Secondo la “regola del 3”, le persone possono stare 3 minuti senza ossigeno, 3 giorni senza acqua e 3 settimane senza cibo. Ma nel regno animale, alcune creature hanno poteri da supereroe per sopravvivere molto più a lungo senza le necessità della vita. È un adattamento che li aiuta a sopravvivere in alcune delle condizioni più difficili del mondo. In effetti, alcuni animali possono trascorrere una vita intera senza bere acqua. . . anche se quella vita è di 20 anni!
11. Cammello (15 giorni)
I cammelli della Battriana, originari dell’Asia centrale, hanno due gobbe e un mantello lanoso. Dromedari, originari di
Africa
e il Medio Oriente, hanno una gobba.
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Sei sorpreso di sapere che quando si tratta di restare senza acqua, i cammelli non rientrano nemmeno nella top 10? Oh, rimarrai stupito da ciò che abbiamo per te. Ma con tutto il rispetto per i nostri assetati amici cammelli, hanno un sistema di stoccaggio dell’acqua unico. Immagazzinano il grasso nelle gobbe che usano per produrre energia e idratazione quando l’acqua scarseggia. Le gobbe si gonfiano quando sono piene e cominciano ad abbassarsi quando le riserve di grasso si esauriscono. È un modo abbastanza conveniente per i cavalieri di cammelli di sapere quanta “benzina” è rimasta al loro animale e possono iniziare a cercare la prossima oasi per fare il pieno!
10. Giraffa (21 giorni)
I colli incredibilmente lunghi delle giraffe hanno ancora solo 7 vertebre cervicali, come le persone.
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Se attraversi il deserto cavalcando un animale, una giraffa ti porterà una settimana più avanti di un cammello. Le giraffe possono resistere fino a 21 giorni senza bere. A differenza dei cammelli, non hanno i mezzi per immagazzinare grandi quantità di acqua nel loro corpo. Ma estraggono l’umidità dalle piante di cui si nutrono, in particolare dalle foglie di acacia. Le giraffe devono allargare le zampe anteriori per poter bere fisicamente l’acqua. Dopo un lungo periodo di siccità, possono bere fino a 54 litri (14 galloni) alla volta.
9. Tartaruga del deserto (1 anno)
La gamma delle tartarughe del deserto si trova negli Stati Uniti sudoccidentali e nel Messico settentrionale.
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Le tartarughe del deserto sono disponibili in due specie principali che vivono nei deserti del Mojave e di Sonora. All’interno del loro guscio a cupola, hanno una vescica allargata che può immagazzinare il 40% del loro peso corporeo in acqua e rifiuti liquidi. Ne contiene abbastanza per aiutare la tartaruga a sopravvivere a un periodo di siccità fino a un anno. . . a meno che non si spaventino. Uno spavento improvviso può far sì che una tartaruga del deserto orini tutte le sue riserve d’acqua. Se è una stagione secca e non riesce a ricostituire l’umidità, potrebbe morire rapidamente.
8. Jerboa (3 anni)
I Jerboa di solito hanno più di una tana. A volte ne costruiscono uno nuovo durante una lunga battuta di caccia.
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Il jerboa è originario dell’Europa orientale, del Nord Africa e dell’Asia. Sono altamente adattati alle condizioni del deserto: in grado di sopravvivere a temperature estreme, in grado di saltare molto in alto per allontanarsi dai predatori e viaggiare rapidamente, e hanno orecchie grandi per aiutarli a rilevare il minimo rumore di un predatore in avvicinamento. Ottengono l’acqua dalle piante e dagli insetti che riscaldano, trascorrendo l’intera vita di 3 anni senza bere acqua liquida.
7. Rana che trattiene l’acqua (5 anni)
Questa specie di rana è ben adattata alle piogge irregolari dell’entroterra australiano.
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La rana che trattiene l’acqua ha davvero bisogno di un modo per trattenere l’acqua, vivendo nelle aride condizioni dell’entroterra australiano. Si iperidrata assorbendo l’acqua attraverso la pelle. Quando le cose si seccano, si nasconde sottoterra e crea un bozzolo di pelle attorno a sé per prevenire la perdita d’acqua. Quindi mangia lentamente la sua pelle per evitare di diventare troppo affamato. Può vivere 5 anni pazzeschi in queste condizioni!
6. Ratto canguro (5 anni)
IL
ratto canguro
sembra simile a un jerboa ma ha orecchie più piccole e gambe più corte.
