Non c’è posto come casa, giusto? La Terra è l’unica casa che gli esseri umani abbiano mai conosciuto nell’universo e, a causa delle condizioni proibitive in tutto il nostro sistema solare, è probabile che rimanga tale per qualche tempo. Gli astronauti che guardano il nostro pianeta dallo spazio spesso provano un senso di stupore e pace alla vista. Come in nessun altro luogo, la nostra casa è progettata per la nostra esistenza, inclusa l’inclinazione specifica del nostro asse, la nostra atmosfera respirabile e la nostra distanza dal Sole. Quindi, quanto dista la Terra dal Sole e dagli altri pianeti? Continua a leggere per scoprire le risposte!
Quanto è lontana la Terra?
La Terra è il terzo pianeta dal Sole e il terzo dei pianeti terrestri.
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La Terra si trova in media a circa 93 milioni di miglia dal Sole. Ciò equivale a 1 AU (unità astronomica), che è un modo per misurare la distanza nell’immensità dello spazio. Gli scienziati esprimono anche la distanza anni luce. Un anno luce è la distanza percorsa dalla luce in un anno terrestre. Gli scienziati possono alternare questa unità con ore di luce, minuti lucee secondi luce per trasmettere la velocità della luce in termini più riconoscibili.
Distanza dalla Terra al Sole: 93 milioni di miglia
La distanza media dalla Terra al Sole è di 93 milioni di miglia.
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La distanza media dalla Terra al Sole è di 93 milioni di miglia o 1 UA. Nel suo punto più lontano (afelio), il nostro pianeta è a 94,54 milioni di miglia di distanza; nel punto più vicino (perielio), dista 91,4 milioni di miglia. In altri termini, siamo a circa 0,00001581 anni luce dal Sole, che corrisponde a 8,2 minuti luce.
Se fosse una palla cava, il Sole potrebbe ospitare circa 1,3 milioni di Terre al suo interno. Con un diametro di 864.000 miglia, il Sole è 109 volte più largo del nostro pianeta. Senza il suo calore e la sua luce, la vita planetaria sarebbe impossibile. Tuttavia, anche un’eccessiva esposizione al suo calore e alle sue radiazioni si sarebbe rivelata mortale.
Distanza dalla Terra a Mercurio: 56,97 milioni di miglia
La distanza media dalla Terra a Mercurio è di 56,97 milioni di miglia.
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La distanza media dalla Terra a Mercurio è di 56,97 milioni di miglia o 0,61 UA. Nel punto più vicino, il nostro pianeta è a 48 milioni di miglia da Mercurio; nella sua parte più lontana, è a 138 milioni di miglia di distanza. Essendo il pianeta più piccolo del sistema solare, Mercurio si adatterebbe al nostro 18 volte. Manca di lune e anelli e ha un’atmosfera estremamente sottile. Anche le temperature sul pianeta sono estreme rispetto alle nostre, con massime fino a 430°C (800°F) e minime che scendono a -180°C (-290°F) di notte. Senza un’atmosfera adeguata, la regolazione della temperatura è impossibile.
Distanza dalla Terra a Venere: 25,7 milioni di miglia
La distanza media dalla Terra a Venere è di 25,7 milioni di miglia.
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La distanza media dalla Terra a Venere è di 25,7 milioni di miglia o 0,28 UA. La distanza massima tra di noi è di 162 milioni di miglia, mentre la distanza minima è di 23,6 milioni di miglia. I nostri due pianeti sono spesso chiamati gemelli a causa delle somiglianze di volume e massa. Venere ha un diametro di 7.521 miglia, mentre la Terra è leggermente più grande a 7.926 miglia. Ci passa anche più vicino di qualsiasi altro pianeta del sistema solare.
Tuttavia, i nostri pianeti hanno poche somiglianze oltre a questo. Venere è il pianeta più caldo del sistema solare, con temperature fino a 872°F (467°C). La sua atmosfera soffocante, composta per il 96% da anidride carbonica e dense nubi di acido solforico, intrappola il calore del Sole in un effetto serra decisamente esagerato. Montagne, crateri, vulcani e lava ricoprono la sua superficie, rendendola un luogo assolutamente ostile in cui vivere.
Distanza dalla Terra a Marte: 140 milioni di miglia
La distanza media dalla Terra a Marte è di 140 milioni di miglia.
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La distanza media dalla Terra a Marte è di 140 milioni di miglia o 0,52 UA. La distanza massima tra i due pianeti è di 249,1 milioni di miglia, mentre la distanza minima è di 33,9 milioni di miglia. Sebbene Marte sia significativamente più piccolo del nostro pianeta, in grado di adattarsi all’interno 7 volte, ha ispirato l’immaginazione umana forse più di qualsiasi altro corpo planetario. Gli scienziati sperano di far atterrare umani su Marte un giorno e forse anche colonizzarlo. Sebbene le colonie umane non saranno possibili per molti anni, l’appassionata esplorazione di Marte continua senza sosta.
