Quanto è lontano Plutone dalla Terra, dal Sole e da altri pianeti?

Il nome di Plutone (derivato dal dio romano degli inferi) è ironico, considerando che il suo status di pianeta a tutti gli effetti è morto nel 2006. L’Unione Astronomica Internazionale (IAU) ha votato per cambiare il suo status in quello di pianeta nano sulla base che non aveva “ripulito il quartiere attorno alla sua orbita”, che è il 3^rd fabbisogno planetario. Nonostante questa retrocessione, rimane un’icona dell’esplorazione spaziale. Quindi quanto è lontano Plutone dalla Terra, dal Sole e da altri pianeti? Scopri di seguito!

Quanto è lontano Plutone?

Plutone si trova a una media di 3,58 miliardi di miglia dalla Terra e 3,7 miliardi di miglia dal Sole. Quando gli scienziati lo consideravano ancora un pianeta importante, si trovava al nono posto in linea dal Sole dietro Nettuno. Come tutti i pianeti, ha un’orbita ellittica attorno alla nostra stella.

Gli astronomi misurano anche la distanza anni luce e unità astronomiche. Un anno luce è la distanza percorsa dalla luce in un anno terrestre. Un’unità astronomica (AU) equivale a 93 milioni di miglia, la distanza tra la Terra e il Sole.

Distanza da Plutone al Sole: 3,7 miliardi di miglia

La distanza media da Plutone al Sole è di 3,7 miliardi di miglia o 39 UA. Nel punto più vicino (perielio), dista 2,76 miliardi di miglia dal Sole; nel punto più lontano (afelio), dista 4,58 miliardi di miglia. Espresso in termini diversi, dista circa 0,000456308 anni luce dalla nostra stella.

È anche più piccolo di qualsiasi pianeta principale del nostro sistema solare, più piccolo persino della Luna! Con un diametro di sole 1.473 miglia, questo pianeta nano potrebbe adattarsi al Sole 200 milioni di volte. Poiché è così lontano, la luce solare è molto più debole sulla sua superficie che sulla Terra, circa 1/900^th di ciò che gli esseri umani sperimentano.

Distanza da Plutone alla Terra: 3,58 miliardi di miglia

La distanza media da Plutone alla Terra è di 3,58 miliardi di miglia o 38,5 UA. Nel punto più lontano, il pianeta nano si trova a 4,67 miliardi di miglia dalla Terra, mentre nel punto più vicino è a 2,66 miliardi di miglia. Con solo la metà della larghezza degli Stati Uniti, potrebbe adattarsi all’interno della Terra 154 volte. Ha anche la luna più grande del sistema solare rispetto alla sua stessa massa, Caronte. Solo altre quattro lune si uniscono a Caronte nella sua orbita.

Distanza da Plutone a Mercurio: 3,64 miliardi di miglia

La distanza media da Plutone a Mercurio è di 3,64 miliardi di miglia o 39 UA. Dalla retrocessione del pianeta nano, Mercurio ha rivendicato il titolo di pianeta più piccolo del sistema solare. È due volte più grande e molto più vicino al Sole, occupando la posizione più vicina alla nostra stella. Per questo motivo, è anche molto più caldo, con temperature fino a 800°F (430°C) in contrasto con la temperatura media di Plutone di -387°F (-233°C).

Distanza da Plutone a Venere: 3,61 miliardi di miglia

La distanza media da Plutone a Venere è di 3,61 miliardi di miglia o 38,8 UA. Venere è persino più calda di Mercurio, con temperature che salgono fino a 872°F (467°C). Mentre Plutone è ghiacciato, vulcani e lava ricoprono la superficie di Venere. Gli scienziati ipotizzano che potrebbe esserci un oceano nelle profondità del pianeta nano dove le temperature sono più calde, anche se non hanno confermato questa teoria. Se esistesse un oceano, potrebbe esistere anche la possibilità della vita.

Distanza da Plutone a Marte: 3,53 miliardi di miglia

La distanza media da Plutone a Marte è di 3,53 miliardi di miglia o 38 UA. Entrambi i pianeti hanno atmosfere sottili, sebbene l’atmosfera plutonica sia principalmente azoto, metano e anidride carbonica. L’atmosfera di Marte, invece, è composta principalmente da anidride carbonica. Entrambi i pianeti appaiono rossastri: Marte dai composti di ferro nel suo suolo, il pianeta nano da cause sconosciute.

