Le puzzole sono cacciatori esperti che catturano e mangiano roditori, serpenti, rane e uccelli.
Sono molto simili nell’aspetto ai furetti. Possono raggiungere una velocità di 15 mph. Le specie di questo mammifero includono puzzole americane, europee, marmorizzate, delle steppe e striate. Questi animali vivono in Africa, Asia, Nord America ed Europa. La durata della vita di una puzzola va dai sei ai 14 anni.
5 fatti sulla puzzola
• Un ibrido di visone è il risultato dell’allevamento di una puzzola europea e di un visone europeo
• I neonati non aprono gli occhi fino a quando non raggiungono il mese di età
• La puzzola americana e il furetto dai piedi neri sono gli stessi animali
• Una femmina è chiamata jill e un maschio è chiamato hob
• Questi animali a volte si rifugiano nelle tane abbandonate di volpi e tassi
Nome scientifico della puzzola
Mustela putorius è il nome scientifico di una puzzola europea. La parola latina Donnola significa donnola e la parola puter si traduce in puzza. Puzza o puzza si riferisce al potente muschio che può rilasciare per marcare il suo territorio o come difesa contro una minaccia. La sua famiglia è Mustelidae e classe Mammalia.
Le sue sottospecie sono:
• A strisce
• Marmorizzato
• americano
• Steppa
Aspetto e comportamento della puzzola
La specie europea ha una pelliccia nera, marrone o grigia con bianco o marrone chiaro sulla faccia e sul ventre. Ha una striscia scura di pelo sopra gli occhi che fa sembrare che stia indossando una maschera. Ha una coda corta e spessa ricoperta di pelliccia nera.
La specie americana ha quattro piedi neri e una combinazione di pelliccia marrone chiaro e marrone scuro sul corpo e sulla coda. Ha due chiazze nere di pelo sugli occhi insieme alle orecchie a punta bianca.
La specie marmorizzata che abita nel deserto è notevolmente diversa nell’aspetto dalle altre specie. Ha una pelliccia color crema o giallastra con macchie marroni sul dorso e sulla coda. La parte anteriore del suo corpo ha una pelliccia nera insieme a una striscia di pelliccia bianca brillante sulla faccia appena sopra la sua maschera nera. Le sue orecchie arrotondate sono bianche.
La specie a strisce è all’altezza del suo nome con un mantello di pelliccia nera con quattro strisce bianche luminose che vanno dalla testa alla coda. Non sorprende che sia facile scambiare questo animale per una puzzola.
Una puzzola delle steppe ha una faccia bianca insieme a una pelliccia nero-brunastra sul dorso e sulla coda.
Il corpo di questo animale misura almeno 14 pollici di lunghezza. Il più lungo che il suo corpo può essere è di 20 pollici. La sua coda può aggiungere altri otto pollici di lunghezza. Questi animali pesano da uno e mezzo a tre libbre. Se immagini un birillo diviso in dieci sezioni uguali, una puzzola lunga 14 pollici è uguale a nove decimi di quel birillo. Se sollevi una puzzola di tre libbre (non consigliato) solleverai un animale della metà del peso di un mattone medio.
Questi animali hanno denti aguzzi che li rendono feroci difensori del loro territorio. Inoltre, segnano il loro territorio sfregando contro gli alberi e il terreno rilasciando un muschio puzzolente dalle loro ghiandole anali.
Sono notturni e hanno una vista eccellente che usano per cacciare roditori e altre prede nell’oscurità. Sviluppano una pelliccia più spessa nei mesi invernali, poi la perdono assumendo un mantello più chiaro in primavera e in estate.
Questi sono mammiferi solitari tranne durante la stagione degli amori. Se formano temporaneamente un piccolo gruppo, si chiama chine. Questo animale è noto per proteggere in modo aggressivo il suo territorio. È probabile che due maschi combattano violentemente graffiandosi e mordendosi a vicenda se uno entra nel territorio di un altro. Questo è particolarmente comune durante la stagione riproduttiva.
Puzzola contro Skunk
Guarda una foto di questi animali in piedi fianco a fianco e probabilmente penserai di vedere lo stesso mammifero. Dopotutto, entrambi gli animali hanno all’incirca la stessa lunghezza e hanno la capacità di rilasciare un forte odore dalle loro ghiandole anali. Inoltre, sia le puzzole che le puzzole a strisce hanno una pelliccia scura e strisce bianche luminose sulla schiena e sulla coda. Tuttavia, ci sono alcune differenze importanti tra queste due creature a strisce.
Una delle maggiori differenze riguarda dove si trovano. Le puzzole vivono in Nord America mentre le puzzole a strisce si trovano in Africa. Inoltre, le specie a strisce pesano fino a tre libbre mentre alcune specie di puzzola possono arrivare a 18 libbre! Inoltre, la durata media della vita di una puzzola è di un anno e la durata media della vita della puzzola striata è stimata in cinque anni. Entrambi i tipi di animali di solito hanno una vita più lunga quando vivono in cattività in uno zoo o in altre aree protette. Ha senso perché non devono preoccuparsi di trovare cibo, riparo o affrontare i predatori!
Un’altra differenza tra loro riguarda la dieta. Le puzzole sono onnivori che mangiano piante, insetti e piccoli animali mentre le puzzole striate sono rigorosamente carnivore che mangiano roditori, rettili, anfibi e uccelli.
