Quanti rinoceronti sono rimasti nel mondo?

Uno degli animali più riconoscibili per molti di noi è il rinoceronte. In tutti i nostri libri illustrati sugli animali da bambini, c’era sempre un rinoceronte lì da vedere. Il rinoceronte è uno dei più famosi grandi animali dell’Africa, in quanto membro dei Big Five. Il grande rinoceronte è noto per il suo grande corno, ma cos’altro possiamo davvero ricordare a riguardo? Sono entrambi affascinanti nell’aspetto e nel comportamento. Tuttavia, sfortunatamente, le popolazioni di rinoceronti stanno precipitando in tutto il mondo. Diamo un’occhiata a quanti rinoceronti sono rimasti nel mondo e cosa viene fatto per aiutarli!

Quanti rinoceronti sono rimasti nel mondo?

Rinoceronti ed elefanti sono gli ultimi della megafauna che ha vagato per la terra per molto tempo prima degli umani. L’Africa e l’Asia erano i due continenti dove si trovavano in abbondanza. I rinoceronti erano persino raffigurati nelle pitture rupestri. All’inizio del XX secolo, secondo il World Wildlife Fund, c’erano circa 500.000 rinoceronti in Asia e Africa. Tuttavia, nel 1970, il numero di rinoceronti è sceso a 70.000 e oggi rimangono circa 27.000 rinoceronti in natura.

Esistono cinque diverse specie di rinoceronti. Tre delle specie sono classificate come in pericolo di estinzione. Diamo un’occhiata alle popolazioni di rinoceronti per specie per avere un’idea migliore di quanti rinoceronti di ciascuna specie sono rimasti.

Popolazioni di rinoceronti per specie

Ci sono cinque diverse specie di rinoceronte nel mondo, come accennato in precedenza. Tra le cinque specie, due sono africane e tre asiatiche. Quella che segue è un’istantanea dello stato di tutte e cinque le specie di rinoceronte nel 2022.

Rinoceronte bianco

Gran parte della popolazione di rinoceronti è composta da rinoceronti bianchi. Ci sono due sottospecie di rinoceronte bianco che si trovano in Africa: il rinoceronte bianco settentrionale e il rinoceronte bianco meridionale. In natura, si stima che ci siano tra 17.000 e 19.000 rinoceronti bianchi. Sfortunatamente, questo numero è in calo. Si ritiene che nell’ultimo decennio la popolazione selvatica sia diminuita di circa il 12%. Secondo la Lista Rossa IUCN, sono quasi minacciati.

Rinoceronte nero

Tra le specie di rinoceronte, il rinoceronte nero è il secondo più grande. Si stima che la loro popolazione varia da 5.366 a 5.630. Sebbene il numero suoni basso, la loro popolazione sta effettivamente crescendo. La International Rhino Foundation stima che la popolazione della specie sia aumentata del 16-17% negli ultimi dieci anni. Secondo la IUCN Conservation Red List, rimane in pericolo di estinzione. Tuttavia, questo aumento della popolazione è la prova che gli sforzi di protezione stanno funzionando.

Il rinoceronte con un corno maggiore

I rinoceronti con un corno maggiore, noti anche come “rinoceronti indiani”, sono classificati come vulnerabili. La popolazione attuale è di circa 3.700 abitanti e, per fortuna, sta crescendo. Circa un secolo fa, questa specie contava solo 100 individui. Quindi gli sforzi di conservazione stanno andando incredibilmente bene. Diversi sforzi sono stati compiuti nel corso degli anni dai governi di India e Nepal per combattere il bracconaggio di rinoceronti ed espandere le aree protette per questi animali.

Il rinoceronte di Sumatra

Non ci sono molti grandi mammiferi rimasti sulla terra che sono più in pericolo di estinzione del rinoceronte di Sumatra. Gli è stato assegnato uno stato di pericolo critico. Attualmente sono rimasti meno di 80 rinoceronti di Sumatra in natura e la popolazione sta diminuendo rapidamente. Il rinoceronte di Sumatra vive principalmente nelle isole indonesiane del Borneo e di Sumatra. A causa della perdita dell’habitat, è praticamente andato ovunque tranne che a Sumatra e nel Borneo, dove sopravvive in piccole quantità.

Il rinoceronte di Giava

Allo stesso modo del rinoceronte di Sumatra, il rinoceronte di Giava è classificato come in pericolo di estinzione. È dovuto al fatto che solo 75 di loro vivono allo stato brado oggi. Nonostante ciò, la popolazione è rimasta stabile. Nel 1965 erano rimasti meno di 20 rinoceronti di Giava. Un programma di conservazione di successo ha portato ad un aumento e alla stabilità del numero di animali. Java, un’isola indonesiana, ospita l’intera popolazione del rinoceronte di Giava.

Cosa sta causando il crollo delle popolazioni di rinoceronti?

Le popolazioni di rinoceronti stanno diminuendo a causa di diversi fattori. La perdita di habitat è uno dei contributi più significativi. Una crescente popolazione umana in Asia e Africa invade inevitabilmente gli habitat dei rinoceronti. La terra viene bonificata per l’insediamento umano, la produzione agricola e il disboscamento su base continua. Ad esempio, il rinoceronte di Giava non esiste più al di fuori del Parco nazionale di Ujung Kulon, dove un tempo si trovava nel sud-est asiatico. La perdita dell’habitat ha un impatto negativo sulle specie di rinoceronte anche in molti altri modi.

Il bracconaggio dei rinoceronti è un altro grave problema che i rinoceronti devono affrontare, insieme alla perdita dell’habitat. Il bracconaggio dei rinoceronti per le loro corna è ancora in corso, nonostante i corni di rinoceronte siano illegali dal 1993. Sul mercato nero, i corni di rinoceronte sono estremamente redditizi e ci sono molte persone che li vogliono. Il tipo di profitti in gioco rende i gruppi illegali disposti a investire tempo e denaro nel bracconaggio illegale di rinoceronti.

Cosa si sta facendo per impedire alle specie di rinoceronte di estinguersi?

Le popolazioni di rinoceronti vengono salvate dall’estinzione grazie a una serie di iniziative. Le aree di conservazione dei rinoceronti vengono fornite come misura per proteggere i rinoceronti. Durante un salvataggio, i rinoceronti selvatici vengono portati con umanità in un santuario per la protezione. Sono esattamente come gli habitat naturali del rinoceronte. Hanno diversi tipi di terreni di conservazione che includono deserti, praterie tropicali e boschi. Tenere i rinoceronti protetti dai bracconieri e lontani dalla distruzione dell’habitat prolunga la vita dei rinoceronti, prevenendone l’estinzione.
Ci sono anche sforzi per migliorare le leggi approvate dai governi in cui risiedono i rinoceronti. Le leggi internazionali e locali vengono migliorate in Africa e in altre regioni del mondo per fermare il commercio e la vendita di corno di rinoceronte. La ricerca condotta sul bracconaggio di rinoceronti ha suggerito che il commercio regolamentato di rinoceronti vivi potrebbe ridurre il bracconaggio. Al contrario, altri gruppi, come il World Wildlife Fund, si oppongono alla legalizzazione del commercio di corna perché aumenterà la domanda.