piramidi egizie e la Sfinge al Cairo.
Il fiume Nilo è più lungo del Rio delle Amazzoni?
Nel 2008, un team di scienziati brasiliani che esploravano l’Amazzonia ha trovato una nuova fonte del Rio delle Amazzoni, estendendone la lunghezza di circa 176 miglia oltre le misurazioni precedentemente effettuate. Questa ricerca inedita ha portato questi scienziati a segnalare una lunghezza totale di miglia 4,225 per il Rio delle Amazzoni. Secondo loro, ciò significava che l’Amazzonia era 65 miglia più lunga del Nilo, che affermavano essere lungo 4.160 miglia.
Quindi, nel 2009, un documento di ricerca peer-review, “Individuare le fonti e misurare le lunghezze dei principali fiumi del mondo” ha analizzato le immagini satellitari per concludere che il fiume Nilo era lungo 4.405 miglia. Il Rio delle Amazzoni è lungo solo 4.086 miglia (misurazioni dal 2005, prima di questa nuova fonte).
E così, la risposta a cui è più lunga rimane inconcludente e controversa.
Il fiume Nilo e l’antico Egitto
Il Nilo è sempre stato, e continua ad essere, una risorsa vitale per il popolo egiziano.
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Il Nilo ha svolto un ruolo importante nella storia umana, in particolare nello sviluppo delle prime civiltà nella regione.
Gli antichi egizi dipendevano dal Nilo per molte cose: trasporti, commercio, irrigazione per i raccolti e acqua per bere e fare il bagno. L’inondazione annuale del Nilo depositava anche limo sulle rive, essenziale per fertili terreni agricoli. La vita e il benessere degli antichi egizi si collegano alla salute del fiume.
Costruite a breve distanza dalle rive del Nilo, si trovano le famose piramidi Sphynx. Massicci blocchi di calcare provenienti da cave lontane costruiscono le piramidi. I blocchi arrivavano facendoli galleggiare lungo il Nilo su barche di legno.
Il fiume Nilo nei tempi moderni
Dighe e serbatoi sono stati costruiti per aiutare a controllare il flusso dell’acqua per l’irrigazione e l’energia idroelettrica.
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Oggi, il fiume Nilo continua ad essere un’ancora di salvezza per le persone che vivono nella zona. In uso per il trasporto, l’irrigazione e l’acqua potabile. Dighe e serbatoi aiutano a controllare il flusso dell’acqua per l’irrigazione e l’energia idroelettrica.
La diga di Assuan in Egitto, costruita negli anni ’60, è oggi la diga in terrapieno più grande del mondo. Oltre ad aiutare a prevenire catastrofiche siccità e inondazioni, la diga ha consentito per la prima volta un ampio accesso all’elettricità a numerosi villaggi.
L’ecosistema del fiume Nilo
Il fiume Nilo ospita una vasta gamma di vita animale e vegetale.
Alcuni degli animali più interessanti trovati dentro e intorno al Nilo includono:
- Ippopotamo
- Coccodrillo del Nilo
- Varano del Nilo
- Tartarughe dal guscio molle
- Cobra
- Pitoni delle rocce
- Pesce persico del Nilo
- Pesce tigre
Il fiume è anche un importante scalo per gli uccelli migratori, nonché un terreno fertile per molte specie diverse di pesci, anfibi e rettili.
L’ecosistema del fiume Nilo è stato minacciato negli ultimi anni a causa dell’inquinamento, della pesca eccessiva e della costruzione di dighe e altri progetti infrastrutturali. Queste minacce non minacciano solo la fauna selvatica del fiume, ma anche tutte le persone che dipendono dal fiume per l’irrigazione dei campi agricoli, il trasporto e l’acqua potabile.
L’ecosistema del fiume Nilo è stato minacciato negli ultimi anni a causa dell’inquinamento, della pesca eccessiva e della costruzione di dighe e altri progetti infrastrutturali.
©Vicky Baldwin / Creative Commons
Lo sapevate? Sotto il sedimento del Nilo c’è un enorme canyon
Circa cinque milioni e mezzo di anni fa, il fiume Nilo ha scavato un enorme canyon più profondo del Grand Canyon!
I dati raccolti da indagini sismiche, carotaggi, modelli di erosione e reperti fossili indicano che il livello dell’acqua del Mar Mediterraneo è sceso in modo significativo 6 milioni di anni fa. In effetti, si è quasi completamente prosciugato!
Quando il livello del mare si abbassò, ciò fece sì che il Nilo scorresse più potente con un gradiente più ripido. Acque veloci e grandi cascate hanno eroso il substrato roccioso sotto il fiume, scavando lentamente un enorme canyon profondo più di un miglio.
Alla fine, il Mar Mediterraneo si riempì e il fiume Nilo si sollevò con esso. A quel tempo, con il canyon pieno d’acqua, il Nilo sarebbe sembrato più una baia allungata che un fiume. Il fiume rallentato ha poi riempito il substrato roccioso del canyon con sabbia, ghiaia e argilla provenienti dagli altopiani etiopi (attraverso l’affluente del Nilo Azzurro), seppellendo infine il canyon e creando il fiume poco profondo che vediamo oggi.
FAQ (Domande frequenti)
Il Nilo è il fiume più lungo del mondo?
Quando cerchi online per sapere quanto è lungo il fiume Nilo, troverai molti numeri diversi, che vanno da 3400 miglia (5499 km) a 4400 miglia (6695 km). A seconda del sistema di misurazione utilizzato, il Nilo potrebbe essere il fiume più lungo del mondo. Si potrebbe scoprire che il Rio delle Amazzoni è in realtà più lungo.
C’è un canyon sotto il fiume Nilo?
Circa cinque milioni e mezzo di anni fa, il fiume Nilo ha scavato un enorme canyon più profondo del Grand Canyon!
