Gli uccelli azzurri sono tra gli uccelli più amati del Nord America. Si dilettano con il loro piumaggio blu e il loro canto allegro. Sono messaggeri di primavera e felicità. In realtà, quando arrivano nel tuo giardino e costruiscono una casa nel nido che hai allestito per loro, sono forieri di altri uccelli azzurri. Allora, quando gli uccelli azzurri depongono le uova e hanno i pulcini?
Tre specie di uccelli azzurri
Esistono tre specie di uccelli azzurri. Sono l’uccello azzurro occidentale, l’uccello azzurro orientale e l’uccello azzurro di montagna. Lo stato di conservazione di tutti questi uccelli è meno preoccupante.
L’uccello azzurro occidentale
Il maschio dell’uccello azzurro occidentale custodisce il nido e aiuta ad allevare i suoi pulcini.
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L’uccello azzurro occidentale, Sialia messicana, come dice il nome, si trova nella parte occidentale del Nord America, dal Canada fino al Messico centrale. La stagione degli amori di questo uccellino inizia a maggio e continua fino a luglio. Non solo è monogamo, ma i discendenti di una covata precedente potrebbero aiutare ad allevare l’ultima covata. Questo aiuta i genitori a rimanere fedeli, perché gli aiutanti allontanano gli altri maschi che cercano di approfittarsi della assenza del padre. Gli aiutanti aumentano anche le possibilità che i pulcini sopravvivano fino all’età adulta. Gli uccelli azzurri occidentali nidificano in cavità scavate da altri animali o cassette nido.
La femmina dell’uccello azzurro occidentale di solito depone una o due covate da tre a otto uova durante la stagione riproduttiva. Le uova vengono incubate dalla femmina per 12-18 giorni. Quando ha bisogno di cercare cibo, il maschio sorveglia solo il nido, quindi deve tornare rapidamente. Quando le uova si schiudono, è l’unica a covare i pulcini. Tuttavia, entrambi i genitori danno da mangiare ai pulcini e si assicurano che il nido sia mantenuto pulito. Gli aiutanti sono uccelli maschi e femmine non riproduttori. Potrebbero essere tornati al nido dei genitori perché hanno perso il compagno o perché le loro uova o i pulcini non sono sopravvissuti.
I pulcini degli uccelli azzurri occidentali sono indifesi quando nascono, ma crescono rapidamente e sono indipendenti quando hanno due settimane. Sono pronti ad accoppiarsi quando hanno un anno e vivono circa sei anni.
L’uccello azzurro orientale
L’uccello azzurro orientale depone uova di colore azzurro e le incuba per circa due settimane.
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Questo uccellino, S. sialis si estende a est delle Montagne Rocciose dal Canada fino all’Honduras e a Cuba. L’uccello azzurro orientale non sembra essere monogamo in modo affidabile come l’uccello azzurro occidentale e la comparsa di aiutanti non è così frequente. Ma come l’uccello azzurro occidentale, la femmina depone due covate da tre a sette uova durante la stagione riproduttiva che inizia in primavera e dura fino all’estate. La femmina costruisce il nido in una cavità, solitamente quella scavata in un albero morto da un picchio, o in un’apposita cassetta-nido. Di solito le ci vogliono circa 10 giorni. Il nido ha la forma di una tazza e lo riveste con peli, erba, piume e altro materiale morbido e asciutto.
Le uova sono di colore azzurro e la femmina le incuba dai 13 ai 16 giorni. Il maschio la aiuta a prendersi cura dei pulcini e lei li cova per circa una settimana. I pulcini lasciano il nido quando hanno circa 15-20 giorni.
I pulcini di uccelli azzurri orientali, come i pulcini di uccelli azzurri occidentali, all’inizio sono indifesi. Sono grigiastri alla nascita e hanno delle macchioline sul seno, che svaniscono man mano che il colore blu si rafforza. Cominciano ad allevarsi da soli quando hanno circa un anno o possono rimanere con i genitori per aiutare ad allevare la covata successiva. Gli uccelli azzurri orientali vivono dai sei ai dieci anni.
L’uccello azzurro della montagna
L’uccello azzurro di montagna ha la più vasta gamma di tutti gli uccelli azzurri e il maschio è famoso per il suo piumaggio tutto blu.
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Questo uccello azzurro, S. currucoides è famoso per il solido piumaggio blu ceruleo del maschio. Trovato principalmente nel Nord America occidentale, ha la più vasta gamma di tutti gli uccelli azzurri e si trova dall’Alaska al Messico centrale. Sono in qualche modo monogami, anche se non disdegnano di stare insieme agli uccelli accanto al loro compagno. Come gli uccelli azzurri occidentali e orientali, hanno degli aiutanti che li aiutano ad allevare i loro pulcini. Questi aiutanti sono solitamente figli più grandi, ma di tanto in tanto gli aiutanti non sono affatto imparentati con la coppia.
L’uccello azzurro di montagna ha una lunga stagione degli amori che può iniziare all’inizio della primavera e continuare fino ad agosto. Se la femmina inizia presto, può produrre due covate. Se inizia tardi, ne avrà solo uno. Come altri uccelli azzurri, la femmina è responsabile della costruzione del nido e il maschio la custodisce.
La femmina dell’uccello azzurro di montagna depone da quattro a sei uova, di solito una al giorno. Dopo aver deposto il suo ultimo uovo, inizia a incubarli per 12-16 giorni, principalmente durante il giorno. Come negli altri uccelli azzurri, solo la femmina incuba le uova. A differenza degli altri uccelli azzurri, la femmina non deve lasciare il nido per cercare il cibo ma viene nutrita dal maschio.
I pulcini si schiudono nell’ordine in cui è stato deposto l’uovo. Sono indifesi e vengono covati dalla madre per circa sette giorni, a seconda del numero dei pulcini e delle condizioni meteorologiche. Il maschio dell’uccello azzurro di montagna cerca il cibo, lo riporta al nido e lo passa alla femmina, che dà da mangiare ai pulcini. Tutte le specie di pulcini di uccelli azzurri vengono nutriti quasi esclusivamente con insetti. I pulcini degli uccelli azzurri di montagna si impennano in circa tre settimane. Successivamente, i genitori li nutrono sempre meno per incoraggiarli a essere indipendenti, ma possono volerci altri due mesi prima che i pulcini siano veramente soli. Gli uccelli azzurri di montagna possono vivere per circa 10 anni.
