Qual è il più grande lago artificiale del Sud Dakota

Il lago Oahe è il più grande lago artificiale del South Dakota e il quarto bacino idrico più grande degli Stati Uniti. La costruzione della diga Oahe sul fiume Missouri nel 1958 formò il bacino idrico del lago Oahe.

La diga si trova a circa 1.123 miglia a monte della foce del fiume nel centro del South Dakota ea circa sei miglia a nord-ovest della capitale dello stato Pierre. Il lago si estende lungo il fiume per circa 231 miglia, quasi fino a Bismarck, ND, e ha un’area di 370.000 acri, un litorale di miglia 2,250 e una profondità massima di 205 piedi.

Storia del lago Oahe

Prima della diga

Costruito come parte del bacino del Missouri Pick-Sloan, il Corpo degli ingegneri dell’esercito degli Stati Uniti e il Bureau of Reclamation erano responsabili della costruzione della diga. Questo programma faceva parte del Flood Control Act del 1944, che prevedeva la costruzione di sei dighe nella valle del fiume Missouri per fornire controllo delle inondazioni, generazione di energia, approvvigionamento idrico costante, irrigazione e opportunità ricreative.

Lewis A. Pick ha sviluppato il piano “Pick” dopo che il Comitato per il controllo delle inondazioni della Camera ha scelto il Corpo per sviluppare un piano per ridurre le inondazioni estreme nel bacino del fiume Missouri.

Inoltre, William G. Sloan ha sviluppato il piano “Sloan”.. Sloan era il vicedirettore presso l’ufficio regionale del Bureau of Reclamation e aveva precedentemente lavorato per il Corpo. La conferenza di Omaha nell’autunno del 1944 consolidò entrambi i piani. Dei 113 diversi progetti proposti, ne sono rimasti 107, tra cui 107 dighe, 1.500 miglia di argini, 4,7 milioni di acri di sistemi di irrigazione e 1,6 milioni di kilowatt di generazione di energia.

Il presidente Franklin D. Roosevelt firmò un disegno di legge nel 1944 che autorizzava 200 milioni di dollari per il programma.

Impatto sui nativi americani

Il programma Pick-Sloan è stato l’atto più distruttivo per le tribù indigene degli Stati Uniti. La regione montuosa lungo il fiume conteneva abbondanti erbe autoctone che, molti anni fa, sostenevano una massiccia popolazione di bufali. Molte tribù indigene vivevano naturalmente vicino al fiume, con molta acqua, legname e abbondanti terreni di caccia nelle vicinanze.

La costruzione di dighe e bacini idrici nel Missouri ha inondato migliaia di acri di riserve indigene. La diga di Oahe ha allagato 200.000 acri della sola riserva di Standing Rock e della sola riserva del fiume Cheyenne. Enormi popolazioni di indigeni furono così costrette a lasciare le loro terre ancestrali. Si pensa che Toro Seduto, un famoso leader Sioux, sia sepolto vicino al lago Oahe in due possibili luoghi.

La diga e il serbatoio prendono il nome dalla Missione Oahe, organizzata dal Rev. Thomas L Riggs nel 1874. Oahe significa “un posto dove stare” tra i Sioux. La missione si trovava a circa 5 miglia a nord della diga sul fondo di Preoria e comprendeva una scuola, la casa di Riggs e una cappella costruita nel 1877. La missione servì le ​​vicine popolazioni indigene fino al 1914. La cappella fu spostata su un terreno più elevato nel 1957 e le altre strutture furono distrutte. La cappella fu spostata vicino alla diga nel 1964 e si trova ancora oggi come punto di riferimento storico.

Costruzione

La costruzione della diga di Oahu iniziò nel 1948 e continuò per dieci anni fino al 1958. Più di 93 milioni di metri cubi di terra, roccia e cemento furono usati per formare la diga e le strutture circostanti. A quel tempo, la diga era la seconda più grande diga in terra battuta del mondo.

È alto 245 piedi, lungo 9.360 piedi, ha otto cancelli tainter da 50 piedi x 23,5 piedi e sette turbine idroelettriche che possono produrre fino a un totale di 786 megawatt di elettricità. La chiusura definitiva della diga iniziò il 2 agosto 1958. Circa 3200 iarde cubi all’ora di scisto furono scaricate nel fiume utilizzando attrezzature pesanti, completando la chiusura finale in sole 21 ore e mezza. Ci sono voluti quasi quattro anni perché il serbatoio riempisse il “pool operativo minimo”, che è il livello richiesto per la generazione idroelettrica.

Il 17 agosto 1962, il presidente John F. Kennedy visitò la diga per la dedicazione, segnando il primo giorno in cui iniziò a generare energia.

Lago Oahe oggi

Le attività ricreative sul lago Oahe sono abbondanti poiché il lago è così grande. Il lago è limpido, profondo e largo, perfetto per andare in barca e pescare.

Ogni anno oltre 2 milioni di visitatori si godono il lago, con facile accesso da oltre 50 aree ricreative. Queste aree variano dal primitivo al moderno, con campeggi, rampe di barche e porti turistici. La fauna selvatica è in abbondanza nella zona. Gli esseri umani hanno cacciato la zona per quasi 9.000 anni e la caccia alla selvaggina grossa è ancora popolare oggi. Gli uccelli che frequentano l’area vanno dalle aquile calve alla sterna minore in via di estinzione e al piviere piping minacciato.

Il lago è un’importante area di sosta per gli uccelli migratori, offrendo ai cacciatori di uccelli acquatici eccellenti opportunità di fine stagione. Per i pescatori, il lago ha vari habitat che supportano grandi popolazioni. Walleye è il pesce più popolare. Troverai anche pesce gatto del canale, spigola, luccio del nord e persino salmone rifornito nel lago. Durante l’inverno, i pescatori di ghiaccio si godono il lago. Il lago Oahe è un vero paradiso per gli amanti della vita all’aria aperta, con opportunità di caccia, pesca e attività ricreative tutto l’anno.