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I cani possono sentire toni fino a 47.000-65.000 hertz, mentre gli esseri umani possono sentire solo suoni fino a 20.000 Hz. Inoltre, i cani possono sentire suoni deboli da -5 a -15 decibel, mentre gli esseri umani possono sentire fino a 0 dB.
Questo spiega molto su come i cani reagiscono ai suoni! Di seguito, discuteremo di quali suoni possono sentire solo i cani, come aiutare i cani a far fronte ai suoni che odiano e altro ancora.
Cane contro udito umano
L’udito dei cani è molto più acuto del nostro.
© Mary Swift/Shutterstock.com
I cani possono sentire toni che gli umani non possono, fino a frequenze molto alte! Per confronto, gli esseri umani possono sentire toni fino a 20.000 hertz (Hz), mentre i cani sentono suoni fino a 47.000-65.000 Hz.
Tuttavia, non è tutto ciò che i cani hanno su di noi quando si tratta di sentire. Possono anche sentire suoni più deboli di noi, e quindi da più lontano.
Gli esseri umani possono sentire suoni silenziosi fino a 0 decibel (dB). I cani possono sentire da -5 a -15 dB quando i suoni sono compresi tra 3000 e 12.000 Hz.
Tutto questo per dire che le orecchie dei cani sono molto più sensibili delle nostre. Questo è il motivo per cui il tuo cane reagisce a rumori che potresti non pensare siano un grosso problema, come l’aspirapolvere, i fuochi d’artificio o persino cose che non puoi sentire affatto! Se il tuo cane abbaia “al nulla”, considera che potrebbe effettivamente sentire un rumore che non puoi.
Poiché i rumori tendono a sembrare più forti per i cani, possono anche sembrare più spaventosi. Questo potrebbe essere il motivo per cui così tanti cani hanno paura dei fuochi d’artificio e di altri rumori forti.
Come lo sappiamo?
Tutto quanto sopra è fantastico, ma potresti chiederti come facciamo a sapere cosa possono sentire i cani! Come puoi testarlo senza avere tu stesso le orecchie da cane?
La risposta è in realtà piuttosto semplice: gli scienziati fanno loro dei test dell’udito! Mentre prima eseguivano i tradizionali test dell’udito, in cui i cani spingevano una leva quando sentivano il rumore, ora disponiamo di una tecnologia che rende i test dell’udito per i cani ancora più accurati.
Invece di fare affidamento sui rapporti dei cani, gli scienziati posizionano degli elettrodi sulla testa di un cane in modo che possano rilevare l’attività elettrica nel cervello. Quindi riproducono suoni attraverso le cuffie e cercano attività: se ne vedono, significa che il cane sta ascoltando il suono!
Questo test è chiamato risposta evocata uditiva del tronco cerebrale o test dell’udito BAER. Non fa male a un cane e può essere utilizzato anche per cani con problemi di udito o sordi per sapere quanto udito hanno perso.
C’è un fischio che solo i cani possono sentire?
Gli esseri umani non possono sentire il tono dei fischi dei cani.
©SpeedKingz/Shutterstock.com
Sì, ci sono fischietti per cani che solo i cani possono sentire. Questi sono tipicamente usati per attirare l’attenzione di un cane per dargli un comando. Ad esempio, potresti usare un fischietto per cani per richiamare il tuo cane su una pista senza guinzaglio se si allontana troppo.
I fischietti per cani normalmente non fanno male ai cani, ma possono farlo se usati in modo improprio. Non soffiare il fischietto proprio vicino all’orecchio del tuo cane o soffiarlo a piena forza, in quanto ciò può ferire le orecchie del tuo cane.
Con quale frequenza i cani odiano? I deterrenti sonori sono etici?
I deterrenti sonori sono un esempio di punizione positiva per i cani, e non particolarmente etica.
© Patrick H/Shutterstock.com
Ci sono molti suoni che i cani odiano e a volte si riduce al singolo cane. Ad esempio, alcuni cani odiano il vuoto, mentre altri non sembrano preoccuparsi affatto del suono.
Quando si tratta di frequenze che i cani odiano, sembrano infastiditi dai suoni superiori a 25.000 Hz, specialmente quando i rumori sono forti.
Detto questo, i buoni deterrenti per i cani non sono etici. Riesci a immaginare qualcuno che ti suoni un suono fastidioso ogni volta che fai qualcosa che non gli piace? Che dire di un suono che fa male alle orecchie?
Quando aggiungi qualcosa, come un suono che non piace a un cane, per punirlo, questa si chiama punizione positiva. La punizione positiva non ha posto nell’addestramento del cane, che si tratti di usare un collare antiurto, colpire il cane, rimproverarlo o usare suoni che lo irritano o lo feriscono.