Distanza da Plutone a Giove: 3,19 miliardi di miglia

La distanza media da Plutone a Giove è di 3,19 miliardi di miglia o 34,33 UA. Mentre il pianeta nano è terrestre, Giove è il primo dei giganti gassosi e quindi non ha una superficie solida. Giove è anche il pianeta più grande del nostro sistema solare. Plutone potrebbe entrare in Giove quasi 200.000 volte. In effetti, ogni pianeta del sistema solare potrebbe adattarsi all’interno di Giove contemporaneamente e avere ancora spazio libero!

Distanza da Plutone a Saturno: 2,79 miliardi di miglia

La distanza media da Plutone a Saturno è di 2,79 miliardi di miglia o 29,97 UA. A differenza di Saturno, i cui 7 anelli sono i più importanti e complessi del sistema solare, Plutone non ha anelli. È anche superato dalle numerose lune di Saturno, che sono 53 (senza contare le 29 lune che gli scienziati devono ancora confermare e nominare). Saturno è il secondo dei giganti gassosi e il secondo pianeta più grande del sistema solare, dietro a Giove.

Distanza da Plutone a Urano: 1,89 miliardi di miglia

La distanza media da Plutone a Urano è di 1,89 miliardi di miglia o 20,34 UA. Urano è generalmente considerato il pianeta più freddo del sistema solare, con temperature fino a -224°C (371°F). Tuttavia, non può superare le temperature plutoniche. Né può superare l’anno del pianeta nano, che dura 248 anni terrestri. Al contrario, l’anno di Urano dura solo 84 anni terrestri. Anche l’orbita di 165 anni di Nettuno attorno al Sole, il più lungo dei pianeti maggiori, non è paragonabile.

Distanza da Plutone a Nettuno: 875,6 milioni di miglia

La distanza media da Plutone a Nettuno è di 875,6 milioni di miglia o 9,42 AU. Il pianeta nano occasionalmente attraversa l’orbita di Nettuno per passare più vicino di Nettuno al Sole. I venti di Nettuno sono leggendari, il più forte di tutti i pianeti a 1.200 miglia orarie o quasi 2.000 chilometri orari. I venti plutonici, d’altra parte, sono piuttosto miti, con una media di solo circa 23 miglia orarie o 37 chilometri orari.

Quanto tempo ci vuole per viaggiare da Plutone alla Terra?

Ci sono voluti circa 9,5 anni perché la navicella spaziale New Horizons della NASA viaggiasse su Plutone dalla Terra, anche se altre navicelle spaziali come la Voyager 1 e 2 della NASA hanno impiegato fino a 12,5 anni. New Horizons è stato lanciato il 19 gennaio 2006 ed è arrivato su Plutone il 14 luglio 2015. Ha ridotto il suo tempo di viaggio utilizzando un aiuto gravitazionale di Giove.

Plutone è visibile dalla Terra?

Plutone è visibile dalla Terra, ma non ad occhio nudo. Gli aspiranti osservatori devono usare un grande telescopio per intravedere questo freddo pianeta nano. Dai un’occhiata a questa guida per scoprire di cosa avrai bisogno e altri fatti affascinanti.

Qualcuno ha mai messo piede su Plutone?

Nessun essere umano o veicolo spaziale è mai atterrato su Plutone. Sebbene il Voyager 1 e 2 della NASA siano volati oltre, non sono passati nelle vicinanze. La navicella spaziale New Horizons della NASA si è avvicinata al pianeta nano di qualsiasi altra navicella spaziale, scattando immagini rivoluzionarie e raccogliendo dati da inviare agli scienziati sulla Terra. Le temperature estreme di Pluton e altre condizioni renderebbero difficile un ipotetico atterraggio.

Clima Plutoniano e forme di vita

Il clima plutonico è proibitivo, con un freddo agghiacciante e un’atmosfera irrespirabile. Gli scienziati non sono stati in grado di rilevare alcuna forma di vita sul pianeta, né vegetale né animale. Né sono probabili senza una fonte d’acqua. Sebbene gli oceani sotterranei siano possibili, gli scienziati devono ancora confermare la loro esistenza.

Qualunque cosa pensiate dello status di Plutone come pianeta, nessuno può negare che sia un membro affascinante e misterioso del nostro sistema solare!

Dai un’occhiata a questo articolo su “Quanto peseresti su Plutone”.