A cosa pensi quando pensi a un uovo? Pensi alle uova che le persone mangiano tipicamente, che provengono dai polli? O pensi alle cellule uovo umane? Le uova sono molto spesso coinvolte nella riproduzione, sebbene i mammiferi siano molto diversi dagli altri animali in questo modo.
Il tuorlo dell’uovo è in realtà molto importante per lo sviluppo dell’embrione. L’embrione si nutre di questo tuorlo.
Anche se molti animali producono uova, è interessante pensare alle differenze di queste uova. Ad esempio, quale animale depone l’uovo più grande? Continua a leggere per saperne di più sull’animale che produce l’uovo più grande del mondo.
L’uovo più grande del mondo
Lo struzzo depone l’uovo più grande del mondo, con un uovo medio che pesa tre libbre ed è lungo sei pollici.
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L’uovo più grande del mondo viene deposto dallo struzzo. L’uovo medio di uno struzzo pesa circa tre libbre, che in prospettiva è il peso di circa 24 uova di gallina! Anche le uova di struzzo sono lunghe circa sei pollici.
Tuttavia, sebbene questo uovo sia più grande di qualsiasi altro uovo di animale, in realtà è molto piccolo in proporzione alla madre di struzzo. Infatti, tra gli uccelli, l’uovo di struzzo è il più piccolo rispetto alle dimensioni dell’uccello adulto. L’uovo è solo il 2% del peso corporeo della madre di struzzo. Per fare un confronto, un neonato umano rappresenta in media circa il 5% del peso corporeo di sua madre.
Inoltre, anche se lo struzzo ha l’uovo più grande di qualsiasi animale, gli scienziati hanno scoperto che queste uova contengono in media solo il 27% circa di tuorlo, con il 54% di albume e il 19% di guscio. Le uova di struzzo hanno percentuali di tuorlo inferiori rispetto ad altre specie, con uova di gallina che rappresentano circa il 35% di tuorlo quando vengono incubate per la prima volta.
Considerando che il tuorlo è la principale fonte di nutrimento per l’embrione, questo potrebbe essere il motivo per cui i pulcini di struzzo dipendono molto dai loro genitori per un tempo relativamente lungo, circa due mesi.
Dopo questo, diventano un po’ più indipendenti, ma rimangono con lo stesso gregge fino all’età di circa sette mesi. A questo punto, gli uccelli sono alti circa sei piedi e abbastanza grandi da proteggersi da qualsiasi pericolo in arrivo.
Come vengono gestite le uova più grandi del mondo?
Le femmine di struzzo depongono le uova in un nido comune e la femmina dominante le incuba; quando si schiudono, il maschio si prende cura di loro.
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In un gruppo di struzzi, il maschio formerà una coppia di accoppiamento per tutta la vita con una femmina dominante. Tuttavia, si accoppierà anche con altre femmine. Una volta terminato l’accoppiamento, il maschio scaverà una buca poco profonda.
Tutte le femmine di struzzo deporranno le uova in quel buco, che ora è un nido comune. Le uova della femmina dominante saranno al centro, che è il punto ottimale per la crescita delle uova.
Quindi, la femmina dominante incuba tutte le uova, le sue e quelle delle altre femmine. Di solito scarterà le uova delle femmine più deboli, in modo che rimangano circa 20 uova. Incredibilmente, è in grado di distinguere le proprie uova dalle uova di altre femmine. Le altre femmine se ne vanno e iniziano i tentativi di riproduzione con un altro maschio di struzzo.
Ci vogliono dai 36 ai 45 giorni perché le uova siano pronte a schiudersi. Una volta che i pulcini di struzzo si schiudono, in realtà sono i maschi a prendersi cura di loro. Se due padri struzzi si incrociano, combatteranno. Il vincitore prenderà entrambi i set di bambini.
Gli scienziati ritengono che ciò sia dovuto al fatto che avere più pulcini in giro aumenterà le possibilità che la prole di uno struzzo sopravviva se tutti entrano in contatto con un predatore.
Quale animale depone l’uovo più grande del mondo rispetto alle sue dimensioni?
Il kiwi marrone dell’Isola del Nord è l’uccello che depone l’uovo più grande rispetto alle sue dimensioni, dal 15% al 22% del peso corporeo della madre.
Maungatautari Ecological Island Trust – Pubblico dominio
Anche se lo struzzo depone l’uovo più grande, l’uovo è molto piccolo se consideriamo le dimensioni dell’uccello adulto. Tuttavia, ci sono uccelli che depongono uova molto grandi rispetto alle dimensioni della madre.
L’uccello che depone l’uovo più grande, considerando le sue dimensioni, è il kiwi marrone dell’Isola del Nord. Una femmina di kiwi deporrà un uovo che rappresenta dal 15% al 22% del suo peso corporeo. Le uova di kiwi sono circa sei volte più grandi delle uova di altri uccelli di dimensioni simili.
Gli scienziati non sanno esattamente perché l’uovo del kiwi è così grande. Alcuni credono che l’uovo sia diventato più grande nel tempo. Altri credono che il kiwi fosse un uccello molto più grande a un certo punto; anche se l’uccello adulto è diventato più piccolo nel corso delle generazioni, l’uovo è rimasto della stessa dimensione.
Molti si appoggiano a quest’ultima teoria, perché è più probabile che l’evoluzione conservi i cambiamenti nelle caratteristiche di un uccello adulto piuttosto che preservare i cambiamenti in un feto o in un uovo. Se questo fosse il caso, l’antenato del kiwi sarebbe stato probabilmente molto più grande, forse alto circa 4,9 piedi (1,5 metri). Oggi, il kiwi marrone dell’Isola del Nord è alto da 1,5 a 2 piedi (da 0,5 a 0,6 metri).
La femmina di kiwi marrone depone più uova a stagione, a differenza di altri kiwi. Inoltre, a differenza della maggior parte degli uccelli, le femmine di kiwi marroni hanno ciascuna due ovaie funzionanti. Il kiwi maschio incuba l’uovo per un periodo compreso tra 68 e 91 giorni prima che il pulcino si schiuda.
Vantaggi di un uovo grande rispetto alle dimensioni degli adulti
Quando il pulcino kiwi si schiude, non passa molto tempo prima che sia autosufficiente. Il pulcino non si imprime sui suoi genitori. Questo è probabilmente il risultato delle dimensioni dell’uovo. Anche se deporre un uovo così grande è doloroso per la madre, consente di ottenere molto tuorlo.
Mentre la maggior parte delle uova degli uccelli contiene tra il 35% e il 40% di tuorlo, il tuorlo dell’uovo di kiwi è circa il 65% dell’uovo. La quantità di nutrimento in questo tuorlo porta a pulcini kiwi che nascono altamente sviluppati, completamente piumati e relativamente indipendenti dai loro genitori.
In effetti, il tuorlo dell’uovo di kiwi è così grande da poter continuare a fornire loro nutrimento per la prima settimana di vita. Dopodiché, i pulcini di kiwi sono in grado di provvedere a se stessi. I loro genitori raramente devono dar loro da mangiare.
