Quanti anni ha il Grand Canyon?

Il Grand Canyon è una delle sette meraviglie naturali e uno dei luoghi più iconici del mondo. Si trova nello stato dell’Arizona negli Stati Uniti. Il canyon è stato scavato dal fiume Colorado, che scorre dalle Montagne Rocciose. La formazione è lunga 277 miglia, larga 18 miglia e profonda oltre un miglio. Questi sono i numeri che tutti vorrebbero sapere sul Grand Canyon, ma non sono molti quelli che si chiedono quanti anni abbia.

L’età è un fattore cruciale, soprattutto per chi è interessato a qualcosa di più del semplice aspetto estetico di tali formazioni naturali. Pertanto, se hai già letto tutto ciò che c’è sulla flora, la fauna e la storia recente del Grand Canyon, è giunto il momento di saperne di più sulla sua età e su come è nato, tra le altre cose.

Quanti anni ha il fiume Colorado?

Secondo la ricerca, questo fiume ha circa 6 milioni di anni. È stato formato dalle acque impetuose provenienti dalle Montagne Rocciose, le stesse acque che hanno contribuito alla formazione del Grand Canyon.

L’acqua delle Montagne Rocciose scolpisce la roccia ovunque scorra. Mentre il fiume Colorado si espande o cresce, così fanno i canyon e le aree che attraversa. La creazione del fiume e dei canyon vicini è un processo costante e in corso.

Questo aspetto è ciò che rende difficile individuare l’età effettiva del Grand Canyon. Considerando l’azione naturale del fiume Colorado sui canyon circostanti, si può affermare che ogni canyon è antico quanto il fiume stesso. Tuttavia, non è del tutto corretto, come vedrai di seguito.

Quanti anni ha il Grand Canyon?

Il Grand Canyon ha circa 6 milioni e 70 milioni di anni. Vengono presi in considerazione due aspetti: quando l’acqua ha iniziato a scavare la roccia del Grand Canyon e quando la suddetta roccia ha iniziato a raffreddarsi.

Il Grand Canyon è composto principalmente da roccia interna calda proveniente dagli strati sotterranei del pianeta. Tra 50 e 70 milioni di anni fa, una roccia interna calda venne in superficie e si raffreddò. C’è anche una roccia interna calda che è emersa e si è raffreddata circa 15-20 milioni di anni fa.

Poi, va considerata anche la roccia scavata dall’acqua che scende dalle Montagne Rocciose. Considerando che le parti più antiche del canyon sono essenzialmente vecchia roccia calda che si è raffreddata, per così dire, le parti più nuove hanno dai cinque ai sei milioni di anni. Segnano il momento in cui il fiume Colorado ha iniziato a scavare il canyon.

Il fiume ha scavato un unico canyon profondo circa 4000 piedi nei primi due milioni di anni. Poi, nei successivi tre o quattro milioni di anni, la costante erosione ha reso il canyon più lungo, più largo e più profondo. Questo canyon rappresenta la forma iniziale del Grand Canyon.

Il Grand Canyon è più antico dei dinosauri?

La roccia del Grand Canyon è più antica dei dinosauri, di circa 5 milioni di anni. Le parti più vecchie del Grand Canyon hanno circa 70 milioni di anni. I dinosauri si estinsero alla fine del periodo Cretaceo, circa 65 milioni di anni fa.

Naturalmente, il Grand Canyon era significativamente diverso durante il periodo dei dinosauri. L’aspetto del canyon come lo conosciamo oggi ha iniziato a prendere forma solo quando l’acqua delle Montagne Rocciose ha iniziato a scendere, dirigendosi a ovest verso il Pacifico, formando infine il fiume Colorado.

Come si è formato il Grand Canyon e quanto tempo ci è voluto?

Il Grand Canyon è composto da cinque segmenti: Marble Canyon, Eastern Grand Canyon, Muav Gorge, Western Grand Canyon e Hurricane. Si dice che solo l’uragano sia stato interamente scolpito circa 70 milioni di anni fa, quando il fiume Colorado non scorreva ancora.

Il Grand Canyon orientale ha dai 15 ai 20 milioni di anni. Secondo gli scienziati, è stato scolpito solo a metà. Gli altri tre segmenti, che rappresentano l’80% del Grand Canyon, sono gli unici segmenti formati dal fiume Colorado. Questo processo si è verificato negli ultimi cinque o sei milioni di anni.

Il processo di formazione del Grand Canyon è iniziato circa 70 milioni di anni fa e continua ancora. Mentre l’acqua scolpisce la roccia del canyon, i cristalli di apatite al suo interno si raffreddano, creando così le pareti del canyon. Se l’acqua non avesse iniziato a scolpire il Grand Canyon quando i dinosauri erano ancora vivi, probabilmente non avremmo questa meraviglia naturale da guardare oggi.

Vale la pena notare che l’altopiano del Colorado, dove ora si trova il Grand Canyon, si è formato due miliardi di anni fa. La sua formazione è attribuita a una collisione tra due strati della crosta del pianeta.

Fatti sul Grand Canyon che dovresti sapere!

Stai cercando fatti e notizie veloci sul Grand Canyon e sulla sua età? Bene, questa sezione è proprio il posto che fa per te!

• Il Sentiero del tempo è una passerella di tre miglia e la più grande mostra di geoscienze a livello globale. Ogni metro della passerella rappresenta un milione di anni nella storia del nostro pianeta, dal punto di vista delle rocce. Tuttavia, il sentiero è stato creato nel 2010, quando si credeva che il canyon avesse solo cinque o sei milioni di anni. Pertanto, gli ultimi sei passaggi sono gli unici rappresentativi della formazione e della storia del Grand Canyon.
• Alcune delle rocce nelle pareti del canyon che sono state esposte finora dall’erosione hanno due miliardi di anni. Ciò rende ancora più difficile determinare l’età esatta delle rocce all’interno delle pareti del Grand Canyon.
• È essenziale distinguere tra l’età della roccia e il momento in cui ha iniziato a raffreddarsi. Sebbene possano avere due miliardi di anni, i cristalli di apatite e le rocce circostanti hanno iniziato a raffreddarsi solo 70 milioni di anni fa quando sono emersi. Il loro raffreddamento ha dato al canyon pareti, pavimenti e altre piccole formazioni.

Perché è così difficile determinare l’età di un canyon?

I canyon si formano attraverso l’erosione. Questo è un processo durante il quale il flusso d’acqua scava via la roccia in un’area specifica, lasciando dietro di sé una formazione tipo canyon. Uno dei motivi principali per cui determinare l’età di un canyon è un processo così complesso è perché il processo di erosione elimina la documentazione rocciosa dell’area.

Non ci sono prove fisiche dell’intaglio, solo ciò che resta dopo di esso. Il paesaggio o la morfologia creata dall’erosione potrebbe avere, diciamo, 10 milioni di anni. Tuttavia, la roccia che è stata scavata nel tempo potrebbe essere molto, molto più antica.

FAQ (Domande frequenti)

Qual è il punto più largo del Grand Canyon?

Il punto più largo del Grand Canyon misura 18 miglia di diametro. Può essere visto dal punto Lipan.

Quali sono alcuni canyon inesplorati?

Sia la Groenlandia che l’Antartide hanno enormi canyon che potrebbero essere persino più grandi del Grand Canyon stesso! Ad esempio, un canyon in Groenlandia è profondo quanto il Grand Canyon e si estende tra Washington DC e New York. Questi canyon sono stati scoperti solo di recente!