Coprendo 160.309 acri del Kentucky sudoccidentale e del Tennessee nordoccidentale, il Kentucky Lake non è solo il più grande lago artificiale del Kentucky. È il lago più grande dello stato, punto. È anche il più grande lago artificiale negli Stati Uniti orientali e il 25 ° lago più grande della nazione in generale.
L’inizio del lago
Il Kentucky Lake iniziò a prendere forma negli anni ’30 quando la Tennessee Valley Authority (TVA) costruì una serie di dighe sul fiume Tennessee. Le dighe erano in gran parte per il controllo delle inondazioni e per fornire energia idroelettrica ai residenti da Paducah, Kentucky a Knoxville, Tennessee.
L’ultima e più grande di queste dighe da costruire fu la diga del Kentucky. Ci sarebbero voluti sei anni per costruire la diga, ma fu finalmente completata nel 1944. La diga completata misurava 206 piedi di altezza e 8.422 piedi di lunghezza. Il costo totale del progetto è stato di 118 milioni di dollari, che oggi sarebbero più di 1,7 miliardi di dollari.
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La costruzione di questa diga non è stata senza polemiche, poiché c’erano persone che hanno perso case, fattorie e persino intere città. Dovettero essere spostati prima di essere definitivamente inghiottiti una volta che il fiume Tennessee fu arginato e allagato per creare il lago Kentucky.
Birmingham, Kentucky nella contea di Marshall era una di queste città. Per ragioni che forse non sapremo mai, Birmingham non è stata trasferita. È stato semplicemente abbandonato nelle profondità del lago appena creato.
Una seconda diga
Il Corpo degli ingegneri dell’esercito americano ha costruito un’altra diga 20 anni dopo il completamento della diga del Kentucky. La diga di Barkley è stata costruita per il controllo delle inondazioni e per aiutare con la navigazione lungo il fiume Tennessee. Questa diga ha creato il lago Barkley, che si trova appena ad est del lago Kentucky. Il lago Barkley continua a fornire energia idroelettrica a migliaia di consumatori residenziali e commerciali, oltre a molte opportunità ricreative.
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La creazione di questi due laghi ha creato anche una penisola che li separa. La penisola è ora la Land Between the Lakes National Recreation Area. Questa area di 170.000 acri è costituita da foreste, zone umide e terre aperte nel Kentucky occidentale e nel Tennessee. Il campeggio è disponibile in questa area ricreativa nazionale, insieme a sentieri per escursioni, passeggiate a cavallo e ATV.
Il lago oggi
Oggi, il Kentucky Lake è lungo 184 miglia con oltre 2.300 miglia di costa. È un centro di attività nautiche e di pesca. Il Kenlake State Resort Park si trova sulla sponda occidentale del lago e il Kentucky Dam Village State Resort Park si trova vicino alla diga all’estremità settentrionale del lago.
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Il lago è una delle principali attività di pesca sportiva della zona, con grandi stock di persico trota e persico trota, persico sole, crappie, pesce gatto e una varietà di altre specie. I record dello stato del Kentucky per il branzino bianco e il pesce persico giallo sono stati entrambi catturati nel lago Kentucky.
Non c’è carenza di posti in cui soggiornare a Kentucky Lake con più hotel nella zona. Cabine e cottage si trovano sulla riva del lago, così come diversi campeggi.
Qualunque sia il tipo di vacanza che “fa galleggiare la tua barca”, puoi trovarla al Kentucky Lake!