Il fiume Columbia ha una larghezza di 6 miglia vicino alla sua foce. Questa posizione è vicino al ponte Astoria-Megler. Si trova sulla parte inferiore del fiume Columbia tra Astoria, Oregon, e Megler, Washington.
Il fiume Columbia è il più importante del Pacifico nord-occidentale del Nord America. È anche il quarto fiume più grande degli Stati Uniti per volume. Inoltre, ha il flusso più grande di qualsiasi fiume nordamericano che entra nell’Oceano Pacifico.
Seguici mentre esploriamo il magnifico e unico Columbia River.
Come varia la larghezza del fiume Columbia lungo il suo flusso?
Il fiume Columbia è di circa 14 miglia nel suo punto più largo vicino al ponte Astoria-Megler.
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La larghezza del fiume Columbia varia considerevolmente lungo il suo flusso di 1.243 miglia. Si snoda dalla Columbia Britannica attraverso sette stati degli Stati Uniti. Quindi, scarica il suo enorme carico nell’Oceano Pacifico.
Questo fiume varia anche da una a 14 miglia di larghezza tra l’Oregon e Washington da solo. Ecco alcuni esempi delle variazioni di larghezza per darti un’idea più chiara di quanto cambia la sua larghezza:
- Ponte Astoria-Megler – 14 miglia
- Lewis e Clark Bridge – 2.722 piedi
- Ponte Vancouver-Portland – 3.538 piedi
- Bonneville Lock and Dam – 2.690 piedi
- Ponte degli Dei – 1.856 piedi
- Hood River Bridge – 4.418 piedi
- Il ponte Dalles – 3.339 piedi
- Biggs Rapids Bridge – 2.567 piedi
- Diga di John Day – 7.635 piedi
- Ponte Umatilla – 3.433 piedi
- Diga McNary – 7.365 piedi
Quanto è grande il bacino della Columbia?
Il bacino del fiume Columbia ha le dimensioni della Francia.
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Incredibilmente, il fiume Columbia ha un bacino idrografico grande quanto la Francia. Copre 258.000 miglia quadrate di corsi d’acqua e laghi. Inoltre, supporta 14 dighe idroelettriche nel suo viaggio. Inoltre, questo possente fiume e i suoi affluenti rappresentano circa 219.000 miglia quadrate di drenaggio. Questo drenaggio copre una provincia canadese e sette stati degli Stati Uniti:
- Idaho
- Montana
- Wyoming
- Utah
- Nevada
- Oregon
- Washington
- La provincia canadese della Columbia Britannica
Le relazioni uniche del bacino tra topografia, cicli idrologici e innovazione umana sono state la fonte di molte provviste. Ad esempio, questo bacino offre le seguenti risorse:
- Metalli preziosi
- Terreni fertili
- Foreste abbondanti
- Elettricità pulita, rinnovabile, a basso costo e affidabile
- Controllo delle inondazioni
- Irrigazione
- Navigazione
- Ricreazione
Quanti affluenti alimentano questo fiume?
Sorprendentemente, più di 60 affluenti significativi e quelli più piccoli alimentano il fiume Columbia. Inoltre, sei sistemi fluviali primari fanno parte del fiume Columbia.
Cinque sub-affluenti sono i più lunghi ad alimentare il fiume Columbia. Di seguito li classifichiamo dal più lungo al più corto:
- Sistema del fiume Snake – 1.078 miglia
- Sistema del fiume Kootenay – 485 miglia
- Sistema fluviale di Deschutes – 252 miglia
- Sistema fluviale Yakima – 214 miglia
- Sistema del fiume Willamette – 187 miglia
Quattro dei sei sub-affluenti sono i più grandi per volume di scarico. Di seguito li classifichiamo dal più alto al più basso:
- Snake – 54.830 piedi cubi al secondo a Ice Harbor Dam
- Willamette – 33.010 piedi cubi al Morrison Bridge nel centro di Portland
- Kootenay – 27.616 piedi cubi a Cora Linn Dam vicino a Nelson, British Columbia
- Pend Oreille – 26.320 piedi cubi alla diga di Box Canyon nel nord di Washington
Perché il fiume Columbia ha il flusso più grande del Nord America?
Il fiume Columbia emette il 36° scarico più voluminoso di tutti i fiumi del mondo.
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E grazie al suo flusso unico, la Columbia ha uno dei più grandi deflussi al mondo. Dalle sue sorgenti nella Columbia Britannica alla sua brusca uscita nel Pacifico, il fiume scende a circa due piedi per miglio.
Questo nobile decoro fa sì che il fiume Columbia svuoti ogni anno nel Pacifico un’enorme quantità di 192 milioni di piedi cubi d’acqua.
Misurato dal volume del suo flusso, il Columbia è il fiume più grande che scorre nel Pacifico dal Nord America. In effetti, la Columbia ha il 36° più grande portata di qualsiasi fiume al mondo.
Perché la foce del fiume Columbia è pericolosa?
Il Columbia Bar è torbido e pericoloso.
Little Mountain 5 / CC BY-SA 3.0 – Licenza
Le acque del Columbia possono essere pericolose e tempestose a destinazione. A causa del suo flusso in discesa attraverso le catene montuose, il suo arrivo alla foce può essere drammatico. E il Columbia si avvicina all’oceano a tutta forza. Combinato con un brusco calo e una ripida pendenza del fondo del mare all’Astoria, provoca una rivolta acquosa.
Inoltre, la Columbia raccoglie sabbia del deserto, cenere vulcanica e detriti forestali lungo il suo percorso. Questi detriti creano un’ellisse di fango fangoso alla foce, formando quella che è conosciuta come la barra del fiume Columbia. Il fiume e l’oceano combattono ferocemente per la sbarra spingendo i detriti avanti e indietro.
Una citazione da World’s Most Dangerous di Michael Haglund riassume eccezionalmente bene la situazione: “… Il bar del Columbia River è l’ingresso più pericoloso al mondo per un corso d’acqua commerciale”.
In che modo il bacino del fiume Columbia facilita l’energia idroelettrica?
Nonostante la sua natura esplosiva, il fiume Columbia è una fonte ideale di elettricità rinnovabile, a basso costo e affidabile. Le dighe idroelettriche fornite dal fiume Columbia e dai suoi principali affluenti producono metà dell’elettricità consumata nel Pacifico nord-occidentale.
Un equilibrio armonioso tra flusso ad alto volume e canyon stabili rende il fiume Columbia una fonte di energia ideale. Attualmente, 14 delle 450 dighe nei bacini del fiume Columbia sono utilizzate per l’elettricità.
Perché ci sono sforzi per ripulire il fiume Columbia?
Salmone e Steelhead: un’eredità del fiume Columbia.
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Inoltre, il fiume Columbia ospita molte specie di pesci. Quelli importanti includono il pesce anadromo (migrante). Esempi di questi sono lampreda, salmone, steelhead, shad e storione. Tuttavia, lo steelhead e il salmone sono famosi residenti di questo fiume. Questi pesci sono stati una parte vitale dell’ecologia del fiume e della linfa vitale del Pacifico nord-occidentale per centinaia di anni.
Sfortunatamente, l’industria e i sottoprodotti dei rifiuti hanno causato danni all’ecosistema del fiume. Quindi, l'”addomesticamento” del fiume Columbia per le persone ha spesso causato conflitti con la conservazione. Ora, diverse organizzazioni stanno lavorando per la sua bonifica e tentando di ripristinare l’equilibrio ambientale nel lungo e ampio fiume Columbia.
