Quanti lupi vivono nel parco nazionale di Yellowstone?

Punti chiave:

• I ranger del parco di Yellowstone hanno osservato fino a 8 distinti branchi di lupi all’interno del grande ecosistema di Yellowstone. Questi branchi hanno una media di 11-12 lupi per branco, in base al periodo dell’anno e alla scarsità di cibo.
• I lupi furono cacciati fino all’estinzione nei primi anni del 1900. Tra il 1995 e il 1997, 41 lupi sono stati introdotti nel Parco di Yellowstone e 25 anni dopo stanno prosperando.
• Una delle migliori aree per osservare i lupi, così come altri carnivori di Yellowstone come gli orsi grizzly, è la Northern Ridge.

Il numero di lupi nel Parco Nazionale di Yellowstone potrebbe sorprenderti. Dalla loro reintroduzione nell’ecosistema di Yellowstone nel 1995, questi venerati carnivori si sono fatti strada, formando branchi e famiglie che vivono e convivono all’interno del parco e delle aree circostanti. Ma quanti lupi vivono nel Parco Nazionale di Yellowstone? E quali sono le possibilità che tu veda un lupo durante la tua visita?

In questo articolo, esamineremo tutto ciò che devi sapere sulla popolazione di lupi nel Parco Nazionale di Yellowstone, incluso quanti branchi ci sono. Affronteremo anche ciò che mangiano i lupi di Yellowstone, nonché la loro durata media di vita all’interno del parco. Cominciamo e parliamo del lupo grigio di Yellowstone, uno dei tanti predatori all’apice che si trovano all’interno del grande ecosistema di Yellowstone!

Quanti lupi vivono nel parco nazionale di Yellowstone?

Nell’anno 2021, sono stati trovati circa 100 lupi nel Parco Nazionale di Yellowstone, con oltre 500 lupi presenti nella grande area o ecosistema di Yellowstone. Dato che i lupi vagano per miglia e miglia in un dato giorno o periodo dell’anno, i lupi di Yellowstone occupano un’area molto più ampia del parco stesso. In effetti, molte specie di lupi controllano un territorio più grande di 300 miglia. Dipende tutto dal cibo e dal branco.

I ranger del parco di Yellowstone seguono e osservano molti diversi branchi di lupi nel parco. Hanno osservato fino a 8 branchi distinti all’interno del grande ecosistema di Yellowstone. Questi branchi hanno una media di 11-12 lupi per branco, a seconda del periodo dell’anno e della scarsità di cibo. Mentre il lupo grigio al di fuori di Yellowstone vive in media 2-4 anni in natura, i lupi di Yellowstone vivono 4-5 anni. Il lupo più vecchio documentato aveva più di 12 anni!

Ciò è probabilmente dovuto al fatto che la caccia agli animali all’interno del Parco Nazionale di Yellowstone è vietata e contro la legge, il che mantiene stabile e sicura la popolazione di lupi grigi. Tuttavia, se qualche lupo grigio si avventura oltre la sicurezza di Yellowstone, esistono leggi che consentono ai proprietari terrieri e ai cacciatori di cacciare i lupi, entro limiti ragionevoli.

Il processo di reintroduzione del lupo nel parco nazionale di Yellowstone

La storia del lupo grigio negli Stati Uniti non è necessariamente felice. Quasi cacciato fino all’estinzione nel 1900, il Parco Nazionale di Yellowstone ha fondato un programma di ricerca per la reintroduzione del lupo nel grande ecosistema di Yellowstone. Ciò ha permesso al parco di proteggere meglio la specie nel suo insieme, oltre a osservare come i lupi interagiscono all’interno dell’ecosistema stesso.

Tra il 1995 e il 1997, il Parco Nazionale di Yellowstone ha introdotto 41 lupi nel parco e ne ha monitorato i comportamenti. Ora che sono trascorsi 25 anni, la popolazione di lupi a Yellowstone è sbocciata, nonostante il loro territorio si estenda in aree dove i lupi non sono così protetti. Inoltre, con la reintroduzione arriva un’ampia ricerca su come interagiscono i branchi di lupi, sia con i singoli membri del branco che con altri branchi vicini.

I ranger del parco di Yellowstone hanno maggiori informazioni su come i lupi stabiliscono il territorio, si proteggono a vicenda all’interno di un branco e si prendono cura della loro popolazione di lupi malati o anziani. Ci sono anche una serie di studi genetici in corso sui lupi di Yellowstone. Uno di questi studi affronta le variazioni di colore dei lupi, il modo in cui interagiscono con altri branchi di lupi selvatici nel Montana e altro ancora. E niente di tutto questo sarebbe stato possibile senza il processo di reintroduzione del lupo!

Cosa mangiano i lupi nel Parco nazionale di Yellowstone?

Uno dei motivi principali per reintrodurre i lupi nell’ecosistema di Yellowstone, oltre a proteggere la specie, era osservare come i lupi interagiscono con gli altri animali del parco. Dato che queste creature sono predatori all’apice e carnivori, la popolazione erbivora nel Parco Nazionale di Yellowstone si è rapidamente adattata alla loro presenza. In effetti, la popolazione di alci sceglie luoghi molto specifici per pascolare all’interno del parco per evitare l’interferenza del lupo!

I lupi di Yellowstone amano mangiare gli alci, poiché le loro tecniche di caccia al branco consentono loro di abbattere prede molto più grandi di loro. In effetti, gli alci costituiscono quasi il 90% della dieta del lupo grigio durante l’inverno. I lupi a Yellowstone cacciano anche bisonti, cervi, conigli, roditori e persino alci occasionali. Sono animali altamente adattabili e capaci, che prosperano in un ecosistema come Yellowstone.

Dove puoi vedere i lupi nel Parco Nazionale di Yellowstone?

Ci sono diversi luoghi in cui puoi vedere i lupi nel Parco Nazionale di Yellowstone. I branchi esistono lungo i confini del parco e oltre. Uno dei migliori punti di osservazione deve essere la cresta settentrionale. Questa zona del parco è uno dei posti migliori per osservare un certo numero di carnivori di Yellowstone, compresi gli orsi grizzly.

Tieni presente che dovresti mantenere una distanza sicura e rispettosa dai lupi a Yellowstone, ad almeno 100 metri di distanza in ogni momento. Sebbene questi lupi siano abituati a vedere le persone tutto l’anno, sono ancora animali selvatici che meritano di essere trattati con rispetto. Il Parco Nazionale di Yellowstone è uno dei posti migliori al mondo per vedere il lupo grigio in un habitat naturale. Assicurati di tenere gli occhi aperti per questi splendidi animali!