A proposito del Gran Lago Salato
Il Great Salt Lake è il più grande lago salato dell’emisfero occidentale e il più grande lago salato a ovest del fiume Mississippi per superficie. Questa incredibile caratteristica naturale, che ha ispirato il nome di Salt Lake City, Utah (originariamente chiamata Great Salt Lake City, prima che il “grande” fosse rimosso dal nome nel 1868), ha una storia vibrante e un ruolo importante nell’intero ecosistema circostante . Questo articolo copre alcuni degli aspetti chiave del Great Salt Lake e come puoi visitare e goderti questa famosa caratteristica geologica degli Stati Uniti occidentali. Immergiamoci ora!
Le calme acque del Gran Lago Salato.
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Quanto è largo il Grande Lago Salato?
Il Great Salt Lake è lungo circa 74,5 miglia e largo circa 28 miglia. Ha una profondità media di soli 14 piedi e una profondità massima di 33 piedi. Questa profondità ridotta consente di esporre gran parte della superficie del lago all’area, rendendo il lago soggetto a forti sbalzi di temperatura nel corso delle stagioni. Le condizioni e il livello dell’acqua del lago cambiano regolarmente nel corso dell’anno, variando notevolmente di stagione in stagione e di anno in anno.
Dov’è il Grande Lago Salato?
Il Great Salt Lake si trova nella parte settentrionale dello Utah, negli Stati Uniti. Oggi il lago esistente è un residuo del lago Bonneville, un antico lago ancora intriso di leggenda. Nella storia, i primi esploratori europei credevano che il lago dovesse essere collegato all’Oceano Pacifico. Tuttavia, il lago è senza sbocco sul mare: nonostante il suo alto contenuto di sale, non è collegato a un oceano. Nel nord dello Utah, il lago si trova vicino a due parchi statali nella Salt Lake Valley: il Great Salt Lake State Park e l’Antelope Island State Park. Entrambi offrono l’opportunità di esplorare e godersi il lago.
Le pendici del Wasatch Range a est sono a nord, a est ea sud del bacino del Great Salt Lake. Il deserto del Gran Lago Salato si trova a ovest.
In quanto lago salato terminale, il Great Salt Lake non ha deflussi. Il lago è alimentato dai fiumi Bear, Weber e Jordan ma non ha uno sbocco. Ciò significa che l’acqua piovana e l’acqua di disgelo che precipitano nel lago apportano molti minerali. Questi minerali rimangono nel lago anche se l’acqua stessa evapora. Per questo motivo, l’acqua del lago è estremamente salata, a volte persino paragonata al Mar Morto. Come il Mar Morto, l’alto contenuto di sale del Great Salt Lake offre ai nuotatori un’esperienza di galleggiamento e di estrema salinità.
Il lago si trova a nord e ad ovest di Salt Lake City. Durante la visita, puoi dirigerti verso Antelope Island, che può essere raggiunta in auto tramite una strada rialzata, oppure andare direttamente allo State Park sul lato sud del lago.
Quanto tempo ci vuole per attraversare a nuoto il Grande Lago Salato
Una spiaggia del Great Salt Lake nello Utah.
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Poiché il lago è largo 28 miglia, un nuotatore che nuota alla velocità media di 2 miglia all’ora potrebbe completare una nuotata attraverso il lago in circa 14 ore. Tuttavia, nuotare nel lago non è una scelta molto popolare se non tra pochi. Il lago è più salato dell’oceano. Ciò significa che ottenere l’acqua salata negli occhi o in un taglio o graffio può essere molto doloroso! Il lago emana anche un forte odore di decomposizione noto come “puzza di lago”, a causa della grande quantità di materia organica in decomposizione sul fondo del lago. Ciò fornisce anche un ambiente favorevole a mosche, zanzare e altri insetti.
Ma se questo non ti scoraggia, sei fortunato! Ogni anno, l’evento Great Salt Lake Open Swim attira visitatori da tutti gli Stati Uniti. Vengono a sperimentare il più grande lago terminale di acqua salata, galleggiando o nuotando nell’acqua salata del lago. Unisciti alla nuotata dalla terraferma all’isola di Antelope o semplicemente guarda lo spettacolo annuale che si svolge.
