Qual è il lago artificiale più grande del Rhode Island

Scituate Reservoir è il più grande lago artificiale del Rhode Island. Situato nel centro dello stato vicino alla città di Scituate, il bacino idrico di 5,3 miglia quadrate fornisce il 60% dell’acqua potabile allo stato. Ciò include la capitale Providence. Creato costruendo una diga piena di terra, ora conosciuta come Gainer Memorial Dam, il serbatoio si trova dall’altra parte del fiume North Branch Pawtuxet.

Il fiume Moswansicut e il fiume Ponaganset defluiscono nel bacino idrico. Fanno parte di un bacino idrografico di quasi 94 miglia quadrate.

Scituate Reservoir Storia

Prima del serbatoio

Nei primi anni, la principale fonte d’acqua per i residenti dello stato e della città di Providence erano i pozzi. Nel 1853 lo Stato identificò la necessità della città di un approvvigionamento idrico pubblico. nel 1869, dopo molti dibattiti e quattro turni di votazioni pubbliche, il fiume Pawtuxet iniziò a fornire acqua a Providence. Il 1 dicembre 1871 iniziò il primo servizio dal fiume.

Nel 1906 furono installati sistemi di purificazione dell’acqua e il serbatoio serviva le città di Providence, Cranston, Warwick, Johnston e North Providence. Durante il clima arido, il consumo di acqua supererebbe il flusso naturale del fiume. I mulini a monte hanno rilasciato l’acqua immagazzinata nei loro piccoli serbatoi per compensare la carenza.

Sfortunatamente, anche la qualità dell’acqua del fiume stava diminuendo a causa dell’inquinamento residenziale e industriale che si riversava nelle acque sotterranee. Nel 1913, la costante minaccia di carenza d’acqua e inquinamento spinse il consiglio comunale a formare un comitato. Alla fine approvarono una legislazione per indagare sull’approvvigionamento idrico e costruirono nuovi sistemi moderni.

Pianificazione del serbatoio

A partire dal 1913 emersero nuovi piani e discussioni sui serbatoi segreti. Se approvati, questi piani inonderebbero diverse città della zona rurale. A partire dal 1916, quasi 1600 residenti di Rockland, Kent, Ashland, Wilbur Hollow, Richmond, South Scituate, Saundersville, Ponaganset, North Scituate e Clayville furono informati che avrebbero dovuto trasferirsi a causa degli avvisi di inondazione.

Sebbene questi residenti ricevessero un risarcimento, molti erano arrabbiati e vivevano nella zona da 200 anni. Alcuni residenti si sono persino suicidati. Dal 1916 al 1930 la popolazione della zona diminuì del 24%.

Costruzione della diga commemorativa del Gainer

La costruzione della diga Gainer Memorial iniziò subito dopo il 1916. A quel tempo nello stato, era il più grande progetto di costruzione mai realizzato. La diga è attualmente larga circa 3200 piedi e profonda 100 piedi. Contiene circa 56 miliardi di litri d’acqua e, all’epoca, la costruzione costava circa $ 20 milioni (quasi $ 300 milioni oggi). Il serbatoio iniziò a riempirsi il 10 novembre 1925 e ci volle quasi un anno per completarlo.

Il progetto della diga ha distrutto 1195 edifici. Questi includevano 375 case, 233 fienili, sette scuole, sei chiese, 30 fienili da latte, sei mulini, uffici postali, negozi e taverne. Oltre agli oggetti smarriti, quasi 5000 corpi sono stati rimossi dai cimiteri e trasferiti.

Il più grande lago artificiale nel Rhode Island oggi

Un acquedotto trasferiva l’acqua dal serbatoio a un vicino impianto di trattamento. L’impianto di trattamento originale era tecnologicamente superiore a qualsiasi altro impianto nel New England ed è entrato in funzione il 30 settembre 1926. Aggiornato negli anni ’40 e ’60, l’impianto è stato da allora rinnovato. Rimane l’impianto di trattamento delle acque più significativo del New England. Ha una capacità di trattamento di 144 milioni di galloni al giorno.

Una volta che l’acqua lascia l’impianto, viaggia attraverso un altro acquedotto per alimentare il sistema idrico della città. L’acquedotto originale aveva un diametro di 90 pollici e una lunghezza di 4,5 miglia. Oggi, 3,3 miglia dell’acquedotto sono un tunnel che fornisce acqua a un edificio chiamato camera del sifone a Cranston, RI. Questo edificio si divide in una serie di tubi più piccoli che alimentano il sistema di distribuzione dell’acqua. Negli anni ’70 fu costruito un secondo acquedotto dall’impianto di trattamento, che aveva un diametro di 78 pollici e 102 pollici e una lunghezza di 9,5 miglia. Ha trasferito l’acqua in un’altra struttura a Cranston. Entrambi gli acquedotti sono rigorosamente a gravità, senza necessità di pompaggio.

Prevenire l’inquinamento del serbatoio è una preoccupazione significativa. Lo stato possiede quasi tutto il terreno intorno al bacino e non consente alcuno sviluppo. Dopo che il bacino fu completato, quasi sette milioni di alberi furono piantati nel bacino spartiacque. Gli alberi impediscono l’erosione e aiutano a “filtrare” l’acqua che scorre nel serbatoio. Negli anni ’80, i piani per costruire la I-84 dal Connecticut a Providence furono demoliti per timori che l’autostrada fosse troppo vicina al bacino idrico. La ricreazione sul bacino idrico è vietata a causa del timore di minacciare l’approvvigionamento idrico. Tuttavia, gli amanti della natura possono ancora godersi il panorama.