I voli sopra il Polo Nord, noti anche come voli polari, sebbene non comuni, non sono così rari come si potrebbe pensare. Se vuoi vedere il Polo Nord senza rischiare la vita e gli arti facendo trekking attraverso i campi di ghiaccio della calotta glaciale, sei fortunato! Non è facile come prendere l’autobus per il centro, ma si può fare. Quindi, puoi sorvolare il Polo Nord e come puoi farlo?
Sfondo sui voli polari
Il principe Patrizio nell’Artico vicino al Polo Nord. Uno spettacolo comune durante i voli sull’Artico.
©iStock.com/Duyi_Han
Il primo volo polare completo e continuo ebbe luogo nel 1937. Il pilota sovietico Valery Chkalov volò da Mosca nell’Unione Sovietica sopra il Polo fino a Vancouver, Washington. Gli Stati Uniti seguirono il volo nel 1946 utilizzando un aereo B-29 modificato. Da allora, i voli commerciali e militari si verificano abbastanza regolarmente. Lo spazio aereo polare è una rotta comune tra gli Stati Uniti occidentali e l’Europa, o tra Europa e Giappone, e altre rotte simili. Il motivo per cui i voli polari sono così rari è dovuto ad alcuni motivi: temperatura, volume del viaggio e logistica.
I voli polari sono complicati
Innanzitutto, il carburante degli aerei può liberarsi a temperature inferiori a -40 gradi Fahrenheit. Gli aeroplani di solito sperimentano temperature così basse alle normali altitudini di crociera in qualsiasi parte del mondo. Tuttavia, poiché l’aereo stesso è caldo e il carburante trattiene il calore dal luogo in cui è stato caricato, non ha abbastanza tempo per congelarsi. Quando gli aerei sorvolano il Polo Nord, invece, la temperatura scende a livelli molto più bassi. Di solito, quando il carburante è vicino al congelamento, i piloti scendono in aria più calda per evitarlo. Ma nella regione polare, l’aria fredda può rimanere intrappolata più in basso al suolo. Ciò crea situazioni pericolose in cui il carburante congelato non può essere riscaldato.
Non ci sono abbastanza viaggiatori
In secondo luogo, non esiste una quantità significativa di viaggi tra città per le quali una rotta polare avrebbe più senso di una rotta alternativa. Ci sono alcuni posti tra i quali la rotta polare è la strada più breve, ma se un numero sufficiente di persone non vuole volare su quella rotta, le compagnie aeree non la elencheranno come opzione. Se sempre più persone iniziassero a desiderare voli diretti tra il Giappone e la Finlandia, i voli polari diventerebbero più popolari.
I costi spesso superano i benefici
In terzo luogo, può essere più costoso o logisticamente complicato sorvolare il polo piuttosto che fare semplicemente più piccoli viaggi a latitudini più basse. Volare sopra il palo richiede un addestramento speciale, attrezzature e un aereo abbastanza grande per compiere il viaggio. La maggior parte delle compagnie aeree non vuole assumersi costi e rischi aggiuntivi, quindi offre invece voli a più tappe.
Come puoi sorvolare il Polo Nord?
Gli aerei di grandi dimensioni come il 747, il 777 e altri modelli simili sono gli unici in grado di effettuare il viaggio sopra il Polo Nord.
©Md Shaifuzzaman Ayon, CC BY-SA 4.0 tramite Wikimedia Commons – Licenza
A meno che tu non voglia finire come l’ingegnere svedese Salomon Andree che morì dopo aver tentato di sorvolare il Polo Nord in mongolfiera, la soluzione migliore è prendere un volo commerciale. Questi voli, ovviamente, non sono progettati per visitare la città, ma puoi comunque dire di aver sorvolato il Polo Nord. Ad esempio, puoi prendere un volo con Emirates Airlines da Los Angeles passando per il Polo Nord fino a Dubai. Questo volo polare dura 17 ore. In genere non è possibile cercare voli polari con la maggior parte delle compagnie aeree. Quindi, dovrai cercare voli tra il Nord America e l’Asia, ad esempio. Dovrai limitare la ricerca alle compagnie aeree che già offrono queste rotte.
I voli militari effettuano regolarmente viaggi sopra il Polo Nord e le spedizioni scientifiche a volte chiedono un passaggio per la ricerca. A meno che tu non sia un pilota o uno scienziato che lavora nell’Artico, queste opzioni probabilmente non saranno praticabili. Inoltre, i piccoli aerei privati non hanno la capacità di sorvolare il Polo Nord. Questi piccoli aerei non trasportano abbastanza carburante e non sono costruiti per sopravvivere alle temperature o alle condizioni atmosferiche dei voli polari.
Questo è tutto! In realtà è piuttosto semplice sorvolare il Polo Nord. (A patto che tu voglia viaggiare anche da qualche parte dall’altra parte del pianeta). Se sei fortunato, potresti avere dei cieli sereni sopra il Polo Nord. Speriamo che tu non ottenga un posto in corridoio!
