Gli esseri umani disprezzano le zanzare con passione, e non c’è da stupirsi! Con la loro puntura acuta e il loro lamento rivelatore, le zanzare sono il flagello dei mesi estivi. Interrompono costantemente qualsiasi attività, dalle grigliate alle semplici attività quotidiane. Quante zanzare ci sono comunque nel mondo? Sono mortali? E perché ce ne sono così tanti?
Scopri le risposte a queste domande e altre ancora mentre ci addentriamo nel mondo succhiasangue delle zanzare!
Ci sono ben 110 trilioni di zanzare nel mondo, superando gli umani di quasi 16.000 a 1.
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Quante zanzare ci sono nel mondo?
Oggi nel mondo esistono ben 110 trilioni di zanzare. Questo funziona a quasi 16.000 zanzare per essere umano! Questa stima viene dallo storico Timothy C. Winegard, autore di La zanzara: una storia umana del nostro predatore più mortale.
La vasta orda di zanzare si divide in circa 3.500 specie sparse in tutto il mondo. 3 di queste specie sono responsabili della diffusione di malattie infettive. Sebbene le zanzare abbiano un aspetto leggermente diverso, tendono ad essere lunghe tra 0,125 e 0,75 pollici. Vivono da 2 settimane a 6 mesi e gran parte di questo tempo è dedicato alla riproduzione.
Quali zanzare pungono l’uomo?
Sapevi che solo le zanzare femmine succhiano il sangue? Esatto, i maschi non mordono affatto le persone. Per questo motivo, inoltre, non trasmettono malattie. Le femmine, d’altra parte, hanno bisogno delle proteine presenti nel sangue per far crescere le loro uova. Questo li costringe a trovare fonti di sangue coerenti.
Le 3 specie di zanzare principalmente responsabili della trasmissione della malattia sono Aedes, Anofelee Culex. La maggior parte delle altre specie non morde gli umani.
Il predatore più letale del mondo
Le zanzare sono l’animale più pericoloso del pianeta. Gli storici stimano che 108 miliardi di persone abbiano vissuto sulla terra. Le stime suggeriscono anche che le zanzare abbiano ucciso 52 miliardi di quegli esseri umani. È quasi la metà di tutti gli esseri umani che siano mai vissuti. Sfortunatamente, la maggior parte di loro erano bambini. Ciò colpisce anche in modo sproporzionato le persone in Africa, poiché le zanzare prosperano in questo continente.
Questi numeri potrebbero scioccare alcune persone, poiché le zanzare sono piccoli predatori e la loro stessa puntura non è pericolosa. Quindi, esattamente come uccidono così tante persone?
Malattie infettive diffuse dalle zanzare
La risposta è la malattia. Le zanzare sono notoriamente portatrici e trasmittenti di diverse malattie mortali, tra cui:
Febbre gialla
Questo è diffuso da infetti Templi degli Egizi zanzare. I sintomi lievi includono febbre, mal di testa, nausea e vomito. Nella sua forma grave, questo virus può colpire cuore, fegato e reni e causare emorragie interne. La morte è un risultato comune.
Virus del Nilo occidentale
Questo è diffuso da infetti Culex zanzare. I sintomi lievi includono febbre e mal di testa. Nella sua forma grave, questo virus può causare un’infiammazione mortale del midollo spinale e del cervello.
Febbre dengue
Questo è diffuso da infetti Templi degli Egizi o Aedes albopictus zanzare. I sintomi lievi includono eruzioni cutanee e sintomi simil-influenzali. Nella sua forma grave, questo virus può portare alla febbre emorragica dengue e alla sindrome da shock dengue, entrambi potenzialmente mortali.
Malaria
Questo è diffuso da infetti Anofele zanzare. I sintomi includono febbre, mal di testa, brividi, vomito, diarrea, dolori muscolari o articolari, dolori addominali, affaticamento, tosse e respirazione rapida e frequenza cardiaca. Se questi sintomi diventano gravi, possono portare alla morte.
Zik Virus
Questo è diffuso da infetti Templi degli Egizi o Aedes albopictus zanzare. I sintomi lievi includono eruzioni cutanee, febbre e dolori muscolari. Occasionalmente questo virus può causare problemi al cervello o al sistema nervoso, come la sindrome di Guillain-Barre. Le donne incinte che contraggono questa malattia sono a maggior rischio di aborto spontaneo. I loro bambini possono anche nascere con difetti alla nascita.
Almeno 3 specie di zanzare diffondono malattie all’uomo. Queste malattie includono la malaria, la febbre dengue e il virus del Nilo occidentale.
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I peggiori posti al mondo per le zanzare
Brasile, Indonesia, Malesia e Thailandia hanno il maggior numero di specie di zanzare al mondo. In termini di specie endemiche, i paesi peggiori sono Brasile, Indonesia, Australia e Filippine.
Quando si tratta di malattie, tuttavia, le aree più colpite sono Africa, Asia e Sud America. Qui i virus trasmessi dalle zanzare uccidono centinaia di migliaia di persone ogni anno.
Per quanto riguarda l’habitat, le zanzare amano l’acqua, soprattutto l’acqua stagnante dove possono tranquillamente deporre le uova. A loro piacciono anche paludi, praterie, foreste o ambienti urbani. Le regioni calde e tropicali vicine all’equatore sono particolarmente adatte.
I 2 posti al mondo senza zanzare
Forse non sorprende che l’Antartide sia l’unico continente sulla terra con zero zanzare. L’ambiente è semplicemente troppo freddo. Inoltre, ci sono poche persone o piante di cui nutrirsi, rendendolo inadatto come terreno di caccia.
Tuttavia, c’è un altro posto al mondo senza zanzare. L’Islanda rivendica questa invidiabile reputazione. La ragione di ciò ha sconcertato scienziati e ambientalisti. Alcuni suggeriscono che la composizione chimica del suolo islandese non sia d’accordo con le zanzare. Altri suggeriscono che i frequenti cicli di gelo e disgelo in Islanda non sono adatti ai loro piccoli.
Qualunque sia la ragione, se vuoi sfuggire alle zanzare senza andare fino al Polo Sud, l’Islanda potrebbe essere la soluzione migliore.
Dieta della zanzara e predatori
Le zanzare femmine bevono sangue per nutrire le loro uova. Tuttavia, questa non è l’unica fonte di sostentamento di una zanzara. Nettare, melata e succhi vegetali fanno tutti parte della dieta sia maschile che femminile.
Per fortuna, anche le zanzare hanno predatori naturali. Altri insetti possono mangiarli così come uccelli, pesci, rane, tartarughe e pipistrelli. La libellula rende un grande servizio agli umani nutrendosi di uova e larve di zanzara.
Riproduzione e ciclo di vita delle zanzare
Poiché le zanzare vivono una vita così breve, devono riprodursi il più rapidamente e spesso possibile per mantenere la loro specie. Le zanzare femmine di solito depongono 100-200 uova ogni tre giorni. Lo fanno fino a 3 volte prima di morire. Le uova si schiudono in larve, che si trasformano in pupe e poi in zanzare adulte.
Solo le zanzare femmine succhiano il sangue. Lo fanno per fornire nutrimento alle loro uova.
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