Pensi di conoscere i serpenti?
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Ci sono circa 36 serpenti (incluse sei specie velenose) in Arkansas. Questi serpenti sono più attivi in estate, soprattutto la mattina presto, la sera tardi e la notte quando le temperature non sono troppo calde per loro. Sono attivi da aprile a novembre e durante i mesi estivi escono di notte per cacciare. Tra agosto e settembre, da ogni partner riproduttivo nascono da due a quattordici piccoli. Consumano rane, lucertole, minuscoli serpenti e cicale, oltre ai roditori. Ci sono sei serpenti mortali in Arkansas, tre dei quali sono serpenti a sonagli, quindi fai attenzione a dove cammini.
Periodo di brumazione del serpente in Arkansas
I serpenti a volte escono dai loro rifugi per crogiolarsi al sole durante la brumazione.
©iStock.com/Govert van Tongerloo
La brumazione può verificarsi tra settembre e dicembre, protraendosi fino a marzo o aprile. I serpenti non possono regolare la loro temperatura corporea come le creature a sangue caldo poiché sono a sangue freddo. Diventano letargici quando la temperatura scende sotto i 60 gradi Fahrenheit. Questo è un avvertimento che il serpente sta per entrare nella brumazione. Una volta che la temperatura raggiunge circa 60 gradi Fahrenheit (16 gradi Celsius), il serpente tornerà attivo. Questo di solito è intorno alla primavera nei climi temperati.
I periodi più attivi per i serpenti in Arkansas
Mesi
I serpenti preferiscono giornate calde e soleggiate. Saranno più attivi in Arkansas durante la primavera, l’estate e l’autunno e meno attivi in inverno. Sono più attivi dall’inizio della primavera fino all’inizio dell’estate, il che implica che cercano cibo e compagni. I serpenti sono ancora attivi alla fine dell’estate e all’inizio dell’autunno. La stagione dei cuccioli di serpente si verifica tra la fine dell’estate e l’inizio dell’autunno, quando alcune specie di serpenti partoriscono per vivere giovani e le uova deposte all’inizio dell’anno iniziano a schiudersi.
Ora del giorno
I serpenti possono essere diurni o notturni. I serpenti di ratto, i serpenti di mais e i serpenti a sonagli, ad esempio, sembrano preferire essere più attivi di notte durante l’estate. Sono più attivi durante il giorno in primavera e in autunno. I serpenti possono “vedere” al buio grazie ai canali proteici che vengono attivati dal calore della loro preda. La radiazione infrarossa proveniente da corpi caldi può essere rilevata dagli organi della fossa, che sono pori pieni di membrana sulle facce dei serpenti.
Serpenti da cercare in Arkansas
I serpenti svolgono una funzione cruciale nel nostro ecosistema. Le morti per morsi di serpente velenoso, d’altra parte, sono statisticamente estremamente rare.
Ecco i sei serpenti velenosi che possono essere trovati in Arkansas:
- Testa di rame
- Cottonmouth
- Serpente corallo del Texas
- Serpente a sonagli di legno
- Serpente a sonagli Diamondback occidentale
- Serpente a sonagli pigmeo occidentale
Testa di rame
Le squame del Copperhead sono carenate e i loro occhi hanno pupille verticali che li fanno assomigliare agli occhi di un gatto.
©Creeping Things/Shutterstock.com
Uno dei serpenti velenosi più frequenti in Arkansas è il copperhead meridionale. Può mimetizzarsi con il fogliame del terreno a causa della sua tonalità. Il motivo a clessidra sul dorso lo distingue dagli altri serpenti. Bande incrociate di grigio o marrone possono essere trovate su vipere con teste grigie, marroni o rossastre. Gli adulti possono crescere fino a 36 pollici di lunghezza. Quando fa caldo, escono di notte per cacciare durante i mesi primaverili ed estivi.
Mocassino Cottonmouth/Acqua
I cottonmouth hanno teste larghe e squadrate.
©Seth LaGrange/Shutterstock.com
Una vipera acquatica, il cottonmouth occidentale (comunemente noto come mocassino d’acqua), può essere trovata in tutto l’Arkansas. I colli di cottonmouth e specie di serpenti d’acqua sono in genere più piccoli delle loro teste. Rispetto ai serpenti d’acqua, i cottonmouth hanno teste larghe e squadrate. Un colore da marrone oliva a nero con bande incrociate chiare distingue questi serpenti da altri serpenti velenosi. Possono crescere fino a 158 cm o circa cinque piedi di lunghezza.
