Classificazione ed evoluzione dei pulcinella di mare
La pulcinella di mare è una piccola specie di uccello marino strettamente imparentata con altre alche come le urie. Ci sono quattro diverse specie di pulcinella di mare che si trovano che abitano le condizioni più fredde dell’Atlantico settentrionale che sono la pulcinella di mare atlantica, la pulcinella di mare, la pulcinella di mare e il rinoceronte Auklet che nonostante il nome e l’aspetto diverso rimane una delle quattro specie di pulcinella di mare in esistenza oggi. Meglio conosciuti per i loro becchi triangolari dai colori vivaci, i pulcinella di mare sono uno degli uccelli marini più caratteristici e sebbene non siano considerati una specie in via di estinzione, i pulcinella di mare sono estinti da molte aree in cui un tempo sarebbero stati trovati in abbondanza. Nonostante la loro posizione e aspetto simili a quelli di un pinguino, i pulcinella di mare sono in grado di volare molto bene e sono noti per raggiungere velocità di oltre 50 miglia all’ora per brevi periodi di tempo.
Anatomia e aspetto dei pulcinella di mare
I pulcinelle di mare sono uccelli di piccole dimensioni che hanno uno spesso piumaggio bianco e nero che aiuta a mantenerli caldi nelle condizioni fredde dell’emisfero settentrionale, più settentrionale. Hanno collo, dorso e ali neri con parti inferiori bianche e piume biancastre ai lati del viso. I loro piedi e le loro gambe sono di un colore giallo opaco durante i mesi invernali più freddi, che cambiano in un arancione brillante durante la stagione riproduttiva. I pulcinelle di mare sono uccelli con becchi larghi e appiattiti che sono grandi e di forma triangolare e ben noti per i loro segni dai colori vivaci. Il rosso scorre per tutta la lunghezza e attraverso la punta con la base di colore più grigiastro con macchie gialle intermedie e allo stesso modo delle zampe e dei piedi, il becco del pulcinella di mare è più colorato durante la stagione riproduttiva più calda, diventando più spenti mentre perdono per i mesi invernali più freddi. Sebbene sia i maschi che le femmine abbiano un aspetto quasi identico, i maschi tendono ad essere di dimensioni leggermente più grandi delle loro controparti femminili e possono quindi essere identificati più facilmente quando i due sessi sono visti insieme.
Distribuzione e habitat delle pulcinelle di mare
Le pulcinelle di mare sono uccelli che abitano il mare e le regioni costiere dell’emisfero settentrionale più comunemente nell’Atlantico, nel Pacifico e in alcune parti del Circolo Polare Artico. La posizione esatta del pulcinella di mare dipende in gran parte dalla specie con la pulcinella di mare atlantica che abita le coste in tutto l’Oceano Atlantico settentrionale, dalla Danimarca a est al Canada a ovest e dalla Norvegia settentrionale fino alle Isole Canarie e alla Spagna nel sud ma non nel nord del Pacifico. La pulcinella di mare e la pulcinella di mare, tuttavia, sono assenti nell’Atlantico settentrionale e invece possono essere trovate in grandi colonie nell’Oceano Pacifico settentrionale dalla costa occidentale del Canada al Giappone e forse anche alla Corea, sebbene il loro stato non sia noto. Nonostante il fatto che le popolazioni in molte regioni rimangano ancora stabili, oggi i pulcinella di mare sono assenti da gran parte del loro vasto areale naturale e sono continuamente minacciati da livelli crescenti di attività umana sia a terra che in mare, dove sono particolarmente minacciati da disastri ambientali come fuoriuscite di petrolio.
