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I corpi sono macchine straordinarie piene di organi e processi incredibili come un sistema immunitario curativo, un cuore pulsante e masse di ormoni che ci tengono vivi, sani e in crescita senza che ci venga detto cosa fare! Alcuni dei processi più incredibili vengono eseguiti dalle ghiandole, ma cosa sono esattamente e qual è la ghiandola più grande del corpo?
Diamo un’occhiata alla ghiandola più grande del corpo, dov’è, cosa fa e perché è essenziale per la vita.
La ghiandola più grande del corpo
Il fegato è l’organo interno più grande che abbiamo e il secondo organo più grande di tutto il corpo, battuto solo dalla nostra pelle.
©Vitte Yevhen/Shutterstock.com
La ghiandola più grande del corpo è il fegato. È anche l’organo interno più grande che abbiamo e il secondo organo più grande di tutto il corpo, battuto solo dalla nostra pelle.
Il tuo fegato spugnoso si trova nella parte in alto a destra della cavità addominale. Si trova sotto il diaframma ma sopra lo stomaco. E’ formato da due lobi maggiori e due lobi minori, a forma di cono, e di colore rosso scuro-marrone. Il fegato di un essere umano adulto pesa circa tre libbre e detiene il 13% dell’afflusso di sangue di tutto il corpo in qualsiasi momento della giornata! È circa mezzo litro di sangue.
E il secondo organo più grande del corpo? È il tuo pancreas. Il pancreas produce enzimi che scompongono il cibo, quindi è facilmente digeribile.
Il fegato è la ghiandola più grande del corpo; qual è il più piccolo?
Le nostre ghiandole conosciute sono in totale 43, e la più piccola è la nostra ghiandola pineale. Si trova nel cervello dove le due metà si incontrano ed è responsabile di varie funzioni, come il rilascio dell’ormone melatonina.
Cos’è una ghiandola?
Il termine ghiandola deriva dal latino “glandula” che significa “una piccola ghianda”.
Gli organi producono o muovono sostanze come latte, saliva, sudore, succo digestivo e ormoni. Esistono due tipi di ghiandole.
- Ghiandole endocrine che rilasciano sostanze nel flusso sanguigno
- Le ghiandole esocrine rilasciano sostanze altrove, come aperture nel corpo o direttamente all’esterno di esso.
La ghiandola più grande, il fegato, svolge entrambe le funzioni. È una ghiandola endocrina perché secerne sostanze nel flusso sanguigno, comprese le scorie che entrano nei nostri reni, e una ghiandola esocrina perché immette la bile nel tratto gastrointestinale,
Le ghiandole sono situate in tutto il corpo, compreso il cervello. Forse i più familiari per noi sono i linfonodi sotto le nostre orecchie e su entrambi i lati della gola. Se hai un raffreddore o un’infezione, si gonfiano per aiutare il tuo corpo a combatterlo intrappolando virus o batteri.
Cosa fa il tuo fegato?
Il fegato di un essere umano adulto pesa circa tre libbre e detiene il 13% dell’afflusso di sangue di tutto il corpo in qualsiasi momento della giornata.
©LightField Studios/Shutterstock.com
Il fegato è un mega multi-tasker che opera a un livello che ci lascerebbe a bocca aperta. È un organo importante e di vitale importanza perché regola la maggior parte dei nostri livelli chimici nel sangue e porta via i prodotti di scarto.
Tutto il sangue che passa attraverso l’intestino e lo stomaco filtra attraverso il fegato. Elabora il sangue, rimuove i rifiuti, equilibra e crea nutrienti e metabolizza le sostanze in modo che possiamo assorbirle meglio.
I rifiuti, o sostanze nocive, vengono escreti nel sangue o nella bile. I rifiuti di sangue vengono quindi filtrati dai reni e rimossi attraverso l’urina. I prodotti di scarto nella bile entrano nell’intestino e li lasciano come cacca!
Gli esperti pensano che un fegato abbia 500 funzioni diverse ma vitali! Eccone alcuni:
- Creazione della bile, che porta via i rifiuti e scompone i grassi
- Contribuisce alla formazione del plasma sanguigno
- Crea colesterolo per trasportare proteine e grassi essenziali attraverso il corpo
- Attiva gli enzimi che regolano il metabolismo e i processi chimici
- Immagazzina vitamine, minerali e glicogeno
Perché il fegato è la ghiandola più grande del corpo?
I ricercatori non sono sicuri del motivo per cui il fegato è così grande, ma gli studi suggeriscono che è perché ha così tante funzioni. Filtra così tanto sangue ogni giorno che ha bisogno di un’ampia superficie.
Puoi vivere senza fegato?
No, non puoi vivere senza fegato. È semplicemente troppo vitale per la vita. Se un fegato fallisce completamente, è pericoloso per la vita e di solito porta alla morte entro due giorni senza un intervento di emergenza.
Tuttavia, i nostri fegati sono duri e possono funzionare parzialmente, anche se sono danneggiati o le sezioni vengono rimosse chirurgicamente. Alcune persone ottengono trapianti di fegato e poi conducono una lunga vita.
È così importante prendersi cura del proprio fegato perché i sintomi del danno epatico non sono evidenti fino a quando il danno non è grave. Alcuni sintomi includono:
- Occhi e pelle ingialliti
- Pelle pruriginosa
- Dolore addominale
- Urine scure e feci chiare
- Fatica cronica
- Nausea e vomito
L’alcol, le droghe e l’eccesso di peso contribuiscono tutti al danno epatico e gli esperti sono sempre più preoccupati per la malattia del fegato grasso, che può colpire adulti e bambini e mostrare pochi sintomi.
Un fegato sano contiene pochissimi grassi, quindi l’accumulo di grasso può causare danni significativi, come cancro al fegato, cirrosi e infine insufficienza epatica. Recenti ricerche indicano che il 30-45% degli americani ha troppo grasso nel fegato e colpisce anche i bambini. I ricercatori ritengono che l’aumento della malattia del fegato grasso sia legato all’obesità, all’insulino-resistenza e al diabete.
I sintomi della malattia del fegato grasso includono dolore sordo al fegato (in alto a destra dello stomaco sotto le costole), stanchezza, perdita di peso e debolezza.
Ecco come mantenere la ghiandola più grande del tuo corpo in condizioni ottimali:
- Esercitati regolarmente più volte alla settimana
- Mantenere un indice di massa corporea sano (BMI)
- Riduci l’assunzione di alcol
- Bevi acqua invece di bibite zuccherate
- Smetti di fumare o non iniziare in primo luogo
Ghiandole animali che non abbiamo!
La più grande ghiandola del nostro corpo è il fegato; ne abbiamo almeno altri 42, ma ci sono alcune ghiandole nel regno animale che gli umani non possiedono. Loro includono:
Ghiandole velenifere
Serpente corallo blu (Calliophis bivirgata).
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