Il fiume Snake è lungo 1.078 miglia ed è uno dei fiumi più panoramici del paese. Durante il suo viaggio attraverso l’Idaho, l’Oregon, il Wyoming e Washington, scarica oltre 54.000 piedi cubi d’acqua al secondo. Essendo una delle fonti d’acqua più estese degli Stati Uniti, è anche il più grande affluente del fiume Columbia. Se lo Snake River copre quattro stati ed è la fonte di così tanta acqua, devi chiederti quanto sia largo lo Snake River nel suo punto più largo.
Il fiume Snake è largo 3 miglia nel punto più largo, è lungo 1.078 miglia e scarica oltre 54.000 piedi cubi d’acqua al secondo.
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Il punto più largo del fiume Snake
Il fiume Snake è largo 3 miglia nel punto più largo. Arrivando all’ansa della lanca, questo è il punto in cui il fiume raggiunge il suo punto più largo. Qui è anche il luogo in cui è stata costruita la diga di Oxbow nel 1961 e prende il nome da questa curva larga 3 miglia a forma di lanca. Oltre a queste caratteristiche, il fiume Snake scorre attraverso la pianura del fiume Snake, coprendo l’Idaho e l’Oregon. A causa della natura del fiume, la sua pianura si estende su un’area che va da 30 a 75 miglia.
Il corso del fiume Snake
Le sorgenti del fiume Snake si trovano nel Wyoming vicino al Continental Divide nel Parco Nazionale di Yellowstone. Da questa origine, il fiume sfocia nel lago Jackson nel Grand Teton National Park. Quindi, viaggia oltre Jackson, nel Wyoming, prima di entrare nello Snake River Canyon.
Dopo che il fiume è uscito dal canyon, entra nel bacino idrico di Palisades nell’Idaho. Una volta lì, sfocia nella Swan Valley e in un delta interno dove incontra la sua confluenza a Henrys Fork.
Successivamente, viaggia attraverso la pianura del fiume Snake attraverso l’Idaho. Successivamente, il fiume Snake attraversa le cascate dell’Idaho e cambia drasticamente alle cascate americane. Questo punto è dove il fiume Portneuf si unisce al fiume Snake.
Il fiume Raft si unisce anche al fiume Snake prima di entrare nel lago Walcott, dove la diga di Minidoka cattura la sua uscita. Infine, il fiume Snake esce dalla diga di Minidoka ed entra nella diga di Milner prima di superare la città di Twin Falls. Dopo Twin Falls, entra nello Snake River Canyon e sgorga sulle Shoshone Falls.
Una volta che il fiume esce dagli Snake River Canyons, il fiume Bruneau e il fiume Malad si uniscono al suo viaggio. Mentre continua oltre Boise e i confini Idaho-Oregon, molti altri fiumi entrano in questo corso d’acqua. Questi fiumi sono il fiume Boise, il fiume Owyhee, il fiume Malheur, il fiume Payette, il fiume Weiser e il fiume Powder.
Successivamente, il fiume Snake scorre attraverso Hells Canyon, dove tre dighe sequestrano il suo contenuto. Lo Snake in Hells Canyon è descritto come il National Wild and Scenic River. Infine, il fiume Salmon incontra il fiume Snake nell’Hells Canyon e il fiume Grande Ronde.
Successivamente, esce dall’Hells Canyon e attraversa città come Lewiston nell’Idaho e Clarkston a Washington. Successivamente, il fiume Clearwater si unisce al fiume Snake prima di scorrere attraverso la regione di Palouse a sud-est di Washington. Alla fine, il fiume Snake entra nel fiume Columbia prima di scorrere attraverso le chiuse e le dighe di Lower Granite, Little Goose, Lower Monumental e Ice Harbor.
L’origine del nome del fiume Snake
Sebbene la forma dello Snake River tra il Parco Nazionale di Yellowstone e il fiume Columbia sia simile a quella di un serpente, questo non è il motivo del nome. Invece, il nome del fiume ha origine dagli Shoshone, una tribù di nativi americani che viveva lungo le sue rive nell’Idaho.
Poiché il popolo Shoshone disponeva dei bastoncini a immagine di un serpente per contrassegnare il proprio territorio e salutava e si identificava usando un segno a forma di S per assomigliare a un salmone che nuota, il fiume ha preso il nome da questi comportamenti culturali.
I colonizzatori europei hanno visto questa mano salutare e l’hanno interpretata erroneamente come un serpente, portando al nome di “Fiume Serpente”. Tuttavia, questo fiume ha avuto anche altri nomi, tra cui:
- Grande fiume serpente
- Lewis Forcella
- fiume Lewis
- fiume pazzo
- fiume Saptin
- fiume Shoshone
- Yam-pah-pa
Dighe lungo il fiume Snake
Le persone usano l’acqua del fiume Snake per l’irrigazione e l’energia idroelettrica. Questa pratica è più preziosa a causa della costruzione di più dighe lungo il fiume Snake. Alcune di queste dighe che sono state costruite e modificate per l’energia idroelettrica sono:
- Porto di ghiaccio
- Monumentale Inferiore
- Piccola Oca
- Granito Inferiore
- Diga del Canyon dell’Inferno
- Diga di lanca
- Brownlee Dam
- Diga di Swan Falls
- CJ Strike Dam
- Beata diga
- Diga di Salmon Falls inferiore
- Upper Salmon Falls Dam A
- Upper Salmon Falls Diga B
- Milner Dam
- Diga di Minidoka
- Diga delle Cascate Americane
- Diga delle palizzate
- Diga del lago Jackson
- Gem State Dam
I costruttori hanno introdotto modifiche alle dighe di Ice Harbor, Lower Monumental, Little Goose e Lower Granite per consentire ai pesci di viaggiare attraverso il fiume. Inoltre, hanno anche apportato modifiche alle dighe Swan Falls, Hells Canyon, Oxbow e Brownlee per impedire ai pesci di migrare a monte.
Mentre alcune dighe forniscono energia, altre come CJ Strike, Gem State, Milner, Minidoka, American Falls, Palisades e Jackson Lake Dams forniscono irrigazione alle aree circostanti. Queste dighe sono costruite, mantenute e gestite dal Bureau of Reclamation, dal governo locale e dai proprietari privati.
Il fiume ha anche due cascate vicino alla città di Twin Falls, che offrono energia idroelettrica. Queste cascate sono chiamate Shoshone Falls e Twin Falls e sono conosciute come Shoshone Falls Project.
La fauna selvatica di Wide Snake River
Sotto le cascate di Shoshone troverai 35 specie di pesci autoctoni. Quattro sono originari del fiume Snake: il rullo di sabbia relitto, lo sculpin dalla testa corta, lo sculpin marginato e il cavedano dell’Oregon. Nel fiume troverai anche sette specie di salmoni e trote del Pacifico.
Salmone rosso del Pacifico trovato nel fiume wiSnake.
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Fuori dal fiume, troverai senza dubbio una serie di mammiferi nelle foreste e nelle pianure circostanti. Esempi sono l’alce, la volpe rossa, il coyote, la lontra di fiume nordamericana, i castori americani e le capre di montagna. La regione del fiume Snake è anche il luogo in cui vivono 300 specie di uccelli come il falco pescatore, l’aquila e il falco pellegrino.
