Il fiume Potomac è stato chiamato “Nation’s River” da George Washington ed è ricco di risorse naturali, cultura e storia. Le comunità americane l’hanno chiamata casa; ha vissuto la rivoluzione americana e la guerra civile ed è stata teatro di progressi industriali, dando impulso all’economia del paese.
Il fiume Potomac offre e ha vissuto così tanto, dando origine alla domanda: quanto è largo il fiume Potomac nel suo punto più largo?
La larghezza del fiume Potomac
Il fiume Potomac raggiunge fino a 11 miglia nella sua massima larghezza.
iStock.com/SeanPavonePhoto
Il punto più largo del fiume Potomac è lungo tra le miglia 2-8, con alcune stime che affermano che questo fiume è di miglia 11 nel suo punto più largo. Point Lookout e Smith Point è il sito di questo punto, appena prima che il fiume sfoci nella baia di Chesapeake.
Il corso dell’ampio fiume Potomac
Oltre alla sua larghezza interessante, anche la lunghezza del fiume Potomac è una domanda che le persone fanno spesso. A quanto pare, gli scienziati hanno misurato questo fiume, che è lungo 405 miglia.
Il fiume inizia nelle montagne Allegheny nello stato del West Virginia. Queste sorgenti si trovano vicino a Fairfax Stone, un monumento storico vicino al confine tra Maryland e West Virginia. Prima di espandersi ad Harper’s Ferry, il fiume curva attraverso i monti Allegheny.
Ad Harpers Ferry, il Potomac incontra il suo primo affluente, il fiume Shenandoah. Oltre allo Shenandoah, il fiume Potomac ha altri importanti alimentatori, come:
- Il ramo meridionale del fiume Potomac
- Il fiume Monocacy
- Il fiume selvaggio
- Il fiume Anacostia
- I torrenti Conococheague
- Antietam Creek
- Il fiume Cacapon
- Catoctin Creek
- Il fiume Occoquan
- Il torrente Seneca
Il fiume Potomac scorre quindi oltre i terreni agricoli del Maryland prima di scendere di 77 piedi in un miglio sui massi delle Great Falls. Successivamente, scivola attraverso Georgetown, dove incontra un altro affluente, il fiume Anacostia. Come parte del suo viaggio, il fiume scorre attraverso Mount Vernon, Fort Washington e il Northern Neck prima di raggiungere la sua fine e diventare un estuario. Quindi sfocia nella baia di Chesapeake.
La profondità del fiume Potomac
Il punto più profondo del fiume Potomac è vicino a Morgantown e misura 107 piedi.
iStock.com/BackyardProduction
Il punto più profondo del fiume Potomac è vicino a Morgantown e misura 107 piedi. Questa sezione profonda si trova nella porzione di marea del fiume Potomac, appena sotto Washington, DC Lì, le autorità mantengono un canale a una profondità di 24 piedi per 108 miglia per garantire che le navi possano facilmente viaggiare a valle dopo Washington, DC
Il bacino del fiume Potomac
Lo spartiacque del Potomac o il bacino del fiume si estende su quattro stati: Maryland, Pennsylvania, Virginia e West Virginia. Il bacino del fiume, che sfocia anche nel Distretto di Columbia, è di miglia quadrate 14,670 e si estende su cinque province geologiche. Queste province geologiche sono:
- Altopiano degli Appalachi
- La cresta e la valle
- Cresta Azzurra
- Altopiano piemontese
- Pianura costiera
Secondo l’NLCD, la maggior parte della terra dello spartiacque del Potomac comprende il 54,6% delle foreste e il 14,1% della terra sviluppata. Inoltre, gli abitanti utilizzano il 26% della superficie terrestre dello spartiacque del Potomac per l’agricoltura, mentre il restante 5,9% del bacino è costituito da acqua e zone umide.
