Gli squali sono creature incredibili che vivono nel mare. Sorprendentemente, hanno strutture corporee insolite rispetto ad altri animali acquatici come delfini e piranha. Queste enormi creature acquatiche sono molto più di un predatore; sono anche la componente di bilanciamento dell’ecosistema.
La maggior parte delle volte crediamo di sapere tutto ciò che c’è da sapere sulle creature marine, ma il più delle volte emergono nuovi fatti. Quanto sappiamo veramente degli squali? Scopri la verità su una delle domande più frequenti su questi animali marini: quante ossa hanno gli squali?
I denti di squalo sono fatti di ossa?
I denti di squalo sono composti da fosfato di calcio.
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No, i denti di squalo non sono ossa. Sono diversi dalle ossa. Sorprendentemente, i denti di squalo sono composti da fosfato di calcio, che è più leggero dell’osso reale. I bei denti di questo fantastico abitante dell’oceano sono distinti come l’intero corpo, ma non si trovano in bocca come i denti umani. Curiosamente, gli squali perdono regolarmente i denti, come i cervi perdono le corna e i serpenti perdono la pelle. Perdono in media circa un dente prezioso ogni settimana, portandoli ad avere circa 35.000 denti per tutta la loro vita. Tuttavia, poiché i denti non sono attaccati alla mascella, è lecito ritenere che la perdita dei denti sia indolore, al contrario dei denti umani.
Che forma hanno i denti degli squali?
La forma del dente di uno squalo è determinata dalle sue attività di alimentazione e caccia.
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Le attività di alimentazione e caccia di uno squalo determinano la forma dei suoi denti. Affascinante, i denti triangolari forti e seghettati del grande squalo bianco, ad esempio, sono eccezionali per schiacciare e fare a pezzi la preda. D’altra parte, il gentile squalo nutrice ha denti piatti e conici progettati per divorare crostacei più piccoli. Quindi, la forma e le dentellature del dente di uno squalo possono aiutare a identificare la specie dello squalo.
Quante ossa hanno davvero gli squali?
Gli squali non hanno ossa.
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Uno squalo non ha ossa, ma questa gigantesca creatura acquatica è cartilaginea, quindi per impostazione predefinita, il suo cranio, la mascella, il midollo spinale e i denti sono tutti fatti di cartilagine, un tessuto simile che costituisce il naso e le orecchie di un essere umano. Poiché le cartilagini sono molto più leggere delle ossa, consentono a questo flessibile animale marino di scivolare nell’acqua come un siluro. Un’altra notevole differenza tra cartilagine e ossa è che quest’ultima ha arterie sanguigne mentre la prima no.
Come vivono gli squali senza ossa?
Il modo in cui gli squali sopravvivono senza i globuli rossi convenzionali formati nel midollo osseo rimane un mistero. Tuttavia, vivono perché il loro sangue unico è prodotto nella milza, organo epigonale, e creato anche nell’organo di Leydig, che è presente esclusivamente nei pesci condritti come razze, razze e pesci sega. Quindi, mentre gli animali terrestri come i leoni e gli umani hanno bisogno di ossa per sostenere i loro movimenti sulla terraferma, questi enormi predatori oceanici hanno bisogno di cartilagini per sopravvivere nel mondo marino.
In che modo la cartilagine degli squali li aiuta ad adattarsi alla caccia?
Nel corso degli anni, diversi ricercatori hanno messo in dubbio i vantaggi della cartilagine rispetto alle ossa. È interessante notare che hanno iniziato ad accedere ai vantaggi degli scheletri cartilaginei per capire come si sono evoluti. I ricercatori hanno scoperto che gli squali sono rimasti sostanzialmente invariati perché i loro scheletri cartilaginei avevano incredibili vantaggi che hanno aiutato con il loro adattamento marino. Questi vantaggi includono:
- Minimizzazione del peso: La cartilagine è dura e densa, sebbene non pesante come l’osso. È interessante notare che è più facile per gli squali nuotare a ritmi elevati con questa cartilagine, spingendoli a diventare predatori estremamente efficienti.