Comportamento e stile di vita dei pulcinella di mare
Come altre specie di alca (e in effetti numerosi altri uccelli marini), i pulcinella di mare sono animali altamente socievoli che si trovano sulle cime erbose in vaste colonie che possono contenere fino a due milioni di individui. Tuttavia, non è solo sulla terra che sono noti per restare uniti come quando si nutrono in mare, i pulcinella di mare sono noti per formare “zattere” per garantire che siano meglio protetti dai loro numerosi predatori grazie alla tecnica di sicurezza in numeri. Oltre ad essere veloci ed efficienti nell’aria, i puffini sono anche nuotatori incredibilmente abili e agili noti per immergersi fino a 60 metri di profondità per un massimo di due minuti alla volta (sebbene l’immersione media di solito duri solo per circa 20 secondi), al fine di massimizzare le loro possibilità di catturare molti pesci sia per loro stessi che per i loro piccoli. Durante i mesi invernali, i pulcinella di mare trascorrono la maggior parte del loro tempo a cacciare in mare, a volte a molte miglia dalla terraferma, prima di tornare sulle scogliere durante i mesi più caldi per riprodursi, rendendo abbastanza difficile per gli scienziati comprendere appieno lo stato della specie.
Riproduzione dei pulcinella di mare e cicli di vita
I pulcinelle di mare hanno una stagione riproduttiva annuale che dura durante i mesi estivi più caldi da aprile fino a metà-fine agosto, cosa che avviene in grandi colonie sulle morbide scogliere erbose. Usando il becco come una pala e i piedi palmati con artigli affilati per scavare il terreno indesiderato, sono in grado di scavare tane nel terreno che possono essere profonde più di un metro e lunghe più di pochi metri per conservare il loro prezioso uova o giovani nascosti in modo sicuro da predatori come i gabbiani. I pulcinella di mare si accoppiano per la vita e la femmina di pulcinella di mare depone un unico uovo bianco che viene incubato da entrambi i genitori fino a quando non si schiude fino a sei settimane dopo nella tana, coperto da piume di colore medio-marrone. Il pulcino viene accudito e nutrito da entrambi i genitori che lo riportano dal mare nel becco fino a renderlo autonomo, lasciando il nido intorno ai due mesi. I pulcinelle di mare sono in grado di riprodursi tra i quattro ei cinque anni di età e possono vivere fino a 20 anni in natura, anche se gli adulti più anziani non sono rari con alcuni individui che raggiungono l’età di trent’anni.
Dieta e preda dei pulcinella di mare
Nonostante il fatto che i pulcinella di mare siano animali tecnicamente onnivori, hanno una dieta esclusivamente carnivora che è in gran parte composta da piccoli pesci e integrata con plancton animale durante i mesi invernali più magri. Le pulcinelle di mare predano principalmente cicerelli, capelin, aringhe e spratti insieme a calamari, molluschi o crostacei occasionali che cacciano sotto la superficie dell’acqua in immersioni che durano in media circa 20 secondi alla volta. I loro becchi dalla forma unica sono anche perfettamente progettati per trasportare i pesci grazie allo strato di spine che si trovano sulla parte superiore del becco e sulla loro lingua. Catturando con cura piccoli pesci che sono disposti dalla testa alla coda lungo l’intera lunghezza del becco, i pulcinella di mare sono in grado di continuare a pescare di più senza perdere nulla del pescato che hanno già immagazzinato, raccogliendo comunemente fino a 30 pesci prima di tornare a terra per nutrire il loro pulcino affamato.
Predatori di pulcinelle di mare e minacce
Anche se i pulcinella di mare sono di dimensioni relativamente piccole, hanno meno predatori della terra natale del previsto a causa del fatto che nidificano in alto sulle scogliere e in tane che sono più di 3 piedi sottoterra con gabbiani, falchi, aquile e volpi che sono i più comuni predatori terrestri di pulcinelle di mare adulti e dei loro piccoli. Nelle aree più vicine all’abitazione umana, i pulcinella di mare sono anche predati da cani e gatti domestici con i topi che spesso prendono di mira le loro preziose uova che sono nascoste nelle tane sotterranee. In mare, i pulcinella di mare sono preda di grandi uccelli come gli skua e i grandi gabbiani che competono per lo stesso cibo che stanno cacciando i pulcinella di mare. Tuttavia, la più grande minaccia per i pulcinella di mare oggi sono le persone e l’impatto che le loro crescenti attività stanno avendo sugli habitat naturali dei pulcinella di mare. Lo sviluppo costiero, il turismo, le fuoriuscite di petrolio e l’introduzione di predatori non autoctoni nei loro habitat naturali hanno portato a un drastico calo del numero della popolazione in tutto il loro areale naturale storicamente vasto.