Ci sono alcune spiagge circostanti sulle rive sabbiose del lago. Questi includono Bridger Bay Beach su Antelope Island e la spiaggia del Great Salt Lake State Park. Su Antelope Island troverai spiagge di sabbia bianca dove molti visitatori nuotano e prendono il sole. Le docce d’acqua dolce nelle vicinanze ti consentono di sciacquare via l’acqua salata dalla pelle dopo aver finito di nuotare.
Come il Grande Lago Salato si confronta con altri laghi
In quanto lago terminale, senza deflussi e solo afflussi, il Great Salt Lake può essere paragonato al Mono Lake in California e al Pyramid Lake nel Nevada. Entrambi si trovano nella regione del Great Basin degli Stati Uniti occidentali. Tuttavia, questi laghi sono situati in bacini più profondi. Di conseguenza, i loro livelli d’acqua non fluttuano tanto quanto l’acqua nel Gran Lago Salato. La maggior parte dei laghi terminali ha un alto contenuto di minerali e, come il Great Salt Lake, è molto salata. Tra questi, il Great Salt Lake è il più grande dell’emisfero occidentale e uno con una delle più alte salinità.
Questo lago ha anche un rapporto superficie-volume significativamente maggiore rispetto ad altri laghi vicini. Di conseguenza, gran parte dell’acqua del lago evapora ogni giorno, influenzando la profondità del lago e il clima circostante. La superficie del Great Salt Lake è variata da circa 2.400 miglia quadrate ai suoi livelli più alti a circa 950 miglia quadrate ai suoi livelli più bassi.
Nel nord dello Utah, il lago è circondato da immense distese di sabbia, saline e paludi. Il terreno vicino offre opportunità per il campeggio tutto l’anno, con campeggi e piazzole per camper. I parchi statali hanno anche splendide viste sul lago, scivoli in barca e accesso in motoscafo. Visita il sito web del parco statale per saperne di più su come puoi andare in barca o accamparti nell’area.
Cose da fare al lago
Una vista del Great Salt Lake dall’Antelope Island State Park.
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Il Great Salt Lake offre sia ai residenti che ai visitatori numerose opportunità per gli sport acquatici e le attività ricreative all’aperto, dalla vela al kayak, al birdwatching e alle escursioni. Fai un lungo giro in bicicletta, fai un’escursione nel parco o nuota o galleggia nell’acqua salata del lago all’Antelope Island State Park. Se l’acqua salata non fa per te, fai un’escursione o pedala lungo i sentieri naturalistici dell’isola, ammira panorami mozzafiato o osserva le specie di uccelli locali e altri animali selvatici autoctoni.
Tuttavia, probabilmente non vorrai provare a pescare. Sebbene ci siano molti pesci che vivono nelle vicine paludi e insenature d’acqua dolce, i pesci non sopravvivono all’acqua salata del lago. Invece, potresti trovare artemia salina nel lago e mosche di salamoia sulle coste del lago.
Fauna selvatica vicino al lago
Un bel tramonto sul Great Salt Lake nello Utah.
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Sebbene il lago manchi di una grande industria della pesca o di una quantità significativa di vita acquatica, il Great Salt Lake è ancora una parte essenziale dell’ecosistema dello Utah. Con ampie distese di zone umide lungo la riva del lago, specie di insetti attratte dall’acqua che forniscono una fonte vitale di cibo e numerose specie di uccelli che si fermano nell’area durante la loro migrazione, questa zona è una destinazione privilegiata per il birdwatching. Oltre 10 milioni di uccelli, di 338 specie, arrivano negli habitat che circondano il Great Salt Lake. Questi includono svassi, falaropi, avocette, pellicani, garzette, aironi notturni dalla corona nera, gru sandhill e gabbiani.
Oltre a ciò, lo Utah ospita molte specie animali e vegetali uniche da scoprire e apprezzare. L’area che circonda il Great Salt Lake ospita grandi mammiferi terrestri, tra cui bisonti, cervi, antilopi e i loro predatori: coyote, linci rosse e persino il rarissimo ghiottone.
Potresti anche vedere cervi muli, gufi delle tane, lepri, pecore bighorn e molti altri mammiferi nella zona vicino al lago.