- Le cartilagini sono galleggianti: A differenza di altri pesci ossei, gli squali non necessitano di vesciche natatorie per mantenere un assetto neutro a causa del loro scheletro leggero a base di cartilagine. Sorprendentemente, hanno più energia per la propulsione perché non devono esaurire energia extra per rimanere a galla. Un altro straordinario vantaggio della galleggiabilità consente loro di risparmiare energia per le loro folli battute di caccia.
- Flessibilità: Senza dubbio, le cartilagini sono pieghevoli. Ma gli scheletri di animali che consistono principalmente di ossa dipendono fortemente dalla cartilagine ad un certo punto delle loro articolazioni per piegarsi e flettersi. Per gli squali, il loro scheletro completo fatto di cartilagine consente loro di girarsi e muoversi più velocemente durante la caccia alla preda.
- Forza del morso: Animali predatori come squali, coccodrilli e orsi hanno la forza del morso più letale di qualsiasi creatura vivente. Tuttavia, per gli squali, la forza dei loro morsi può essere attribuita al loro scheletro cartilagineo perché consente alle loro mascelle di essere più flessibili ed è intimamente connesso alla muscolatura. La potente forza del morso consente agli squali di distruggere la loro preda più velocemente consumando meno energia.
- Pelle spessa: La pelle degli squali li protegge funzionando come un esoscheletro pur rimanendo flessibile.
Gli squali sono vertebrati?
I vertebrati, che comprendono mammiferi, uccelli, rettili, anfibi e pesci, sono membri di un vasto gruppo di animali caratterizzati da una spina dorsale o colonna vertebrale. Gli squali sono inconfondibilmente vertebrati, nonostante la loro mancanza di ossa.
Due enormi sezioni tubolari di cartilagine formano le loro eccezionali colonne spinali. È interessante notare che protegge il loro midollo spinale allo stesso modo di quello fatto di ossa.
Di cosa sono fatte le squame degli squali?
Gli squali sono stati geneticamente predisposti ad evolversi come grandi creature dotate di caratteristiche uniche. Sono coperti di squame; tuttavia, non sono gli stessi che si trovano su altri pesci (poiché non si appiattiscono sulla pelle). Le loro squame microscopiche simili a denti sono chiamate denticoli dermici e li aiutano a navigare più velocemente nell’acqua mentre influenzano la resistenza e la spinta nella caccia alle prede in rapido movimento. Gli squali nuotano nell’acqua con le squame rivolte verso l’esterno e verso l’alto creando un effetto increspato.
Mangiare squalo è legale negli Stati Uniti?
In alcune parti degli Stati Uniti, le persone consumano carne di squalo perché gli squali producono molta carne a causa della loro gigantesca massa corporea. Tuttavia, non è particolarmente popolare negli Stati Uniti poiché diverse specie situate al largo della costa sono in pericolo e la carne di squalo è stata segnalata per avere alti livelli di mercurio. La maggior parte dei cacciatori di squali ricorre al finning.
Cos’è esattamente il finning?
Mentre mangiare pinne di squalo non è un problema per la maggior parte delle persone, il finning è comunque un problema per gli squali di tutto il mondo. Purtroppo, la razza umana è stata crudele con le creature acquatiche, inclusi gli squali. Il processo di catturare senza rimorsi squali innocenti, rimuovere le pinne e rilasciarli brutalmente in acqua vivi è noto come finning. I patetici squali senza pinne vengono resi completamente impotenti, affondando sul fondo dell’oceano e soffocando o mangiati da altri pesci. Questo brutale spinnamento spreca il 95% della carne dell’animale. A causa del valore monetario e culturale delle pinne, molti pescatori ritengono che sia più conveniente risparmiare spazio sulle loro barche riportando a riva solo le pinne piuttosto che lo squalo completo.
