In Mississippi, gli alligatori sono solo un dato di fatto. In effetti, il nome scientifico dell’alligatore americano è in realtà Alligator mississippiensis. Esistono solo due specie di alligatore al mondo, l’alligatore americano e il suo cugino più piccolo, in pericolo di estinzione, l’alligatore cinese. Gli alligatori americani vivono lungo la costa sudorientale degli Stati Uniti; possono essere trovati a nord fino alla Carolina del Nord e ad ovest fino al fiume Rio Grande del Texas. Ma quanti alligatori vivono nel Mississippi?
Qui impareremo tutto sugli alligatori, a partire da dove vivono e che aspetto hanno. Scopriremo quanti alligatori vivono nel Mississippi e quale stato ha la più grande popolazione di alligatori. Infine, scopriremo perché dovresti prestare estrema attenzione quando ti trovi nel territorio degli alligatori e come stare al sicuro intorno a questi incredibili predatori dell’apice.
Sfondo di alligatore
Gli alligatori appartengono all’ordine dei rettili Crocodilia. Questo ordine include anche tutti i coccodrilli (inclusi coccodrilli di acqua salata e coccodrilli del Nilo), caimani, gaviali e falsi gaviali. Gli alligatori sono distinti dagli altri coccodrilli in molti modi, inclusa la loro gamma e aspetto nativi.
Gamma e Habitat
Gli alligatori sono rettili grandi, semi-acquatici e carnivori. Sono originari delle acque dolci di pianura degli Stati Uniti sudorientali. Sebbene gli alligatori possano nuotare brevemente in acqua salata, non possono tollerarlo e non vivono mai in acqua salata. Invece, frequentano laghi, fiumi, stagni, paludi, zone umide e persino canali di irrigazione.
Gli alligatori si trovano in tutti gli stati della Florida e della Louisiana. Sono presenti all’incirca nella metà meridionale della Georgia, Alabama, Mississippi e Arkansas. Inoltre, gli alligatori vivono in una piccola parte dell’Oklahoma sud-orientale, così come nel Texas costiero, nella Carolina del Nord e nella Carolina del Sud.
Dimensioni e aspetto
I denti superiori di un alligatore sono visibili quando la sua bocca è aperta.
©Peter Aronson/Shutterstock.com
Gli alligatori americani crescono fino a 15 piedi di lunghezza, anche se la maggior parte ha una lunghezza compresa tra 8 e 12 piedi. I bambini sono marrone scuro o verde, con strisce gialle brillanti sulla coda. Gli adulti sono di colore verde brunastro, con strisce nere sulla coda.
Gli alligatori possono essere facilmente distinti dai coccodrilli dai denti e dal muso. Quando un alligatore chiude la bocca, rimangono visibili solo i suoi denti superiori; quelli inferiori sono coperti. Inoltre, gli alligatori hanno il muso a forma di “U”, mentre i coccodrilli hanno il muso a forma di “V”.
Popolazione di alligatori del Mississippi
Secondo il Dipartimento della fauna selvatica, della pesca e dei parchi del Mississippi, ci sono circa 32.000-38.000 alligatori che vivono nello stato. In effetti, ci sono così tanti alligatori nel Mississippi che lo stato ha creato un programma di gestione degli alligatori noto come Alligator Management and Control Project. L’obiettivo di questo progetto è sia educare i residenti e i visitatori dello stato sugli alligatori, sia affrontare gli alligatori fastidiosi. A causa della natura del rilevamento di una popolazione dinamica di animali, è molto probabile che ci siano ancora più alligatori nello stato di quanto indicano le stime.
Dove vivono principalmente gli alligatori nel Mississippi?
Ci sono oltre 400.000 acri di habitat adatto per alligatori nel Mississippi, tutti nella parte meridionale dello stato. I ricercatori stimano che la contea di Jackson abbia il maggior numero di alligatori, con le contee di Rankin e Hancock che hanno anche un numero elevato di alligatori. Ci sono 14 contee nel nord del Mississippi senza alligatori segnalati.
Quale stato ha più alligatori?
Con quasi 40.000 alligatori, potrebbe sembrare che il Mississippi abbia più rettili squamosi di qualsiasi altro stato. In effetti, la Louisiana e la Florida sono alla pari come gli stati con la più alta popolazione di alligatori. La Louisiana ha circa 2 milioni di alligatori, mentre la Florida ne ha circa 1,3 milioni.
Gli alligatori sono pericolosi?
Gli alligatori sono pericolosi.
©iStock.com/cturtletrax
In quanto grandi predatori carnivori, gli alligatori adulti rappresentano una minaccia sia per le persone che per gli animali domestici. La loro preda è tipicamente costituita da tartarughe, pesci, anfibi e piccoli mammiferi. Ma gli alligatori sono cacciatori opportunisti che non rifiuteranno la possibilità di mangiare. Quindi, ogni volta che ti trovi nel territorio degli alligatori, è sempre saggio prestare attenzione.
Stare al sicuro con gli alligatori
La sicurezza degli alligatori inizia con un sano rispetto per questi antichi predatori. Gli alligatori in genere giacciono in agguato in acque torbide, ma possono anche essere incontrati sulla terraferma, dove possono correre sorprendentemente veloci. Se stai controllando il paese degli alligatori, ricordati di stare ad almeno 10 piedi di distanza dall’acqua, questo vale anche per gli animali domestici. Non dare mai da mangiare agli alligatori e, se trovi un nido, allontanati immediatamente, poiché le femmine difenderanno le loro uova. Infine, non nuotare o guadare mai in acque note per contenere grandi alligatori.
Ora sai quanti alligatori vivono nel Mississippi e come stare al sicuro con loro!
Avanti il prossimo
Ci sono alligatori nel fiume Mississippi?
I laghi più infestati da alligatori del Mississippi
Il più grande alligatore mai trovato in Mississippi
