Predatori di tartarughe: cosa mangia le tartarughe?

Le tartarughe sono rettili dal guscio duro che vivono sulla terra e sul mare in molte parti del mondo. Vivono per lo più in solitudine, uscendo dal guscio quando hanno fame e rinchiudendosi quando avvertono il pericolo. Questi comportamenti preservano le tartarughe per tutta la loro vita.

Tuttavia, le tartarughe vengono spesso mangiate da molti predatori. Dopo aver deposto le uova a terra, la maggior parte delle tartarughe marine le lascia per schiudersi. I piccoli devono strisciare di nuovo in acqua da soli. In questo momento, sono vulnerabili e possono essere mangiati dai predatori. Quali predatori mangiano le tartarughe?

Sfondo sulle tartarughe

Tradizionalmente, le tartarughe venivano trovate nell’Asia meridionale e nelle parti sud-orientali del Nord America. Sebbene alcune tartarughe vivano spesso sulla terraferma, le specie acquatiche ne hanno un numero molto maggiore. Esistono molte specie di tartarughe e diverse varianti del loro sosia, la tartaruga. A seconda delle dimensioni, del colore o della posizione, potresti osservare una qualsiasi delle 320 specie di tartarughe.

Cosa mangia le tartarughe?

Uccelli, squali, serpenti, cani, procioni, tartarughe azzannatrici, delfini, orche assassine, formiche rosse, granchi, lucertole, coyote e pesci carnivori mangiano le tartarughe.

In genere, le tartarughe più grandi hanno maggiori possibilità di sopravvivere in natura rispetto ai piccoli di tartaruga. Tuttavia, non tutte le tartarughe (le tartarughe marine, in particolare) possono rimboccarsi tutto il corpo. Qualsiasi parte del corpo esposta può renderli vulnerabili agli attacchi.

Diamo un’occhiata ai predatori delle tartarughe uno per uno.

Predatori di tartarughe: uccelli

Dopo che le uova di tartaruga si sono schiuse, i piccoli seguono i loro istinti naturali e si dirigono verso l’acqua. Tuttavia, sono tipicamente fragili e lenti. Mentre questi piccoli di tartaruga corrono in acqua, cadono vittime di gabbiani e altri uccelli sulla spiaggia.

D’altra parte, come i falchi, le aquile e altri grandi rapaci prediligono le tartarughe di medie e grandi dimensioni che nuotano vicino alla superficie. Si precipitano per sollevare la tartaruga in aria e lasciarla cadere a terra. L’impatto spezzerà o frantumerà il guscio della tartaruga e l’uccello potrà mangiarne la carne.

Predatori di tartarughe: squali

Gli squali sono grandi predatori che cacciano pesci, granchi, uccelli e altri squali. Non sorprende quindi che le tartarughe siano nel menu. A seconda delle dimensioni della tartaruga, gli squali possono afferrare comodamente la sua pinna e strappare la tartaruga. È noto che gli squali tigre cacciano le tartarughe in mare. Il loro metodo è attaccare la preda dal basso. In questo modo possono accedere facilmente alle parti carnose della tartaruga. Inoltre, gli squali tigre hanno, nel tempo, evoluto e sviluppato denti che possono perforare i gusci.

Predatori di tartarughe: serpenti

In genere, un serpente mangerebbe uova di tartaruga piuttosto che assumere il guscio duro di uno adulto. Non hanno denti, quindi sarebbe difficile inghiottire una tartaruga con il suo esterno ruvido. E digerirlo sarebbe molte volte più difficile. Quindi, invece, la maggior parte dei serpenti consuma uova di tartaruga e sputa il guscio d’uovo. Hanno anche un acuto senso di rilevamento dei nidi di tartaruga e potrebbero mangiare le uova anche quando la madre è presente.

Ci sono, tuttavia, serpenti giganti come anaconde e serpenti reali che sono noti per mangiare tartarughe adulte. Gli anaconda hanno denti, prese forti e mascelle flessibili, che consentono loro di costringere la preda e ingoiarla intera. Quindi, le tartarughe adulte possono essere vittime di tali serpenti.

