I leoni di montagna vivono nella metà occidentale degli Stati Uniti e in Florida. Vivevano in tutti gli Stati Uniti, ma il loro raggio d’azione è ora limitato agli stati occidentali dopo decenni di caccia e perdita di habitat. I leoni di montagna sono anche conosciuti con i nomi di puma, puma e pantera. La popolazione isolata in Florida è chiamata pantere della Florida. Qualunque sia il loro nome, condividono le stesse caratteristiche di essere grandi felini solitari e furtivi che si trovano in cima alla catena alimentare.
Allora come sono scomparsi dagli Stati Uniti orientali? Rischiano di scomparire anche dagli Stati Uniti occidentali? Puoi cacciare i leoni di montagna? Dovresti? Scopriamo i pro e i contro.
Cosa sono i leoni di montagna?
I leoni di montagna sono grandi felini che vivono in Nord e Sud America.
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I leoni di montagna (Puma concolor) sono grandi felini selvatici che possono vivere in vari habitat oltre alle montagne. Hanno gli stessi movimenti furtivi di un gatto domestico, ma sono molto più grandi. I leoni di montagna sono lunghi circa 4 piedi con una coda di due piedi e mezzo e possono essere alti 24-30 pollici alla spalla. Il maschio medio pesa circa 135 libbre, mentre le femmine sono un po’ più piccole. La loro pelliccia corta è color cuoio/marrone chiaro con orecchie e punta della coda marrone scuro. Sono abbastanza adattabili e hanno una dieta varia, motivo per cui hanno una vasta gamma dal Canada fino alla punta meridionale dell’Argentina.
Dove puoi cacciare i leoni di montagna?
I seguenti stati consentono la caccia al leone di montagna. Ogni stato ha regolamenti relativi al numero di permessi offerti e alla durata della stagione di caccia. La caccia al leone di montagna è consentita in:
- Arizona
- Colorado
- Idaho
- Montana
- Nebraska
- Nevada
- Nuovo Messico
- Nord Dakota
- Oregon
- Sud Dakota
- Texas
- Utah
- Washington
- Wyoming
Dove NON puoi cacciare i leoni di montagna?
La California vieta specificamente la caccia ai leoni di montagna ai sensi del California Wildlife Protection Act del 1990 (Proposition 117). Ha legalmente classificato il leone di montagna come un “mammifero particolarmente protetto”. Altri stati non hanno leoni di montagna. Ecco gli stati in cui è illegale cacciare i leoni di montagna o i leoni di montagna non esistono più:
- Alabama
- Alaska
- California (ha popolazioni riproduttive di leoni di montagna)
- Connecticut
- Delaware
- Florida (ha una popolazione riproduttiva di una sottospecie del leone di montagna (Puma concolor coryi))
- Georgia
- Hawaii
- Illinois
- Indiana
- Iowa
- Kansas
- Kentucky
- Louisiana
- Maine
- Maryland
- Massachusetts
- Michigan
- Minnesota
- Mississippi
- Missouri
- New Hampshire
- New Jersey
- New York
- Carolina del Nord
- Ohio
- Oklahoma
- Pennsylvania
- Rhode Island
- Carolina del Sud
- Tennessee
- Vermont
- Virginia
- Virginia dell’ovest
- Wisconsin
Quando è la stagione della caccia al leone di montagna?
Negli stati che consentono la caccia al leone di montagna, la stagione varia da stato a stato.
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La stagione di caccia al leone di montagna varia da stato a stato e talvolta in base alla regione all’interno di ciascuno stato. Alcuni stati limiteranno il numero che può essere prelevato e chiuderanno la stagione una volta raggiunta la quota. Altri stati come l’Arizona e il South Dakota hanno una stagione aperta tutto l’anno. Verificare con ogni stato per determinare i regolamenti in quanto variano e cambiano frequentemente.
Il dibattito “cacciare o non cacciare”?
È in corso un dibattito sul fatto che le persone debbano essere autorizzate a cacciare animali.