Serpente a sonagli Diamondback occidentale
I serpenti a sonagli Diamondback occidentali sono grandi vipere.
©Audrey Snider-Bell/Shutterstock.com
I Diamondback sono attivi da aprile a ottobre, anche di notte. Puoi trovarli nelle montagne Ouachita e negli altopiani sud-occidentali di Ozark dell’Arkansas. Un morso da uno può essere pericoloso ma raramente fatale. Tuttavia, i morsi non curati possono causare gravi conseguenze mediche o addirittura la morte.
Il serpente a sonagli dal dorso di diamante occidentale è di colore da marrone chiaro a marrone grigiastro. Ha punti brunastri con un bordo chiaro. La sua dimensione adulta varia da quattro a sei piedi. Questi serpenti a sonagli vanno in letargo in piccole caverne o tane abbandonate. Sono stati osservati serpenti a sonagli dal dorso di diamante occidentali che nuotano o si arrampicano sugli alberi quando inseguono la preda.
Legname o Canebrake Rattlesnake
I serpenti a sonagli di legno predano insetti e uccelli.
©Eric Isselee/Shutterstock.com
La vipera del pozzo del serpente a sonagli in legno ha bande nere a forma di V sul corpo. Gli adulti vanno da 36 a 60 pollici. Le foreste, le aree rocciose o cespugliose e le colline sono habitat per il serpente a sonagli di legno. I ricercatori hanno visto adulti di taglia media radiomarcati sugli alberi, in cerca di prede. Da aprile a ottobre, questi serpenti cacciano di notte quando fa caldo. Da agosto a ottobre schiudono da tre a sedici piccoli. Insetti e uccelli sono la loro preda principale.
Serpente a sonagli pigmeo occidentale
I serpenti a sonagli pigmei occidentali abitano paludi e laghi.
©Gerald A. DeBoer/Shutterstock.com
Il piccolo, velenoso serpente a sonagli pigmeo occidentale cresce fino a raggiungere una lunghezza compresa tra 15 e 20 pollici e ha una striscia cremisi lungo la spina dorsale con bande incrociate nere. Il colore dello sfondo è grigio ardesia. La corona della testa ha un design a punta di lancia. I serpenti a sonagli pigmei abitano l’Arkansas e 20 contee nel sud del Missouri. Questi serpenti preferiscono boschi piatti, colline sabbiose, foreste miste e pianure alluvionali. Abitano paludi e laghi.
Serpente corallo del Texas
I serpenti corallo del Texas sono molto rari in Arkansas.
©Scott Delony/Shutterstock.com
Nonostante il suo nome, il serpente corallo del Texas vive negli Stati Uniti meridionali e nel Messico nord-orientale e centrale. Questo serpente è uno dei serpenti velenosi più rari dell’Arkansas. La sua testa e il suo corpo sono decorati con bande rosse, gialle e nere. I serpenti corallo del Texas hanno una lunghezza compresa tra 51 e 76 cm (20-30 pollici), con il più lungo che raggiunge i 121 cm (48 pollici).
Cosa fare se incontri un serpente
I serpenti di solito adottano misure enormi per evitare di incontrare gli umani. Anche i serpenti velenosi, secondo la maggior parte degli specialisti, non costituiscono un pericolo. Il veleno del veleno di serpente è stato utilizzato in medicina per molto tempo e i serpenti gestiscono anche la popolazione di roditori. Se ti imbatti in un serpente e non sei sicuro di ciò con cui hai a che fare, è meglio indietreggiare e lasciare in pace il serpente. Chiama un professionista se è nel tuo giardino o in casa e vuoi che venga rimosso.
Conclusione
Che siano velenosi o meno, i serpenti selvatici dovrebbero essere evitati in ogni momento dell’anno, di notte o di giorno. In generale, i serpenti sono più attivi nelle prime mattine dei giorni primaverili ed estivi, quando il terreno si sta riscaldando. I serpenti di solito si ritirano durante la sera e dormono durante la notte, oltre al loro tempo di brumazione durante i mesi invernali.
