Un leone è uno degli animali più immediatamente riconoscibili al mondo. Inoltre, è il secondo gatto più grande del pianeta. È superato solo dalla tigre come il gatto più grande del mondo. Come specie, sono classificati all’interno della famiglia dei gatti nota come il Felidi. Ciò include altre specie di gatti, come tigri, leopardi e giaguari. I leoni sono animali feroci che rappresentano forza e coraggio, quindi li associamo immediatamente a questi attributi. Nel complesso, i leoni sono animali incredibilmente incredibili. Nonostante ciò, la popolazione dei leoni sembra essere in declino. Scopriamo quanti leoni sono rimasti nel mondo e cosa si sta facendo al riguardo.
Quanti Lions sono rimasti nel mondo?
In Africa c’erano probabilmente circa 200.000 leoni che vivevano allo stato brado circa cento anni fa.
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Ad oggi sono rimasti solo 20.000 leoni nel mondo, secondo Pantera. Nonostante ciò, è stato difficile stimare con precisione quanti leoni sono rimasti nel mondo. La ragione di ciò è il fatto che c’è un numero significativo di leoni trovati al di fuori delle aree di conservazione. Tuttavia, questa è una significativa riduzione del loro numero in natura, il che è un brutto segno. Fino a circa cento anni fa, c’era probabilmente una popolazione di oltre 200.000 leoni che vagavano allo stato brado in Africa in un dato momento. Negli ultimi 20 anni, si stima che circa un terzo della popolazione di leoni africani sia scomparso.
C’era una volta, il leone vagava per la maggior parte dell’Africa e parti dell’Europa, nonché parti dell’Asia. Al momento, tuttavia, il leone è stato confinato a circa il 20% del suo areale storico originale per sopravvivere in natura. Quindi, in che modo i leoni sono stati classificati come in via di estinzione? Esaminiamo i fattori che contribuiscono al declino dei leoni.
In che modo i Lions sono diventati in pericolo?
La maggior parte dei leoni che vivono oggi sono vulnerabili o in via di estinzione e alcuni sono sull’orlo dell’estinzione.
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Secondo la Lista rossa delle specie minacciate della IUCN, i leoni sono elencati come “vulnerabili”. La popolazione dei leoni, tuttavia, sta ancora precipitando a un ritmo senza precedenti in alcune parti dell’Africa. Sono classificati come “in pericolo critico” in queste aree. L’attuale situazione dei leoni è il risultato di diversi fattori.
Questi fattori includono:
Perdita di habitat
Così tanti animali sono minacciati dalla perdita dell’habitat, che è la principale causa di estinzione della fauna selvatica. I Lions non fanno eccezione. Entro il 2050, la popolazione dell’Africa subsahariana raddoppierà, con il risultato che più habitat verranno convertiti all’agricoltura. Al fine di sviluppare e coltivare l’agricoltura, la terra viene bonificata per far posto allo sviluppo, che sta spostando i leoni (e una serie di altri animali) dai loro habitat naturali.
È stato stimato che i leoni in Africa attualmente occupino meno del 92% del loro habitat originale. Le praterie della savana sono essenziali per la sopravvivenza dei leoni, poiché forniscono cibo, accoppiamento e consentono all’orgoglio di vivere con successo. Oltre a ridurre gli habitat, i leoni vengono anche spinti più vicino agli umani a causa di queste tendenze. I leoni sono costretti a entrare nei villaggi perché non ci sono habitat disponibili. Di conseguenza, cacciano il bestiame su cui le comunità fanno affidamento per sopravvivere. I Lions che si avvicinano troppo alle comunità finiscono per essere uccisi.
Commercio illegale di animali selvatici
Tra tutti i traffici illegali nel mondo, il commercio illegale di animali selvatici è il quarto più grande. La rapida crescita del bracconaggio dei leoni è una nuova preoccupazione per le popolazioni di leoni selvatici. Il bracconaggio delle ossa di leone rappresenta una grave minaccia poiché alcuni paesi, come Laos, Vietnam e Cina, le usano per scopi medicinali. Le medicine tradizionali asiatiche usano parti e derivati del leone come sostituti delle ossa di tigre perché si ritiene che abbiano proprietà medicinali e curative.
I gruppi di conservazione considerano anche la caccia sportiva legale dei leoni una minaccia significativa, sebbene sia più controversa. Sebbene la caccia ai trofei sia illegale in alcune parti dell’Africa, molti cacciatori pagano una tassa agli ambientalisti corrotti per consentire loro di cacciare. Ci sono anche una manciata di tribù africane che rappresentano una minaccia per questi animali. In alcune culture è considerato importante uccidere un leone come parte di un rituale.
Patologia
C’è stato un drammatico declino delle popolazioni di leoni negli ultimi anni a causa di una diffusione incessante di malattie. Ora sta diventando sempre più chiaro che, quando i leoni vengono spinti fuori dai loro habitat naturali, aumenta il rischio che contraggano malattie dal bestiame. Di conseguenza, finiscono per diffondere la malattia anche ad altri membri del loro orgoglio. In Sud Africa, anche la tubercolosi bovina ha gravemente danneggiato la popolazione di leoni. Il morbillivirus ha ucciso circa il 30% della popolazione dei leoni del Serengeti.
Sforzi di conservazione del leone
Gli sforzi di conservazione sono cruciali per la sopravvivenza dei leoni selvatici.
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