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Le persone che hanno attraversato il New Jersey solo sull’autostrada potrebbero essere sorprese nel sentire che il suo soprannome è “The Garden State”. Lo stato si trova al centro di una grande megalopoli di urbanizzazione che si estende da Boston a Washington DC. Uscite dall’autostrada, però, e scoprirete come si è guadagnato quel nome e perché lo stato attira 100 milioni di turisti all’anno. Un posto che potresti voler esplorare particolarmente è Il lago Hopatcong, il più grande lago artificiale del New Jersey.
Il lago Hopatcong è il più grande lago artificiale del New Jersey
©iStock.com/andykazie
Storia e descrizione del lago Hopatcong
Il lago Hopatcong è un lago artificiale? Per rispondere a questa domanda, dobbiamo guardare alla sua storia. . . fino all’era glaciale. Quando i ghiacciai si ritirarono dall’area, lasciarono dietro di sé due laghi che divennero noti come il Grande Stagno e il Piccolo Stagno. L’area divenne le terre ancestrali del popolo Lenape. Trovarono tutto ciò di cui avevano bisogno per sostentarsi per generazioni: foreste per il legno, animali per pelli e cibo e pesce in abbondanza dei due laghi.
Dopo l’insediamento europeo dell’area, il deflusso nel fiume Musconetcong è stato parzialmente bloccato per aumentare il livello dell’acqua di cinque o sei piedi per far funzionare una fucina di ferro. Intorno al 1875, un lago vicino fu rialzato di altri sei piedi per fornire acqua a un canale per aiutare a rifornire la fucina. Questi interventi umani hanno cambiato drasticamente il paesaggio, inondando sia i corpi idrici che l’area circostante per creare un lago di forma irregolare che varia in larghezza da oltre un miglio in alcuni dei suoi punti più larghi e solo 800 piedi in luoghi più stretti. Oggi è lungo più di sei miglia e copre 2.600 acri di terra, rendendolo il più grande lago artificiale del New Jersey.
I predecessori del lago Hopatcong erano specchi d’acqua lasciati dai ghiacciai in ritirata durante l’era glaciale.
©RUBEN M RAMOS/Shutterstock.com
Turismo al lago Hopatcong
Il lago Hopatcong divenne presto un’attrazione turistica perché, con la costruzione di un canale e di una ferrovia per servire la fucina di ferro costruita lì, erano state predisposte infrastrutture di trasporto per renderlo facilmente accessibile ai visitatori. Intorno al 1880 fu costruita una stazione ferroviaria a Landing, NJ, una piccola località turistica, e con sempre più persone che visitavano il lago divenne rapidamente un’attrazione popolare per residenti e visitatori.
Oggi c’è molto che puoi fare lì. Gran parte del lungomare è di proprietà privata, ma ci sono ancora luoghi pubblici per accedere all’acqua, come l’Hopatcong State Park. Al parco si può nuotare durante l’estate e i bagnini sono in servizio. Canoa, barca a vela, moto d’acqua o sci d’acqua e pesca sono tutti popolari sul lago. Sono disponibili noleggio attrezzature e lezioni. Hanno persino “attracco e cena” mangiando con diversi ristoranti dove puoi letteralmente attraccare la tua barca, venire a riva e mangiare. Se sei lì per un fine settimana, potrai divertirti e magari prendere parte alla regata domenicale di barche a vela.
Sulla riva, puoi andare in campeggio, fare escursioni, visitare un museo vicino per vedere come funzionava il vecchio canale e nelle vicinanze puoi vedere i resti della fucina di Brookland. Se niente di tutto ciò ti interessa, ci sono campi da gioco, campi da basket e da pallavolo, ampi campi aperti e molti posti dove fare picnic e grigliare. Le persone si godono il lago anche in inverno, con barche sul ghiaccio, pesca sul ghiaccio e motoslitte. Se sembra troppo freddo, i ristoranti con vista sul lago sono ancora aperti in inverno e puoi guardare altre persone fare tutte quelle cose mentre ti godi solo una tazza di cioccolata calda o un pasto completo.
Alcune famose attrazioni nelle vicinanze sono l’Hopatcong State Park, il Lake Hopatcong Historical Museum e il Lake Hopatcong Yacht Club.
C’è molto da fare su e intorno al lago Hopatcong, comprese le escursioni con il tuo migliore amico.
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