Puzzola contro donnola
Una puzzola e una donnola sono estremamente simili nell’aspetto e nel comportamento. Entrambi questi animali hanno corpi snelli, orecchie arrotondate e gambe corte. Appartengono alla stessa famiglia e seguono una dieta carnivora. Inoltre, entrambi trovano rifugio in tane abbandonate da altri animali. Allora, come li distingui? Buona domanda!
Una differenza tra questi due animali è che una donnola è più corta di lunghezza che cresce fino a otto pollici e mezzo da adulta. Inoltre, una donnola adulta pesa meno di un chilo mentre una puzzola può pesare tre chili.
In termini di pelo, una puzzola ha una combinazione di capelli neri, grigi, marroni e bianchi. In alternativa, una donnola ha una pelliccia marrone scuro sul dorso con una parte inferiore color crema. Inoltre, una donnola non ha una maschera scura di pelliccia sul viso.
Gli piace vivere
Questi animali vivono in Europa, Asia, Africa e Nord America.
Le puzzole europee vivono in Germania, Francia, Spagna, Ucraina e altri paesi europei.
Le specie striate vivono nelle parti orientale, meridionale e occidentale dell’Africa.
La specie marmorizzata ha un areale che si estende dalla parte sudorientale dell’Europa al Medio Oriente fino alla Cina.
Le puzzole americane vivono in Nord America, in particolare nell’Alberta, in Canada, che si estende fino al New Mexico e al Texas nel nord del Messico.
Alcuni di questi animali vivono in un habitat di praterie o savana come la puzzola americana, mentre specie come la puzzola europea vivono in praterie, zone umide e foreste.
La specie della steppa vive in un habitat arbustivo in tutta l’Asia, in particolare in Mongolia, Russia e Kazakistan.
La maggior parte di questi mammiferi vive in un clima temperato secco. Con l’avvicinarsi del freddo in autunno, perdono il loro mantello chiaro per assumere uno più scuro e più spesso per resistere alle temperature più fredde.
Popolazione di puzzola
La popolazione della specie europea è sconosciuta. Tutte le specie di puzzola, ad eccezione della varietà marmorizzata, sono considerate meno preoccupanti secondo la Lista rossa IUCN delle specie in via di estinzione. La puzzola marmorizzata è segnalata come vulnerabile.
Le puzzole europee, americane, marmorizzate e delle steppe hanno tutte una popolazione in diminuzione. La popolazione della puzzola striata è stabile.
Puzzola predatori e minacce
Queste creature sono carnivori. La maggior parte delle specie è notturna alla ricerca del cibo di notte.
Cosa mangiano le puzzole?
Cacciano roditori, lucertole, rane e uccelli. Rubano anche le uova dai nidi di uccelli o serpenti.
Cosa mangia le puzzole?
Gli adulti hanno pochissimi predatori naturali, ma una volta erano ampiamente cacciati dagli umani per la loro pelliccia. I neonati o i giovani sono più a rischio degli adulti di essere attaccati da volpi o cani selvatici. Tuttavia, dal momento che una madre sta con i suoi piccoli fino a quando non sono in grado di vivere in modo indipendente, un predatore rischia di ferirsi a causa di una mamma molto protettiva!
La specie europea è registrata come Least Concern nella Lista Rossa IUCN, ma con una popolazione in diminuzione. La perdita di habitat sotto forma di distruzione delle zone umide è la ragione della sua diminuzione della popolazione.
La puzzola marmorizzata è elencata come vulnerabile con una popolazione in diminuzione a causa della perdita del suo habitat desertico. Ci sono alcune aree protette di terra dove si possono trovare puzzole marmorizzate.
Riproduzione e ciclo di vita della puzzola
Questi mammiferi si riproducono in inverno. Sono sessualmente maturi a un anno. I maschi non sono monogami in competizione per le femmine durante una singola stagione degli amori. Una volta che un maschio sceglie una femmina, la afferra per il collo, trascinandola nel suo territorio. Questi piccoli mammiferi hanno un periodo di gestazione di 42 giorni. Questo è simile alle donnole con un periodo di gestazione di 35 giorni. Danno alla luce da tre a sette bambini in una cucciolata. Alcune femmine possono avere fino a dieci bambini.
I bambini sono chiamati kit e pesano solo poche once alla nascita. Nascono ciechi con un leggero strato di pelliccia. Gli occhi di questo animale non si aprono fino a quando non ha un mese. Allattano dalla madre e lei li nutre fino allo svezzamento a un mese. I cuccioli vivono con la madre nella tana imparando a cacciare e sopravvivere fino a quando non riescono a vivere in modo indipendente a tre mesi di età.
La durata della vita di questo mammifero va dai sei ai 14 anni.
visone europeo. Non sorprende che questo ibrido abbia molte qualità di entrambi i suoi genitori. È un buon nuotatore come il suo genitore visone e può scavare abilmente nel terreno come il suo genitore puzzola.
L’ibrido di visone è nato in natura quando la puzzola europea ha iniziato ad avventurarsi negli habitat del visone europeo. Come nota, la creazione di ibridi è considerata rara quando avviene in natura. Generalmente, gli animali rimangono con la propria specie quando si tratta di riproduzione.
Che aspetto ha una puzzola?
Questo animale ha una folta pelliccia scura, zampe corte, una coda corta e orecchie arrotondate. È un animale veloce e dal corpo snello con denti aguzzi e piccoli occhi scuri che sono sempre attenti a ciò che lo circonda.