Distanza dalla Terra a Giove: 391 milioni di miglia
La distanza media dalla Terra a Giove è di 391 milioni di miglia.
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La distanza media dalla Terra a Giove è di 391 milioni di miglia o 4,2 UA. Nel suo punto più lontano, Giove è a 601 milioni di miglia di distanza; nel punto più vicino, è a 365 milioni di miglia di distanza. Giove è il pianeta più grande e massiccio del nostro sistema solare, in grado di contenere tutti gli altri pianeti dentro di sé contemporaneamente. Quanto al nostro, potrebbe stare all’interno di Giove 1.300 volte. In effetti, la famosa tempesta di Giove, la Grande Macchia Rossa, è due volte più grande della Terra!
Distanza dalla Terra a Saturno: 792 milioni di miglia
La distanza media dalla Terra a Saturno è di 792 milioni di miglia.
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La distanza media dalla Terra a Saturno è di 792 milioni di miglia o 8,52 UA. La distanza massima tra i nostri due pianeti è di 1,74 miliardi di miglia, mentre la distanza minima è di 746 milioni di miglia. Saturno è famoso soprattutto per i suoi 7 anelli, che sono più complessi e visibili degli anelli di qualsiasi altro pianeta del sistema solare. Saturno ha anche il maggior numero di lune di tutti gli 8 pianeti, con 53 confermati e 29 in attesa di conferma. La sua luna più grande, Titano, è più grande di Mercurio. Il nostro pianeta, ovviamente, non ha anelli e solo una luna.
Distanza dalla Terra a Urano: 1,7 miliardi di miglia
La distanza media tra la Terra e Urano è di 1,7 miliardi di miglia.
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La distanza media tra la Terra e Urano è di 1,7 miliardi di miglia o 18,21 UA. Nel punto più vicino, Urano è a 1,6 miliardi di miglia di distanza; nella sua parte più lontana, è a 1,98 miliardi di miglia di distanza. Urano sembra carino da lontano con la sua sfumatura verde-bluastra, ma non lasciarti ingannare: questo gigante di ghiaccio non ha un posto dove stare e non ha modo di riscaldarsi. È il pianeta più freddo del nostro sistema solare, con temperature fino a -224°C (-371°F), che fanno sembrare l’Antartide un paradiso tropicale.
Distanza dalla Terra a Nettuno: 2.703 miliardi di miglia
La distanza media dalla Terra a Nettuno è di 2,703 miliardi di miglia.
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La distanza media dalla Terra a Nettuno è di 2,703 miliardi di miglia o 29,09 UA. Nel punto più vicino, Nettuno è a 2,7 miliardi di miglia di distanza; al suo punto più lontano, è a 2,9 miliardi di miglia di distanza. Nettuno è un pianeta ferocemente ventoso con velocità del vento fino a 1.200 miglia orarie o quasi 2.000 chilometri orari. Insieme alle sue temperature da brivido e alla composizione ghiacciata, è uno dei luoghi più ostili del nostro sistema solare.
Quali pianeti sono visibili dalla Terra?
Tutti gli 8 pianeti sono visibili dalla Terra, anche se non tutti sono visibili ad occhio nudo. Dai un’occhiata alla tabella qui sotto per scoprire quali pianeti dovrai osservare usando un telescopio. In tutti i casi, un binocolo o un telescopio miglioreranno notevolmente l’esperienza visiva. Inoltre, dai un’occhiata a questa guida per trovare pianeti nel cielo notturno.
| Pianeta |
Visibilità |
| Mercurio |
Visibile ad occhio nudo |
| Venere |
Visibile ad occhio nudo |
| Marte |
Visibile ad occhio nudo |
| Giove |
Visibile ad occhio nudo |
| Saturno |
Visibile ad occhio nudo; anelli visibili solo con un telescopio |
| Urano |
Di solito è richiesto il telescopio |
| Nettuno |
Telescopio richiesto |
L’orbita terrestre cambierà mai?
L’orbita terrestre è cambiata più volte nella storia, influenzando i climi del nostro pianeta. Al momento, la Terra sembra allontanarsi molto lentamente dal Sole. Tuttavia, questa deriva è estremamente minuta, cambiando di soli 0,6 pollici (1,5 centimetri) all’anno. Alla fine, questo schema si invertirà e il nostro pianeta si tufferà nel Sole se il Sole non lo inghiottirà prima. Tra 5 miliardi di anni, il carburante del Sole si esaurirà e diventerà una stella gigante rossa, espandendosi e consumando la Terra.
Più esploriamo gli altri corpi celesti del nostro sistema solare, più arriviamo ad apprezzare l’incredibile bellezza e diversità del nostro paradiso terrestre.