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È in corso un dibattito sul fatto che gli esseri umani debbano cacciare altri animali. Alcuni sostengono che gli esseri umani dovrebbero svolgere un ruolo nella gestione della popolazione. Ad esempio, la caccia al cervo dalla coda bianca tiene sotto controllo la popolazione di cervi. Se lasciati incontrollati, avrebbero sovrappopolato un’area e gareggiato per il cibo, e migliaia di persone sarebbero morte. Altri suggeriscono che gli esseri umani non dovrebbero cacciare altri animali. L’esempio del cervo suggerisce che la fame e le malattie sono il modo in cui Madre Natura controlla le popolazioni. Il campo a favore della caccia suggerisce che non cacciare i cervi è uno spreco di risorse perché noi umani possiamo raccogliere i cervi per il cibo. Il dibattito “cacciare o non cacciare” non sarà risolto qui, ma diamo un’occhiata al dibattito sui leoni di montagna.
Dovresti cacciare i leoni di montagna?
I leoni di montagna negli Stati Uniti orientali sono stati cacciati troppo; ora non esistono più lì. Non vogliamo che ciò accada negli Stati Uniti occidentali. Ma se sei un allevatore e trovi diverse mandrie di bestiame uccise dai leoni di montagna ogni mese, allora potresti voler cacciare i leoni di montagna, ma dovresti? Alcune persone sostengono che la caccia ai leoni di montagna per proteggere il bestiame come bovini e ovini sia giustificata. Altre statistiche del sito mostrano che il numero di bestiame ucciso dai leoni di montagna è estremamente basso rispetto al numero totale di bestiame. Un secolo fa, il motivo principale per cui i leoni di montagna venivano cacciati era che depredavano il bestiame. Ora, alcuni cacciatori uccidono i leoni di montagna per proteggere il loro bestiame, ma ci sono anche cacciatori che cacciano per sport. Sempre più persone si oppongono alla caccia sportiva rispetto alla protezione, ma il dibattito continua.
Quanti leoni di montagna vengono cacciati ogni anno?
L’Arizona ha registrato 350 uccisioni di leoni di montagna nella stagione di caccia 2019-2020.
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Cento anni fa non avevamo le stesse agenzie di gestione della fauna selvatica che abbiamo oggi. Ogni stato monitora il numero di leoni di montagna (così come molte altre specie) e decide il livello di caccia consentita. Nel South Dakota, ad esempio, hanno fissato un limite a 60 leoni di montagna in totale, ma nel 2019 ne sono stati uccisi solo 21. Il Nebraska ha aperto la sua prima stagione nel 2019 con un limite di 8, ma solo uno è stato riempito. In altri stati come l’Arizona, dove c’è una popolazione molto più numerosa di leoni di montagna, nella stagione 2019-2020 sono stati uccisi 350 leoni di montagna.
I leoni di montagna uccidono gli animali domestici?
I leoni di montagna possono uccidere animali domestici come cani e gatti. Ci sono alcune aree in cui gli habitat dei leoni di montagna sono stati confinati in aree vicine alle case residenziali. Queste sono le aree in cui i proprietari di animali domestici devono essere molto cauti.
I leoni di montagna sono pericolosi o mortali?
I leoni di montagna possono uccidere le persone, ma è estremamente raro. Sono animali solitari che hanno maggiori probabilità di evitare gli umani e/o scappare se affrontati. Tuttavia, ci sono stati alcuni conflitti umani-leoni di montagna che sono diventati fatali. Una donna che stava facendo un’escursione sul Hunchback Trail sul Monte Hood in Oregon è scomparsa alla fine di agosto del 2018. Le autorità hanno trovato il suo corpo pochi giorni dopo in fondo a un terrapieno e hanno stabilito che era stata attaccata da un leone di montagna. Questo è stato il primo attacco mortale di un leone di montagna in Oregon.
Ora che sai dove puoi cacciare i leoni di montagna, dovrai fare le tue ricerche per decidere se vuoi o dovresti. Se ne incontri uno su un sentiero, hai il diritto di proteggerti uccidendolo. Ma nella maggior parte dei casi, i leoni di montagna scapperanno e non causeranno problemi.
