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Mercurio è il pianeta più vicino al sole nel sistema solare, e anche il più piccolo dei sette pianeti, essendo solo leggermente più grande della luna terrestre. Simile alla luna, il pianeta ha una superficie aspra e rocciosa ricoperta di crateri e creste. Non ha lune e un’atmosfera estremamente sottile, o esosfera, composta da gas come ossigeno, sodio, elio, idrogeno e potassio. In piedi sulla sua superficie, il sole sembrerebbe tre volte più grande di quanto non sia sulla Terra a causa della sua vicinanza. Il pianeta non ha lune e si pensa che sia insostenibile per qualsiasi forma di vita conosciuta.
Massa
Mercurio è il pianeta più vicino al sole nel sistema solare. Elementi dell’immagine forniti dalla NASA.
©Immagini NASA/Shutterstock.com
Sebbene Mercurio sia il pianeta più piccolo del sistema solare, ha ancora una massa incredibilmente grande. Ha una massa di 3,3×1023 chilogrammi, o 7,23 × 1023 sterline. Il pianeta con la massa più simile a Mercurio, Marte, pesa quasi il doppio di quella massa a 6,42×1023 chilogrammi (14.10×1023 libbre).
Superficie
Mercurio ha una superficie di 74.797.000 chilometri quadrati, o 28.880.000 miglia quadrate. In confronto, la luna della Terra ha solo circa la metà della superficie, misurando 37.936.694 chilometri quadrati (14.647.439 miglia quadrate).
Diametro
Da un’estremità all’altra, il diametro di Mercurio misura 4.878 chilometri (3.030 miglia). Questo è di gran lunga il pianeta con il diametro più piccolo del sistema solare, anche se vanta una misura quasi tre volte quella del pianeta nano Plutone, la cui lunghezza è di 2.370 chilometri (1.477 miglia).
Quanto è grande Mercurio rispetto alla Terra?
Il diametro di Mercurio è il 38% di quello terrestre; tuttavia, il suo volume è solo del 5,5%. Elementi dell’immagine forniti dalla NASA.
©Johan Swanepoel/Shutterstock.com
Il diametro di Mercurio è circa il 38 percento del diametro terrestre, il che lo rende poco più di un terzo delle dimensioni della Terra. Tuttavia, il suo volume è solo il 5,5 percento del volume terrestre, il che significa che Mercurio potrebbe entrare nella Terra quasi 19 volte. Mercurio ha una densità molto simile alla Terra, misurando 5,427 grammi per centimetro cubo rispetto ai 5,515 grammi per centimetro cubo della Terra.
Quanto dura il giorno di Mercurio?
Mercurio ruota a una velocità molto bassa rispetto alla Terra, impiegando un equivalente di 59 giorni terrestri per ruotare di 360 gradi. Tuttavia, non ruota su un asse come la Terra, il che significa che dall’alba al tramonto, un giorno sulla sua superficie è simile a 176 giorni sulla Terra.
Quanto è grande l’orbita di Mercurio?
Mercurio si muove nello spazio a circa 29 miglia al secondo. Elementi dell’immagine forniti dalla NASA.
©Immagini NASA/Shutterstock.com