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Nonostante il loro nome, i ratti canguro non sono imparentati con i canguri e non si trovano in Australia. Sono piccoli roditori originari dei deserti del Nord America. Hanno preso il nome dalla loro straordinaria capacità di saltare per lunghe distanze, usando la coda per aiutarsi nell’atterraggio. Uno dei loro adattamenti alla vita nel deserto è un insieme di reni che conservano quanta più acqua possibile dall’urina. Inoltre non sudano ma hanno un pelo oleoso che li mantiene freschi. Con questo tipo di adattamenti, possono trascorrere l’intera vita di 5 anni senza acqua liquida!
5. Dipnoo dell’Africa occidentale (5 anni)
Dipnoi
erano presenti nel periodo Giurassico e sono ancora in circolazione oggi.
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I dipnoi dell’Africa occidentale sopravvivono sulla Terra da quasi 400 milioni di anni. Hanno le branchie per respirare sott’acqua ma possono anche estrarre l’ossigeno dall’aria. Quando arriva la siccità, si rintanano nel fango e si avvolgono in un bozzolo di muco per proteggersi. Possono sopravvivere in questo modo fino a cinque anni, digerendo il proprio tessuto muscolare per nutrirsi.
4. Gerenuk (8 anni)
I Gerenuk sono un tipo di
antilope
originario dell’Africa orientale.
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La prima volta che vedi la foto di un gerenuk, potresti pensare che sia stata ritoccata con Photoshop. Ma queste strane creature che sembrano in parte antilopi e in parte giraffa sono reali. Sono originari dei deserti e delle savane dell’Africa orientale. Il loro lungo collo li aiuta a raggiungere le foglie dai rami più alti e a individuare il pericolo a distanza. Conservano l’acqua con passaggi nasali che impediscono la perdita di umidità attraverso l’evaporazione. I loro corpi conservano l’acqua dell’urina, rendendola altamente concentrata. E non si muovono più del necessario, restando fermi a curiosare. Tutto ciò li aiuta a conservare l’umidità del cibo e a resistere fino a 8 anni senza bere acqua liquida.
3. Rospo spadefoot di Couch (10 anni)
Questi rospi crescono a un ritmo accelerato, dalle uova ai girini dotati di zampe in soli 10 giorni.
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I rospi di Couch vivono nel deserto del Colorado. Crescono rapidamente. Le uova si schiudono in due giorni; ai girini crescono le zampe in 10 giorni; e entro 3 mesi hanno raggiunto la metà della loro taglia adulta. Nei periodi di siccità, si rintanano in uno strato umido di sabbia e si circondano con strati di pelle parzialmente muta. Trattenendo l’acqua in questo modo, possono sopravvivere fino a 10 anni senza acqua potabile!
2. Gazzella araba delle sabbie (14 anni)
Le gazzelle arabe delle sabbie sono una specie vulnerabile. Solo circa 3.000 sopravvivono in natura, ma 100.000 vivono negli zoo e nelle riserve naturali gestite.
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Le gazzelle arabe della sabbia si trovano in piccoli numeri sparse nella penisola arabica e nelle aree limitrofe. Sopravvivono al caldo intenso del deserto restringendo il loro cuore e il loro fegato fino al 30%. Questi organi consumano molto ossigeno e fanno sì che gli animali respirino di più, perdendo umidità ad ogni espirazione. Avendo cuori e fegati più piccoli, respirano meno e perdono meno acqua. Per inciso, questo aiuta anche a ridurre la quantità di aria calda e polverosa del deserto che inalano, quindi è una vittoria per queste graziose creature.
1. Diavolo Spinoso (20 anni)
Il diavolo spinoso dell’Australia è il campione del mondo dei non bevitori d’acqua.
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Gli zoologi non sono stati davvero gentili con il diavolo spinoso dell’Australia. Come se quel nome comune non fosse abbastanza offensivo, lo è il suo nome scientifico latino Moloch orribile. Moloch era un antico dio cananeo che era oggetto di sacrifici di bambini. “Orrido,” in realtà significa “ruvido” o “ispido”, ma può anche significare “maleducato” o sì, avete indovinato, “orribile”.
In realtà, questa piccola lucertola di 21 cm è aggressiva solo nei confronti delle formiche di cui si nutre. La sua bocca è così specificatamente adattata per mangiare le formiche che fisicamente non può bere acqua liquida. Invece, le goccioline di rugiada si condensano sulle sue scaglie e vengono assorbite da tutto il corpo fino alla bocca attraverso l’azione capillare. Quando le cose sono particolarmente secche, possono seppellirsi nella sabbia per assorbire tutta l’umidità minima che potrebbe esserci. Poiché uno di questi diavoletti può vivere fino a 15-20 anni, è il vincitore assoluto, l’animale che può resistere più a lungo senza acqua potabile.
