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I maiali domestici sono generalmente visti come rosa, carini e sbuffanti, che sono tutte cose vere. Quando quegli stessi maiali scappano e diventano selvaggi, tuttavia, le cose si fanno molto più serie. I maiali selvatici (a volte maiali, maiali selvatici o razorback) non sono solo un fastidio; sono estremamente pericolosi e causano danni per miliardi di dollari ogni anno. Oggi daremo un’occhiata più da vicino a questi animali e calcoleremo esattamente quanti danni causano ogni anno. Iniziamo.
Suini domestici in Nord America
I maiali selvatici causano molti danni alle colture e al paesaggio a causa del radicamento.
©iStock.com/JohnCarnemolla
I maiali domestici furono introdotti nelle Americhe durante il XVI secolo, prima da Cristoforo Colombo nelle Indie occidentali durante il suo secondo viaggio. Si sa anche che Hernando de Soto li ha introdotti in Florida nel 1539. Da allora, le popolazioni di maiali selvatici si sono estese a quasi tutti gli stati e hanno causato gravi danni a tutti i tipi di agricoltura e infrastrutture.
“I maiali selvatici possono moltiplicarsi più velocemente di qualsiasi altro grande mammifero; le femmine iniziano a riprodursi a circa 8 mesi e possono produrre 2 cucciolate di 4-12 maialini ogni 12-15 mesi.
USDA
L’incredibile numero di suini (circa 6-9 milioni) causa problemi a tutti i livelli. Questi maiali causano miliardi di dollari in danni alla proprietà e all’agricoltura ogni anno negli Stati Uniti, principalmente a causa del modo in cui foraggiano. I maiali selvatici si nutrono frugando per il loro cibo sotto terra con il muso e le zanne, che possono causare gravi danni ecologici alla fauna selvatica nativa e ai sistemi radicali che vengono interrotti dal foraggiamento. A parte i danni alle colture e all’ambiente, sono potenziali ospiti di almeno 34 agenti patogeni che possono essere trasmessi al bestiame, alla fauna selvatica e all’uomo.
Quanti danni causano i maiali selvatici?
I maiali selvatici causano oltre 2,5 miliardi di dollari di danni all’anno.
© Canne/Shutterstock.com
La stima attuale per l’ammontare totale dei danni causati dai maiali selvatici è di circa $ 2,5 miliardi di dollari. Ogni anno vengono spesi oltre 100 milioni di dollari per cercare di ridurne il numero, ma i danni sono ancora estremamente elevati e sembrano solo aumentare.
Ad esempio, un agricoltore in Georgia, Adam McLendon, ha circa 8.000 acri di terreno agricolo dedicato principalmente alle arachidi, al mais e al cotone. Ogni anno negli ultimi 15 anni, McLendon ha totalizzato almeno $ 100.000 di costi associati ai maiali selvatici esclusivamente nella sua proprietà. Quando i maiali trovano un campo di colture, scavano grandi porzioni in depressioni chiamate “solchi” che poi devono essere riempite e levigate prima che possano essere piantate di nuovo altre colture.
Il problema è così grande che ci sono programmi governativi dedicati ad affrontarlo. L’APHIS National Feral Swine Damage Management Program, ad esempio, è stato creato nel 2014 per cercare di ridurre i danni. Il programma spera di ridurre il numero e la portata delle popolazioni e allo stesso tempo di monitorarle in tutto il paese.
È legale cacciare maiali selvatici?
È legale cacciare maiali selvatici nella maggior parte degli stati in cui si verificano, a condizione che tu sia su una proprietà privata.
©ZoranOrcik/Shutterstock.com
Ci sono regole diverse che dettano come cacciare i maiali selvatici, ma in generale, è lasciato agli Stati. La Carolina del Nord, ad esempio, spiega: “Non c’è stagione chiusa per portare suini selvatici su terreni privati e possono essere catturati in qualsiasi momento del giorno o della notte. I cacciatori possono utilizzare luci artificiali e chiamate elettroniche. Non ci sono restrizioni sui limiti di bagaglio per i suini selvatici”, dicendo essenzialmente che se sono nella tua proprietà, puoi fare tutto ciò che devi fare (occhiolino, occhiolino).
Lo stato con il maggior numero di maiali selvatici è, senza dubbio, il Texas. L’ampia superficie terrestre e l’habitat adatto lo rendono il terreno fertile perfetto per i suini selvatici, e lo stato ne ha oltre 3 milioni in un dato momento. Dopo il Texas, gli stati successivi sono Oklahoma, Louisiana, Georgia, Florida e New Mexico.
Sebbene i maiali selvatici siano pericolosi e portatori di malattie, i cacciatori li usano spesso come fonte di carne, quindi l’uccisione ha un duplice scopo. Quando la carne è cotta, vengono uccisi agenti patogeni e virus pericolosi. Tuttavia, non è registrato dal CDC poiché ci sono 24 malattie che possono verificarsi dal consumo di maiali selvatici poco cotti. L’uccisione e la lavorazione dei suini in sicurezza è estremamente importante per ridurre la possibilità di malattie.
I maiali selvatici sono pericolosi?
I maiali selvatici sono estremamente pericolosi a causa delle loro zanne e del loro comportamento imprevedibile.
©iStock.com/JMrocek
Quando si tratta di contatto diretto con maiali selvatici, possono essere estremamente pericolosi. Dopo generazioni di selvaggi, i maiali sviluppano zanne affilate e comportamenti imprevedibili, specialmente con gli umani. In effetti, sono noti per essere attivamente aggressivi nei confronti degli umani e degli animali domestici, anche quando non sono necessariamente messi alle strette. Inoltre, gli urti tra veicoli possono causare danni alle auto e alle persone al loro interno, mentre gli agenti patogeni trasportati dai maiali possono essere diffusi attraverso l’acqua o le colture. Incredibilmente, ci sono stati oltre 100 attacchi mortali di maiali selvatici negli Stati Uniti dall’inizio della documentazione nel 1825.