Predatori di tartarughe: cani

I cani vanno spesso a caccia di uova di tartaruga appena deposte.

Le tartarughe marine spesso lasciano le uova a terra e tornano in acqua. L’unica protezione che hanno le uova è uno strato di sabbia. Sfortunatamente, cani e volpi hanno l’abitudine di scavare nidi per mangiare uova di tartaruga e tartarughine. Poiché i piccoli hanno gusci teneri, è facile per i cani ricavarne un pasto gustoso.

Predatori di tartarughe: lucertole

Le lucertole giganti sono facili prede di larve e giovani tartarughe. In effetti, alla maggior parte delle lucertole carnivore piace mangiare uova di tartaruga. D’altra parte, i coccodrilli hanno una mascella forte e possono rompere i gusci delle tartarughe per mangiarli. Di conseguenza, le piccole tartarughe d’acqua dolce spesso cadono vittime di coccodrilli e altri rettili. È anche noto che le lucertole monitor cacciano i nidi di tartaruga a dorso piatto per i piccoli e ci mangiano sopra.

Predatori di tartarughe: procioni

I procioni sono i principali predatori di tartarughe, in particolare le tartarughe domestiche. Amano rubare le uova e possono persino portare via tartarughe più piccole. Di solito spostano i loro pasti in luoghi dove possono mangiarli indisturbati. I procioni possono fiutare i nidi e finiscono per divertirsi poiché i nidi spesso contengono un gran numero di uova.

Predatori di tartarughe: granchi

I granchi fantasma e surfisti sono spesso in cerca di tartarughe. Hanno delle tenaglie, che afferrano sulle giovani tartarughe e trascinano le tartarughe nelle loro tane. A volte, anche i granchi fantasma scavano nei nidi e divorano le uova. I piccoli che vengono lavati fino alla riva di solito corrono il rischio di essere mangiati dai granchi fantasma attenti.

Predatori di tartarughe: orche assassine

Rispetto ad altre tartarughe, le tartarughe liuto hanno gusci più morbidi. Le loro dimensioni li rendono meno vulnerabili alla maggior parte dei predatori. Tuttavia, le orche assassine (orca) hanno incluso queste tartarughe nella loro dieta. La maggior parte delle tartarughe marine non può ritrarre la testa nel guscio. Questo li rende vulnerabili alle orche assassine e ad altri predatori.

Predatori di tartarughe: puzzole

Le puzzole spesso vanno in giro a caccia di prede facili e le uova di tartaruga rientrano in quella categoria. Mangiano principalmente insetti, ratti, talpe e frutta. Inoltre, vanno anche a caccia di nidi di tartaruga per trovare uova da mangiare. I cacciatori di uova di tartaruga come puzzole, opossum e cani sono i principali predatori delle tartarughe in crescita.

Predatori di tartarughe: altre tartarughe

Sebbene non sia molto comune che le tartarughe si mangino a vicenda, succede. Le tartarughe diventano aggressive quando sentono che il loro territorio è invaso o estremamente affamato. Le tartarughe azzannatrici spesso diventano aggressive quando altre tartarughe invadono il loro spazio. Di solito, la tartaruga più grande potrebbe mordere la più piccola. Se una tartaruga è molto affamata e non riesce a trovare cibo, potrebbe banchettare con piccoli o tartarughe più piccole nelle vicinanze.

Come si proteggono le tartarughe?

Solitudine

Per natura, la maggior parte delle tartarughe scatola evita il contatto con altri animali, tranne quando hanno fame o si accoppiano. Questo stile di vita aiuta anche a nascondersi dai predatori.

Armatura per il corpo

Le tartarughe hanno un guscio duro che funge anche da rifugio e giubbotto antiproiettile sulla schiena. Quando avvertono il pericolo, vi infilano dentro i loro corpi per attendere la fine dell’invasione. Sfortunatamente, questo non è efficace contro tutti i predatori.

Un elenco di animali che mangiano le tartarughe

• Uccelli
• Serpenti
• Cani
• Squali
• Lucertole
• Procioni
• Granchi
• Orche
• Puzzole
• Altre tartarughe