Qual è il lago artificiale più grande del Maine?

Situato nei boschi del Maine settentrionale, il lago Chesuncook è il più grande lago artificiale del Maine. Coprendo 26.200 acri, il lago è in realtà il terzo lago più grande dello stato, dietro solo al lago Moosehead e al lago Sebago.

La realizzazione di un lago

Il lago Chesuncook è stato formato da una serie di costruzioni di dighe sul fiume Penobscot del ramo occidentale. Le dighe costruite nel 1835 e nel 1903 hanno contribuito alla formazione del lago, ma il lago Chesuncook come lo conosciamo oggi è stato formato dalla costruzione della diga Ripogenus di 92 piedi, iniziata nel 1916 e completata nel 1920. La diga racchiude il lago Chesuncook, insieme al lago Ripogenus, al lago Caribou e al Moose Pond.

Questa diga ha notevolmente ampliato il lago Chesuncook, che ora ha una profondità massima di 150 piedi. Con il completamento della diga, il lago potrebbe fornire lo stoccaggio dell’acqua necessario per i tronchi sul fiume Kennebec. Nel 1953 fu completata la costruzione della centrale idroelettrica McKay e la diga forniva energia alle cartiere di Millinocket. Veniva anche utilizzato per inviare pasta di legno a quei mulini.

Henry David Thoreau visitò il lago dopo la costruzione della prima diga nel XIX secolo. Ha registrato i suoi pensieri sul lago e l’area circostante nel suo libro, I boschi del Maine. Ma Thoreau non ha mai visto la distesa del lago come la conosciamo ora.

Lago Chesuncook Oggi

Oggi, il lago Chesuncook è un centro di attività ricreative. Il lago potrebbe essere meglio conosciuto come il punto di partenza per il rafting nel fiume Penobscot. Il fiume presenta rapide di classe V e ogni anno attira migliaia di persone in cerca di adrenalina.

Il lago è rinomato per la pesca del salmone senza sbocco sul mare. Anche la trota di fiume, la trota di lago, il pesce persico bianco e il pesce persico giallo sono abbondanti nelle sue acque. Negli ultimi anni, i biologi della pesca si sono preoccupati che il lago sia effettivamente sovrappopolato di pesci. Sono stati messi in atto derby di pesca e leggi e regolamenti adeguati per cercare di ridurre la popolazione ittica complessiva nel lago.

Anche la nautica e il campeggio sono passatempi popolari sul lago. Ci sono un certo numero di campeggi nella natura selvaggia sulle rive del lago.

Anche la caccia è piuttosto popolare, poiché l’area intorno al lago Chesuncook è ricca di cervi dalla coda bianca, orsi, alci e galli cedroni.

La storica Chesuncook Lake House è un’altra bella destinazione della zona. Il piccolo lodge nella natura selvaggia nel villaggio di Chesuncook fu costruito come fattoria e pensione nel 1864. Veniva utilizzato per fornire operazioni di disboscamento nel Maine settentrionale. Henry David Thoreau soggiornò qui durante la sua visita al lago. Una volta accessibile solo in barca, idrovolante o motoslitta, la Chesuncook Lake House è ora accessibile anche in auto. Mentre la struttura originale del 1864 è stata tragicamente distrutta da un incendio nel 2018, è stata ricostruita e presenta le stesse viste tranquille sul lago e sul Monte. Katahdin di cui godeva Thoreau.

L’ironia di questo lago artificiale

Gran parte della riva del lago Chesuncook rimane sottosviluppata e selvaggia. Spesso la quiete di queste acque è disturbata solo dal balzo di un pesce, dal grido di un’aquila o dal richiamo di uno svasso.

Ironia della sorte, il più grande lago artificiale del Maine è un posto magnifico per tornare alla natura. Siamo abbastanza sicuri che Thoreau approverebbe.