Presidential Dogs: la guida completa ai primi cani degli Stati Uniti

Punti chiave:

• Fido, uno dei cani di razza mista di Abraham Lincoln, morì per omicidio proprio come aveva fatto il suo padrone diversi anni prima. Un uomo ubriaco ha pugnalato il famoso animale domestico in una strada cittadina quando si è lanciato contro di lui.
• Traphes Bryant, un elettricista e cinofilo, è stato il “custode del canile” non ufficiale della Casa Bianca e si è preso cura di tutti i primi cani da Truman a Nixon. Ha scritto un libro sulle sue esperienze chiamato Dog Days alla Casa Bianca.
• Calvin Coolidge, il trentesimo presidente degli Stati Uniti, era un amante degli animali e, oltre ad altri animali esotici, aveva 12 cani! Includevano Collie, Wirehair Fox Terrier, Airedale Terrier, Shetland Sheepdog, Chow Chows, Boston Bulldog, Belgian Sheepdog e English Setter.

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Giorni da cani alla Casa Bianca Le oltraggiose memorie del custode presidenziale del canile

• Scritto dal custode non ufficiale del canile della Casa Bianca
• Pubblicato nel 1975, il libro offre uno sguardo dietro le quinte della vita dei presidenti Truman attraverso Nixon
• Sebbene discuta dei cani dei presidenti, gran parte del libro si concentra sulle relazioni interpersonali, compresi gli affari presidenziali

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Un lettore ha recentemente chiesto: quali presidenti degli Stati Uniti avevano cani e quali erano le loro razze? Mai quelli che ignorano le domande relative agli animali, ci siamo subito messi al lavoro, ci siamo tuffati nella ricerca e siamo emersi con un elenco di cani presidenziali.

Quale presidente aveva otto cani ma nessun figlio? Quale prima famiglia aveva più di 30 animali domestici e ha dato alla Casa Bianca un “tocco Robinson Crusoe”? Tutte le risposte si trovano di seguito, inclusi i dettagli sui nuovissimi cani diretti a casa del popolo, i cani di Joe Biden: Champ e Major Biden! Alla fine sarai un esperto del “primo cane”!

I cani del presidente George Washington: Foxhound americani, Black and Tan Coonhounds, Greyhound

George Washington, il primo presidente del paese, aveva diversi cani tra cui tre Foxhound americani chiamati Vulcan*, Scentwell e Sweetlips e quattro Black and Tan Coonhound con nomi a tema: Drunkard, Tipsy, Taster e Tipler. Aveva anche un levriero che prendeva il nome dal massimo generale britannico della guerra d’indipendenza americana: Cornwallis.

A proposito di Foxhound americani

Cugino del Foxhound inglese, il Foxhound americano emerse nel 1600 quando Robert Brooke, l’allora governatore generale del Maryland, portò i cani da caccia dall’Inghilterra alle colonie. Si ritiene che George Washington abbia allevato un Grand Bleu de Gascogne (noto anche come Foxhound francese) con uno dei Foxhound inglesi di Brooke per creare l’American Foxhound. Una razza dal temperamento dolce, i Foxhound americani hanno bisogno di una gran quantità di esercizio per prosperare sia fisicamente che mentalmente.

Leggi di più sui Foxhound americani, che risalgono al 1700.

A proposito di Black and Tan Coonhound

Allevati per la caccia al procione, i Black and Tan Coonhound sono un mix di Bloodhound e Black and Tan Virginia Foxhound. Richiedono una manutenzione molto bassa quando si tratta di toelettatura. Tuttavia, Black and Tans sono cacciatori di profumi con forti istinti e inseguono! In quanto tali, sono più adatti per gli ambienti rurali.

Leggi di più sui Coonhound, che sono molto socievoli.

A proposito di levrieri

I levrieri sono veloci e dominano il circuito delle corse di cani. Quando vanno in pensione, i levrieri sono animali domestici calmi e dolci. È interessante notare che una passeggiata giornaliera di 20 minuti li manterrà sani e sono ottimi per le persone con allergie ai peli.

Leggi di più sui levrieri, che hanno la pelle sensibile.

*Anche la regina Elisabetta II, l’attuale monarca britannico e lontana parente di George Washington, ha un cane di nome Vulcan, ma è un Corgi.

I cani del presidente John Adams: razze miste

John Adams, il secondo presidente degli Stati Uniti, e la sua famiglia avevano tre cani di nome Juno, Mark e Satan! Abigail Adams godeva di un rapporto speciale con Giunone e menzionava spesso il cane nelle lettere a parenti e amici. In una missiva alla nipote Caroline, la first lady ha dichiarato:

“Se mi ami… devi amare il mio cane. Sarai felice di sapere che Giunone è ancora viva, anche se, come la sua padrona, è grigia per l’età.

Più avanti nella lettera, la signora Adams sgorgò ulteriormente:

“[Juno] sembra godersi la vita ed essere grata per l’attenzione che le è stata prestata. Agita la coda e annuncia un visitatore ogni volta che ne appare uno.

Sebbene le razze dei cuccioli della famiglia Adams rimangano un mistero, sappiamo che sono stati i primi cani a vivere alla Casa Bianca, poiché John Adams è stato il primo presidente a chiamare la casa del popolo.

I cani del presidente Thomas Jefferson: Briards

Thomas Jefferson è stato il terzo presidente della nazione. Aveva due cani principali – Bergère e Grizzle – e ognuno aveva cucciolate. Comunemente descritti come cani da pastore dalla Francia, gli appassionati di cani di oggi credono che fossero probabilmente Briards.

