Quanti ratti ci sono nel mondo?

Terresti un topo come animale domestico? Per alcune persone, un roditore è un compagno ideale. Alcuni che vivono nel Rajasthan, in India, vanno ancora oltre. Qui i topi sono venerati al punto che hanno persino il loro tempio. Per altre persone, invece, i topi non sono altro che parassiti. Qualsiasi tentativo di sbarazzarsi di loro pone la domanda: quanti topi ci sono nel mondo?

Da animale domestico a parassita, continua a leggere per scoprire perché i topi hanno avuto un tale impatto sulla società umana.

Quanti ratti ci sono nel mondo?

Ci sono circa 7 miliardi di topi nel mondo. È quasi 1 topo per ogni essere umano. Sebbene ci siano oltre 60 specie di ratti in tutto il mondo, le case, le aziende e le fogne soffrono più comunemente del ratto norvegese marrone o grigio.

I ratti sono forse più famosi per essere portatori della peste bubbonica, o peste nera, nel XIV secolo. Recenti scoperte suggeriscono che non furono i topi stessi a diffondere la peste, ma piuttosto le pulci che portavano. La peste è stata responsabile di aver causato 25 milioni di morti tra il 1347 e il 1351. Questo scioccante bilancio delle vittime ha dato ai topi l’infamia con cui hanno convissuto da allora.

Il posto più infestato dai topi al mondo

Con milioni di questi roditori in giro, Chicago è stata a lungo classificata come la peggiore città d’America – e del mondo – per i topi. Chicago è un posto affollato e i topi tendono a prosperare dove fanno gli umani, vivendo di scarti e immondizia. In effetti, lo smaltimento improprio dei rifiuti è stato proposto come motivo del surplus di topi di Chicago.

Altre città in tutto il mondo sperimentano lo stesso problema. Negli Stati Uniti, i centri urbani di Los Angeles, San Francisco e New York sono in cima alla lista delle “città più squallide”. Altrove, Londra, Inghilterra e Parigi, Francia, subiscono le proprie infestazioni. Anche la Cina è in difficoltà, con circa 2 miliardi di ratti nel paese, la maggior parte dei quali riuniti nelle sue principali città.

Quale posto al mondo non ha topi?

Potrebbe davvero esserci un posto al mondo senza topi? La risposta è… più o meno. Una delle 10 province del Canada, l’Alberta, rivendica questo prestigioso traguardo. L’Alberta si trova nella metà occidentale del Canada tra la Columbia Britannica e il Saskatchewan. Dagli anni ’50, il governo provinciale ha “dichiarato guerra” alla popolazione di ratti.

Questa campagna estremamente aggressiva, quasi militarista, ha impedito alle colonie di topi nelle aree rurali di diffondersi nei centri urbani. Il veleno preferito era il warfarin, pubblicizzato su una moltitudine di manifesti nelle aree pubbliche. Diventò infatti un crimine non sterminare i topi a vista.

Ora, l’Alberta è conosciuta come l’unica regione non polare al mondo con zero ratti riproduttori. Ciò significa che potrebbero esserci alcuni topi in giro, ma non saranno in grado di produrne di più. Questo nega efficacemente la popolazione.

Certo, c’è un altro posto al mondo senza topi. L’Antartide è troppo freddo perché la maggior parte dei roditori possa sopravvivere, rendendolo l’unico continente senza topi.

Quanto velocemente può crescere una popolazione di ratti?

I ratti sono conosciuti come allevatori entusiasti. Una femmina di ratto raggiunge la maturità sessuale in 8-12 settimane e può produrre cucciolate di 5-12 giovani ratti, chiamati anche cuccioli o gattini. Una femmina può avere fino a 6 cucciolate all’anno. Tenendo conto della crescita esponenziale possibile in una colonia di ratti, una singola coppia di ratti potrebbe finire per produrre mezzo miliardo di ratti in soli 3 anni!

Questa cifra sorprendente sottolinea l’importanza di tenere sotto controllo le popolazioni di ratti. In caso contrario, potrebbero facilmente esplodere per sopraffare i loro conviventi umani.

Cosa tiene sotto controllo la popolazione di ratti?

Senza l’intervento umano, la popolazione di ratti sarebbe molto più numerosa di quanto non sia ora. Gli sforzi per frenare la crescita delle colonie di ratti nelle città sono stati particolarmente importanti. Sia gli individui non addestrati che i disinfestatori professionisti possono usare trappole e veleno per sbarazzarsi dei topi nelle case, nelle aziende e nelle fogne.

Sebbene i ratti siano resistenti alla maggior parte delle malattie, la malattia può affliggerli da varie fonti. Parassiti intestinali come ossiuri o tenie causano malattia o morte; anche le infezioni intestinali da protozoi possono essere un problema. È noto che le malattie respiratorie croniche, così come vari virus, danneggiano o uccidono i roditori. Inutile dire che i ratti selvatici hanno molte più probabilità di essere esposti a queste malattie rispetto ai ratti in cattività.

Oltre all’intervento umano e alle malattie, i ratti affrontano anche diversi predatori. I gatti sono famigerati cacciatori di topi e talvolta vengono tenuti per questo scopo. Serpenti e rapaci come falchi, gufi e falchi mangeranno roditori se si presenterà l’occasione. Occasionalmente, i ratti si cannibalizzano persino a vicenda.

Oltre a questo, altre limitazioni ambientali come la mancanza di cibo o riparo possono far diminuire il numero delle colonie.

Il topo più grande del mondo

I ratti sono in genere lunghi 6-8 pollici nel corpo e pesano da 3-10 once, rendendoli significativamente più grandi dei topi. Tuttavia, alcuni ratti possono diventare ancora più grandi di così. La più grande razza di ratto è il ratto di bambù di Sumatra. Questo roditore ha una lunghezza del corpo fino a 20 pollici, esclusa una coda da 8 pollici, e può pesare fino a 8,8 libbre!

Il topo marsupio gambiano è più piccolo e più leggero nel corpo ma più lungo dal naso alla punta della coda fino a 35 pollici.

I ratti sono pericolosi?

I ratti mordono se si sentono minacciati e non hanno vie di fuga. Il morso stesso può essere doloroso, ma la possibilità di infezione è più grave. La febbre da morso di ratto (RBF) colpisce comunemente coloro che sono stati morsi da ratti portatori di uno dei due tipi di batteri: Streptobacillus moniliformis o Meno spirulina. I sintomi tipici includono febbre, vomito, eruzioni cutanee, mal di testa e dolori muscolari e dolori articolari o gonfiore. Se non trattata, può rivelarsi fatale.

I ratti sono resistenti alle malattie in generale, il che significa che sono portatori efficienti. Oltre alla febbre da morso di ratto, possono trasmettere altre malattie, tra cui la sindrome polmonare da hantavirus, la febbre emorragica, la leptospirosi e la salmonellosi. I morsi di ratto e l’acqua inquinata da urina o escrementi di ratto sono i trasmettitori più comuni.

Sorprendentemente, i ratti sono animali domestici eccellenti se allevati intorno agli umani. Sono giocherelloni, affettuosi e facili da curare. La loro intelligenza innata consente loro di imparare nuovi trucchi. Soprattutto, mordono raramente, se non mai.

Come animali sociali, hanno bisogno di interazione regolarmente. Un secondo ratto non è necessario, ma può aiutare con la stimolazione sociale. Assicurati solo che non si riproducano, o potresti assistere a un’esplosione demografica.

Con misure rigorose per controllare la crescita della loro popolazione e tenerli fuori dalle case, i ratti sono parassiti gestibili. Come animali domestici, possono diventare compagni accattivanti e adorabili.