Il rinforzo positivo, come offrire dolcetti per un buon comportamento, e la punizione negativa, come distogliere la tua attenzione quando il tuo cane si comporta male, sono opzioni molto migliori.
Ad esempio, se hai un cucciolo pungente, hai alcune opzioni. Questi includono reindirizzarli a un giocattolo e premiarli con lodi quando invece mordono il giocattolo, o alzarsi e allontanarsi ogni volta che mordono. Non vorrai fischiare per punirli!
Perché i cani odiano certi suoni e come puoi aiutarli?
Poiché possono sentire suoni di toni così alti, molti sono suoni troppo forti per i cani.
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I cani tendono a odiare toni alti e rumori forti. Ciò può essere dovuto al fatto che il suono è stridente nelle loro orecchie, li fa male o hanno paura.
Quando puoi, disattiva i suoni che infastidiscono il tuo cane. Questo è facile se è qualcosa di specifico sulla TV, ma impossibile se i tuoi vicini stanno sparando fuochi d’artificio o falciando il prato.
Ci sono anche cose che facciamo quotidianamente nelle nostre case che sono inevitabili, come passare l’aspirapolvere o usare un frullatore.
Fortunatamente, questi suoni probabilmente non feriscono i nostri cani, è più probabile che abbiano paura. I rumori forti possono essere sorprendenti, ed è ancora più spaventoso se il tuo cane non sa da dove provengono.
Il modo migliore per gestire questi casi è desensibilizzare il cane ai suoni. Ad esempio, potresti offrire al tuo cane il suo dolcetto preferito quando avvii il frullatore per mostrare loro che non fa paura. Verranno poi ad anticipare l’accensione del frullatore per poter fare la loro merenda!
Un altro metodo che funziona bene è riprodurre suoni sul telefono o sulla TV a basso volume. Abbassalo abbastanza in modo che il tuo cane non reagisca, quindi aumenta gradualmente il volume per giorni o settimane.
Non vuoi che il tuo cane sia in un costante stato di stress, quindi osserva attentamente le sue reazioni e aumenta il volume solo se si sente a suo agio. Abbassalo se diventano timorosi.
Assicurati di dare loro delle pause dal rumore, ad esempio, riproduci i suoni per un’ora, non 24 ore su 24, 7 giorni su 7.
Questo metodo può funzionare per fuochi d’artificio, pianti di bambini e altri suoni forti e continui.
I cani hanno difficoltà a sentire il linguaggio umano?
I cani rispondono in modo più positivo a quella che alcuni potrebbero chiamare una “voce da bambino”.
©NK/Shutterstock.com
I cani non hanno problemi a sentire il linguaggio umano, ma possono avere difficoltà a decifrare parole diverse che suonano simili. Ad esempio, se hai due cani con nomi simili, potrebbero confondersi o dover ascoltare molto attentamente per capire con chi stai parlando. (L’ho fatto accidentalmente con i miei gatti, Frick e Frack!)
Anche i cani a volte ascoltano solo parti di ciò che diciamo. Ad esempio, non dovresti insegnare a un cane a “sdraiarsi” e “sedersi”, perché può creare confusione. Invece, la maggior parte delle persone usa “sit” e “down”. (Giù che significa sdraiarsi.)
È interessante notare che conta anche il modo in cui parliamo ai nostri cani. Come i bambini umani, i cani rispondono meglio a un tono acuto di lode (una “voce da bambino”). Questo tono attiva i centri di ricompensa nel loro cervello, rendendoli più propensi ad ascoltare, proprio come quando dai loro un premio dopo che hanno fatto qualcosa di buono.
I cani capiscono il linguaggio umano?
Sfortunatamente, i cani non possono capire ogni parola che diciamo loro.
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Naturalmente, ascoltare e comprendere sono due cose diverse. Solo perché i cani possono sentirci, non significa che capiscano tutto ciò che diciamo.
Ci sono così tante ricerche in corso sui cani e sul linguaggio umano. Questo è qualcosa che mi interessa molto, e ho notato che i “cani parlanti” con i pulsanti ci stanno insegnando molte cose nuove su come i cani imparano e capiscono le parole. Penso che avremo molte nuove scoperte non appena sempre più cani acquisiranno la capacità di “parlare” con i loro umani.
Una cosa è certa, però: i cani non nascono conoscendo il linguaggio umano più di quanto lo siano gli umani! Più parli con il tuo cane e più gli insegni, più parole umane capiranno.