Puffin Fatti e caratteristiche interessanti
I pulcinella di mare sono ottimi nuotatori ma anche incredibilmente veloci nell’aria e sono in grado di lanciarsi molto rapidamente da terra o dall’acqua quando necessario. I pulcinella di mare sono così veloci che sono in grado di volare a velocità fino a 55mph (88km/h) per brevi periodi di tempo, con le loro piccole ali che battono fino a 300-400 volte al minuto. I pulcinelle di mare sono spesso visti con file di piccoli pesci allineati lungo la lunghezza dei loro becchi triangolari dai colori vivaci, in particolare durante la stagione riproduttiva, quando pescano per nutrire i loro piccoli pulcini. Visitare i luoghi di riproduzione fino a 10 km di distanza spesso può essere un processo faticoso per un uccello così piccolo, quindi comunemente raccolgono più pesci possibile in una volta sola. Sebbene di solito siano noti per riportare tra i 4 ei 30 piccoli pesci come i cicerelli, un individuo è stato registrato con un enorme 62 infilato nel becco.
Relazione di pulcinella di mare con gli esseri umani
Da quando gli esseri umani hanno abitato le regioni più settentrionali del mondo, hanno cacciato i pulcinella di mare sia per la loro carne che per le loro uova per fornire alle persone una facile fonte di proteine durante i mesi estivi più caldi, quando gli uccelli nidificano sulla terraferma. Con sempre più abitanti, però, le popolazioni iniziarono a soffrire drasticamente portando all’estinzione di molte colonie di pulcinelle di mare in tutto l’emisfero settentrionale. Gli esseri umani hanno anche svolto un ruolo enorme nel disturbare i loro habitat naturali in generale con quantità crescenti di sviluppo costiero e turismo eccessivo che con esso porta meno terra e più spazzatura con cui questi piccoli uccelli devono fare i conti. Un altro enorme problema è stato l’impatto della pesca che ha portato a un grave calo delle specie di prede naturali dei pulcinella di mare e questo, insieme all’aumento dell’attività oceanica e, in modo più devastante, fuoriuscite di petrolio, ha portato i pulcinella di mare a scomparire completamente da molte regioni in cui un tempo erano stati trovati in abbondanza.
Stato di conservazione e vita dei pulcinella di mare oggi
Oggi, tutte e quattro le specie di pulcinella di mare sono considerate a rischio minimo di estinguersi dai loro ambienti nativi nel prossimo futuro poiché sebbene le popolazioni stiano ancora diminuendo, il loro numero rimane relativamente alto e occupano ancora una vasta gamma in tutto l’emisfero settentrionale, sebbene sono particolarmente minacciati dall’inquinamento. Le fuoriuscite di petrolio dalle grandi petroliere sono uno degli inquinanti più pericolosi per i pulcinella di mare poiché rimangono facilmente bloccati nell’olio denso e si ricoprono in esso e quindi non sono in grado di volare o nuotare. Nel 1800 e nel 1900, il pulcinella di mare era comunemente cacciato per la sua carne e uova, il che portò a un grave calo della popolazione mondiale di pulcinella di mare, eliminando completamente anche alcune colonie di pulcinella di mare. Nel 21° e alla fine del 20° secolo, tuttavia, il pulcinella di mare ha goduto di una migliore protezione e si stanno svolgendo lavori di conservazione, in particolare in Nord America, per aiutare a salvare le restanti popolazioni di pulcinella di mare.
(Domande frequenti)
Pulcinelle contro pinguini
Sia i pinguini che le pulcinelle di mare hanno un aspetto simile, ma i due uccelli sono molto diversi. Per cominciare, le pulcinelle di mare possono volare mentre i pinguini non sono in grado di farlo. Inoltre, le pulcinelle di mare vivono nell’emisfero settentrionale mentre i pinguini si trovano principalmente nell’emisfero meridionale.
sono pulcinelle di mare…