Quando è il solstizio d’inverno 2022 e cosa significa?

Sapevi che il solstizio d’inverno non si verifica una ma due volte all’anno? Sia l’emisfero settentrionale che quello meridionale vivono il solstizio d’inverno in momenti diversi durante l’anno. Inoltre, molte culture hanno tenuto celebrazioni per commemorare il passaggio di questo giorno. Mentre il solstizio d’inverno potrebbe non sembrare un grosso problema negli Stati Uniti oggi, ha avuto un significato in tutto il mondo per secoli.

Che cos’è un solstizio d’inverno?

Il solstizio d’inverno si verifica in entrambi gli emisferi in momenti diversi durante l’anno. Per l’emisfero settentrionale, il solstizio d’inverno si verifica il 21 dicembre^st o il 22 dicembre^nd. Durante questo evento, il Sole è più lontano dall’emisfero settentrionale nel suo punto più meridionale. Il solstizio d’inverno nell’emisfero australe si verifica allo stesso modo, aspettati che il Sole sia nel suo punto più settentrionale. Tuttavia, questi due casi non si verificano contemporaneamente. Il solstizio d’inverno per l’emisfero australe si verifica il 20 giugno^th o il 21 giugno^st.

L’ironia del solstizio d’inverno negli emisferi nord e sud è che mentre un emisfero sta vivendo il solstizio d’inverno, l’altro vive il solstizio d’estate. Ad esempio, se il solstizio d’inverno dell’emisfero settentrionale cade il 21 dicembre^stquindi l’emisfero australe sta vivendo il solstizio d’estate allo stesso tempo.

Perché i due emisferi sperimentano stagioni diverse allo stesso tempo e in che modo il Sole è più vicino a un emisfero piuttosto che a un altro? La risposta a queste domande si trova comprendendo l’inclinazione della Terra sul proprio asse. La Terra non giace su un piano verticale. Piuttosto, la Terra ha un’inclinazione media di 23,5°. Mentre il posizionamento dell’inclinazione della Terra non cambia mai, la posizione della Terra nella sua orbita annuale sì. Pertanto, durante alcuni periodi dell’anno, un emisfero sarà più vicino al Sole rispetto al suo opposto. Ad esempio, l’emisfero settentrionale è inclinato rispetto al Sole il 21 dicembre^st e 22^ndvivendo l’inverno, ma l’emisfero australe è inclinato verso di esso, vivendo l’estate.

Poiché il Sole si trova nel punto più lontano da entrambi gli emisferi durante il solstizio d’inverno, in questo giorno si sperimenterà la minor quantità di luce diurna. L’aumento della distanza dal Sole significa una graduale diminuzione della luce diurna. Il percorso del Sole nel cielo si accorcia man mano che un emisfero si avvicina al solstizio d’inverno. È vero il contrario per il solstizio d’estate. Durante il solstizio d’estate, un emisfero sperimenterà la maggior quantità di luce diurna dell’anno.

Mentre molte località in tutto il mondo vivono l’inverno in pieno flusso prima di questo evento, il solstizio d’inverno dovrebbe segnare l’inizio della stagione invernale. In vista del solstizio d’inverno, le giornate sono più corte e si sperimenta meno luce diurna. Dopo il solstizio d’inverno, le giornate si allungano gradualmente e più luce solare promette l’arrivo della primavera.

Quando possiamo aspettarci il solstizio d’inverno quest’anno?

Per il 2022, il solstizio d’inverno nell’emisfero settentrionale dovrebbe essere mercoledì 21 dicembre^st alle 16:47 EST. È probabile che l’emisfero settentrionale sperimenterà poco meno di nove ore di luce diurna. In questo giorno, il Polo Nord sarà inclinato più lontano dal Sole rispetto a qualsiasi altro giorno dell’anno. È probabile che il Polo Nord sperimenterà zero ore di luce diurna durante il solstizio d’inverno dell’emisfero settentrionale. D’altra parte, l’Antartide sperimenterà 24 ore di luce diurna, poiché si trova nell’emisfero australe.

Significato del Solstizio

Mentre il solstizio d’inverno potrebbe non suscitare sentimenti profondi in molti, ha avuto e ha ancora un grande significato per molte culture. Sebbene il giorno del solstizio d’inverno sia il più buio dell’anno, i giorni che seguono questo evento diventano più chiari. In questo modo, molti vedono il solstizio d’inverno come una rinascita spirituale, dove la luce inizia gradualmente a risplendere dopo un periodo di oscurità.

Inoltre, le culture hanno creato festival, eventi e raduni intorno a questo giorno. Ad esempio, in Cina si celebra il Festival Dōngzhì per commemorare il passaggio del solstizio d’inverno. Il Dōngzhì Festival esiste da oltre 2000 anni e dura più di due settimane. Durante questo evento, le famiglie si riuniranno e banchetteranno con il tangyuan, un piatto che simboleggia la prosperità e il ricongiungimento.

Nell’antica Roma, i Saturnali venivano celebrati nel solstizio d’inverno per adorare il dio Saturno. Saturno era il dio dell’agricoltura e del tempo, e i romani adoravano questa divinità durante il solstizio d’inverno nella speranza che i raccolti sarebbero stati abbondanti dopo la stagione della semina invernale. Per celebrare questa festa, i romani decoravano le loro case con ghirlande, si prendevano una pausa da scuola e lavoro, suonavano musica, si scambiavano regali e organizzavano feste ed eventi oltraggiosi.

Negli Stati Uniti, le tribù dei nativi americani Zuni e Hopi celebrano Soyal nel solstizio d’inverno. Soyal celebra il ritorno del Sole dal suo sonno invernale. Soyal si svolge per 16 giorni e comprende attività come la preghiera, la partecipazione a una festa e la danza. I ballerini indossano maschere e costumi, i bambini ricevono bambole che rappresentano lo spirito Kachina e la comunità è benedetta attraverso queste tradizioni.