Popolazione e usi del bacino del fiume Potomac
Harpers Ferry si estende attraverso tre stati (Virginia, West Virginia e Maryland) e si trova lungo l’ampio fiume Potomac.
iStock.com/Wilsilver77
Secondo il censimento del 2010, circa 6,1 milioni di persone vivono nel bacino del fiume Potomac. Questo numero è sicuramente cresciuto dal censimento del 2010. Circa l’80% di questa popolazione vive nelle aree urbane e le persone che vivono nelle aree rurali e agricole costituiscono quasi il 20% della popolazione. Washington DC ospita la maggior parte della popolazione del bacino e oltre 5 milioni di persone. Oltre a Washington DC, altre grandi città all’interno del bacino del fiume Potomac sono:
- Bethesda
- Cumberland
- Hagertown
- Federico
- Rockville
- Waldorf
- Città di Santa Maria
- Chambersburg
- Gettysburg
- Alessandria
- Arlington
- Harrisonburg
- Fronte Reale
- Il traghetto di Harper
- Città Carlo
- Martinsburg
Il fiume e il bacino fluviale offrono una serie di usi e benefici alle persone che vivono all’interno dei suoi confini. Ad esempio, l’agricoltura e la silvicoltura sono alcune delle più grandi industrie all’interno dello spartiacque del Potomac. Verso la parte settentrionale del bacino, l’estrazione del carbone e la produzione di cellulosa e carta sono industrie importanti.
Inoltre, la Shenandoah Valley ospita la produzione chimica e l’agricoltura, mentre la pesca è un’industria significativa nell’estuario del Potomac. La metropolitana di Washington è un luogo popolare per settori come tecnologia, servizi, luce e installazioni militari e governative.
Storia del fiume Potomac
Prima dell’arrivo dei colonizzatori europei, i nativi americani erano i principali abitanti vicino al fiume Potomac. Quindi, i colonizzatori spagnoli arrivarono all’estuario del Potomac intorno al 1570, che fu solo successivamente mappato nel 1608 dal capitano John Smith. Meno di 30 anni dopo, questi colonizzatori fondarono il Maryland nel 1634 perché il fiume divenne la loro popolare via di trasporto.
Durante questo periodo, le parti superiori del fiume Potomac erano rimaste intatte e inesplorate. Questa mancanza di esplorazione era dovuta alle Great Falls, alle rapide intorno a Harpers Ferry e alle tensioni con i nativi americani.
Tuttavia, nel tempo, il Potomac e la valle circostante erano diventati un passaggio per la valle dell’Ohio. La Patowmack Company utilizzò spesso questa rotta alla fine del 1700, aumentando il commercio da e verso la regione.
Fauna selvatica nel fiume Potomac
Le aquile calve vivono e cacciano in tutti gli Stati Uniti, anche lungo l’ampio fiume Potomac.
Dennis W. Donohue/Shutterstock.com
Come puoi immaginare, il fiume Potomac ospita molti animali selvatici. Quindi, in questo corso d’acqua incontrerai senza dubbio delfini, spigole, muskellunge, lucci, walleye, granchi blu, alosa americana e pesce persico bianco. E sebbene il fiume non sia sempre stato uno spazio salutare per la fauna selvatica, oggi è sano e pulito, incoraggiando la vita marina e altri animali a tornare nel fiume.
Le aquile calve si sono estinte nella regione durante gli anni ’70, ma grazie agli sforzi di conservazione, attualmente ci sono oltre 3.000 coppie nidificanti di aquile calve nella regione di Chesapeake Bay. A Washington, DC, anche i cavallucci marini allineati sono tornati nella baia di Chesapeake e in alcuni dei suoi affluenti.
Inoltre, i castori, così come i granchi a ferro di cavallo, uno dei residenti più antichi del fiume, hanno quasi raggiunto l’estinzione. Tuttavia, i granchi a ferro di cavallo, più antichi dei dinosauri e dei castori, ora prosperano a migliaia e mantengono i delicati ecosistemi all’interno del fiume Potomac.
