C’è qualcosa di inquietante, strisciante e talvolta spaventoso negli insetti. Tuttavia, puoi ottenere risposte diverse sugli insetti a seconda di chi chiedi. Ci sono alcune persone che sono affascinate dagli insetti e dalla loro diversità. Ci sono altri che li trovano inquietanti e non vogliono che vadano in giro per casa. Anche così, non importa cosa pensi degli insetti, fanno parte di questo pianeta tanto quanto lo siamo noi. Vi siete mai chiesti quanti insetti ci sono nel mondo, considerando quanto sono piccoli e diffusi? Diamo un’occhiata a come appare la popolazione di insetti!
Quanti insetti ci sono nel mondo?
Ci sono anche più insetti sulla terra di qualsiasi altro animale.
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Quanti insetti pensi ci siano nel mondo? Pensi che sarebbe in milioni o miliardi? Forse pensi che la terra sia la patria di un trilione di insetti. Saresti lontano se pensassi a qualcuno di quei numeri. Gli insetti contano oltre 10 quintilioni (10.000.000.000.000.000.000) sulla Terra in un dato momento, secondo la Entomological Society of America (ESA). Sì, avete letto bene. Il numero 10 ha 18 zeri dopo di esso. Sulla Terra ci sono circa 1,4 miliardi di insetti per persona. Per la maggior parte di noi, questo numero è piuttosto difficile da comprendere.
Diventa ancora più folle quando ti rendi conto che solo gli insetti sono inclusi in questo numero. Ciò significa che altri artropodi, come ragni e acari, non sono inclusi in questo numero. La realtà della situazione è sufficiente per farti accapponare la pelle! Tuttavia, questo numero inizia ad avere più senso se si tiene conto del fatto che gli insetti costituiscono una parte così ampia della catena alimentare per molti animali. Gli insetti sono noti per essere mangiati anche dagli esseri umani. Con la conoscenza di quanti insetti esistono nel mondo, quante specie diverse ci sono?
Quante specie di insetti ci sono?
Si stima che su questo pianeta ci siano 1,4 miliardi di insetti per persona.
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La storia degli insetti risale a più di 350 milioni di anni fa, molto più a lungo di quella dei dinosauri. Di conseguenza, gli insetti sono stati a lungo riconosciuti come il gruppo di organismi più diversificato del pianeta. Per questo motivo, gli insetti hanno la maggior parte delle specie di qualsiasi gruppo. Nel mondo ci sono attualmente circa 900mila diversi tipi di insetti viventi a noi noti. Quasi l’80 per cento di tutte le specie del pianeta sono rappresentate in questo numero. Nonostante ciò, la maggior parte degli esperti concorda sul fatto che non sono state descritte (nominate scientificamente) più specie di insetti di quante ne siano state descritte.
Ad esempio, solo negli Stati Uniti sono descritte circa 91.000 specie di insetti. Tuttavia, secondo le stime, negli Stati Uniti non sono descritte più di 73.000 specie di insetti.
Allora perché ci sono così tante specie di insetti sul pianeta? Uno studio pubblicato su Biological Reviews sostiene l’idea che l’abbondanza delle specie degli insetti sia stata accresciuta dalla loro età relativa, consentendo il tempo di diversificazione e bassi tassi di estinzione. Oltre a questi fattori, sono stati notati anche altri fattori che influenzano le dimensioni delle loro specie. Grazie alla loro capacità di volo e alle ridotte dimensioni, possono sopravvivere quasi ovunque.
Vediamo se c’è un insetto che domina la popolazione mondiale ora che sappiamo quante specie ci sono.
Esiste un insetto che domina la popolazione mondiale?
Nel mondo sono state identificate più di 10.000 specie di formiche.
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Abbiamo già scoperto un numero enorme di specie di insetti sul pianeta. Esiste, tuttavia, una specie che è più grande di tutte le altre e supera in numero il resto? La risposta è si! Considerando il numero di formiche sul pianeta, non sorprende che siano uno degli insetti più numerosi del pianeta. Si stima che il numero di questi insetti sia compreso tra 10 trilioni e 100 trilioni in tutto il mondo. Si ritiene che sulla Terra ci siano più di 10.000 specie diverse di formiche.
A causa del loro stile di vita coloniale, le formiche hanno una popolazione numerosa. È possibile che alcune specie di formiche abbiano colonie estremamente grandi. Il numero di individui in una colonia può essere di decine di migliaia! Ci sono alcuni calcoli credibili che sono stati fatti dagli scienziati che indicano che tutte le formiche pesano più di tutti gli esseri umani nel loro insieme. Per quanto riguarda la biomassa, le formiche superano tutti gli altri animali, con miliardi e miliardi di tonnellate di biomassa rispetto ai meno di 500 milioni di tonnellate di biomassa che gli esseri umani hanno.
Considerando quanti insetti ci sono sul nostro pianeta, è lecito mettere in discussione la loro importanza. Gli insetti svolgono un ruolo importante per la salute del pianeta? Esaminiamo il loro ruolo nel nostro ecosistema.
Gli insetti sono importanti per il pianeta?
Viviamo su un pianeta dove la maggior parte delle nostre specie sono insetti. Considerando che ci sono così tanti insetti su questo pianeta, è logico che abbiano un ruolo importante da svolgere nel mantenimento dell’ecosistema. Un gran numero di insetti sono incredibilmente importanti per il pianeta grazie al loro ruolo nell’impollinazione. È grazie agli insetti che abbiamo fiori, frutta e verdura nelle nostre vite. Non saremmo in grado di vivere come facciamo senza gli insetti.
Oltre all’impollinazione, gli insetti svolgono un ruolo cruciale nei servizi ecosistemici. Agiscono come bioindicatori di ruscelli e suoli sani, oltre a fornire il controllo biologico dei parassiti. La maggior parte degli insetti è onnivora, nel senso che consuma piante, batteri, organismi morti, resti organici e qualsiasi altra cosa in cui si imbattono.
Gli insetti sono una delle fonti di cibo più importanti per molti animali. Molte specie di anfibi, rettili, uccelli e mammiferi si affidano esclusivamente a loro come unica fonte di cibo. In alcune culture, le persone raccolgono e mangiano insetti come forma di cibo. In molte nazioni del terzo mondo, sono considerate prelibatezze, in quanto sono una ricca fonte di proteine, vitamine e minerali.