Jefferson ha intenzionalmente acquisito Bergère in Europa pochi giorni prima di tornare nelle Americhe. Credeva che la razza fosse degna di “colonizzazione” negli Stati Uniti, insieme a capre d’angora, conigli d’angora, lepri, usignoli, pernici rosse e allodole.

Grizzle, un altro cane da pastore francese, fu inviato a Jefferson nel 1790 dalla Normandia.

Il notoriamente prolifico terzo presidente teneva registri dettagliati dei suoi compagni canini. Bergère era la sua preferita e descriveva la sua prole come “straordinariamente tranquilla, fedele e ricca di buone qualità”. Era meno innamorato della progenie di Grizzle, definendoli “maliziosi”.

A proposito di Briardi

I cani di grossa taglia con i capelli lunghi e arruffati, i Briard – che assomigliano a piccoli wookie – furono ampiamente usati nella prima guerra mondiale come messaggeri e esploratori di soldati feriti. In questi giorni, gli individui della razza lavorano come cani poliziotto, animali da ricerca e salvataggio e cani da terapia.

Fanno anche animali da compagnia coccolosi. Leali, gentili e protettivi, gli appassionati di cani li lodano come “cuori d’oro avvolti nella pelliccia”.

I cani del presidente James Monroe: Spaniel e Siberian Husky

James Monroe è stato il quinto presidente degli Stati Uniti e gli storici degli animali domestici ritengono che due cani abbiano vissuto alla Casa Bianca durante il suo mandato. Il primo era uno Spaniel di nome “Buddy”, ma lettere e resoconti indicano che il cane apparteneva a sua figlia adolescente, Maria. Il secondo presunto cane Monroe era un Siberian Husky di nome Sebastian, ma la sua esistenza è contestata.

A proposito di Spaniel

Gli spaniel erano originariamente allevati per andare a prendere animali abbattuti. Alcuni si comportano meglio nella boscaglia fitta mentre altri sono abili nel recuperare i polli dall’acqua. Esistono diverse razze spaniel derivate, tra cui l’American Water Spaniel e l’inglese Springer Spaniel. Mentre c’è una variazione nel loro aspetto, tutti gli Spaniel sono cani di taglia media con orecchie flosce e cappotti setosi.

A proposito di husky siberiani

Originariamente allevati dal popolo Chukchi del nord-est asiatico come cani da slitta e da compagnia, i Siberian Huskies sono laboriosi, leali e amichevoli. Hanno anche strisce indipendenti e perdono costantemente tappeti. I husky siberiani sono una delle poche razze canine con gli occhi azzurri.

Leggi di più sui Siberian Huskies, il dodicesimo cane più popolare negli Stati Uniti.

I cani del presidente John Tyler: levrieri e levrieri italiani

Secondo varie fonti, John Tyler, decimo presidente degli Stati Uniti, aveva un levriero italiano di nome Le Beau e due levrieri irlandesi. I resoconti dell’epoca menzionano Le Beau che si diverte spesso sul prato della Casa Bianca. Tuttavia, è stato scritto molto poco sugli Irish Wolfhound, quindi i loro nomi sono persi nella storia.

A proposito di levrieri italiani

Una razza sottile e piccola di levrieri, i levrieri italiani erano popolari tra i nobili e gli aristocratici dal Rinascimento al XIX secolo. Sia Caterina la Grande di Russia che la regina Vittoria I d’Inghilterra ne avevano uno.

I levrieri italiani hanno gambe sottili, corpi snelli e pelo corto in tre colori: nero, blu e giallo-beige. Come altre razze di levrieri, sono veloci!

Informazioni sui levrieri irlandesi

Come suggerisce il nome, gli Irish Wolfhound provengono dall’Irlanda, risalgono al 700 aC e sono enormi! Ma massiccio non è sinonimo di aggressivo. Sebbene costruiti per la caccia, sono notoriamente calmi e gentili e non sono grandi nell’abbaiare. Tuttavia, a causa delle loro enormi dimensioni, gli Irish Wolfhound non sono i cani migliori per le famiglie con bambini. Inoltre, sono costosi da mantenere.

Leggi di più sugli Irish Wolfhound, che sono veloci per le loro dimensioni.

I cani del presidente Franklin Pierce: Chins giapponesi

Il quattordicesimo presidente degli Stati Uniti, Franklin Pierce, aveva due cani Chin giapponesi in miniatura. Il governo giapponese ha donato i due cuccioli per commemorare la Perry Expedition, un’esplorazione oceanica diplomatica co-sponsorizzata dalle due nazioni.

A proposito di menti giapponesi

Allevati come cagnolini per i reali giapponesi, i Japanese Chins sono intelligenti e schizzinosi. Adorano i loro proprietari ma possono essere distaccati con gli estranei. I canini regali richiedono una buona dose di cura, ma il rovescio della medaglia non hanno bisogno di molto esercizio. I piccoli cuccioli sono perfettamente contenti di rannicchiarsi sul divano per una giornata di streaming, rendendo i Japanese Chin ottimi cani di città.

Leggi di più sui menti giapponesi, che possono essere snob con gli estranei.

I cani del presidente James Buchanan: Terranova e Toy Terrier

James Buchanan, il 15° presidente degli Stati Uniti, aveva due cani: un Terranova di nome Lara e un Toy Terrier di nome Punch. Buchanan è l’unico comandante in capo degli Stati Uniti che non si è mai sposato, ma ha avuto uno stretto rapporto con la sua amata Terranova.

Lara pesava 170 libbre, sembrava un orso e faceva spesso notizia. Un articolo su una popolare rivista dell’epoca diceva di lei:

“Prominente è anche il cane di Terranova del signor Buchanan, Lara, notevole per [her] coda immensa e [her] Allegato a [her] maestro…. Questo cane diventerà d’ora in poi storico come residente di…