Le rane sono anfibi senza coda e dall’aspetto viscido, appartenenti all’ordine degli Anura. Hanno per lo più occhi sporgenti che sporgono dalla superficie circostante. Le rane emettono suoni gracidii e hanno zampe posteriori palmate e solide adatte a saltare e nuotare. Hanno anche una pelle liscia e umida e sono principalmente acquatiche; tuttavia, alcune vivono sulla terraferma, nelle grotte e nei boschi. Un fatto intrigante su questi anfibi è che risiedono per lo più in luoghi umidi e bagnati come stagni o ruscelli e possono respirare senza sforzo attraverso la loro pelle.
Il background sulle rane
Le rane sono principalmente carnivore e catturano le prede usando la lingua. Le rane adulte mangiano insetti e vermi, mentre i girini giovani si nutrono di alghe con l’aiuto della loro saliva. La loro saliva è solitamente viscosa, quindi quando colpiscono la preda con la lingua, la forza liquefa la saliva appiccicosa sul corpo della preda e la rende facile da mangiare.
Sebbene questi graziosi piccoli anfibi sembrino apparentemente innocui, alcune rane sudamericane sono tossiche. Queste rane sono così velenose che una singola goccia di secrezioni dalla loro pelle può uccidere un essere umano adulto completamente sviluppato. A parte i loro tratti mortali, le rane in genere sono delle prelibatezze deliziose per alcuni esseri umani e animali che le mangiano.
Cosa mangiano le rane?
Uccelli, rettili e pesci predano le rane.
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Animali come serpenti, lucertole, toporagni d’acqua e aironi mangiano le rane.
Nonostante i loro incredibili meccanismi di difesa, le rane sono un pasto delizioso per una sorprendente varietà di animali selvatici. Le rane sono vulnerabili ai predatori a terra, sott’acqua e dall’alto. Sono principalmente indifese verso i loro predatori mentre sono ancora nelle fasi di uovo o girino.
I predatori delle rane includono:
- Uccelli
- Rettili
- Pescare
- Piccoli mammiferi
- Umani
Predatori di rane: Uccelli
Gli uccelli che mangiano rane includono aironi, cicogne, gabbiani, corvi, garzette, anatre, cigni, oche, corvi imperiali, falchi, gufi, gru, ghiandaie azzurre, svassi e pesci re. È affascinante che il loro habitat giochi un ruolo fondamentale nella frequenza con cui queste creature volanti mangiano rane. Quindi, di default, le rane che condividono lo stesso ambiente naturale con gli uccelli hanno maggiori probabilità di diventare cibo per loro regolarmente.
L’airone, ad esempio, lotta per circa 15 minuti con la gigantesca rana prima di ingoiarla intera. Apre il becco per manovrare la rana e farla scivolare nella sua gola.
Anche i corvi hanno un meccanismo di difesa contro le tossine che alcune rane possiedono. Per questo motivo, i corvi ottengono un vantaggio più significativo consumando una grande varietà di rane rispetto ad altri uccelli contemporanei.
Predatori di rane: Rettili
I rettili come i pitoni mangiano le rane.
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Diverse specie di rettili, come lucertole, serpenti e animali acquatici, amano mangiare le rane.
I serpenti mangiano le rane; tuttavia, le ingoiano intere perché non hanno denti per scomporre il pasto.
Per quanto possa sembrare sorprendente, alcune lucertole mangiano le rane. Tuttavia, la dimensione del loro pasto a volte diventa una sfida per questi rettili, quindi, di default, potrebbero aver bisogno di essere più grandi prima di poter godere della maggior parte delle loro prede. Lucertole come draghi barbuti, camaleonti, iguane e varani mangiano le rane.
Sia le tartarughe alligatore che gli alligatori mangiano rane e questo pasto speciale, insieme ad altre prelibatezze, arricchisce la loro dieta per tutto il corso della loro vita.
Predatori delle rane: pesci
I bassi sono carnivori che mangiano una combinazione di
insetti
pesci e altre piccole creature.
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Molte specie di pesci mangiano rane in piccole quantità, ma alcune specie di pesci, come il persico, mangiano rane in grandi quantità. Questi pesci predatori amano mangiare rane principalmente per via delle file di denti nelle loro mascelle. Le specie di pesci comuni che mangiano rane includono il persico trota, il persico trota e il luccio settentrionale.
Predatori delle rane: piccoli mammiferi
È noto che piccoli mammiferi come le volpi mangiano le rane.
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Una grande varietà di piccoli mammiferi mangia rane. Tali specie includono puzzole, volpi, donnole, ermellini, procioni e molti altri. Anche animali domestici come gatti e cani mangiano occasionalmente rane, ma sfortunatamente tendono ad ammalarsi gravemente, per gentile concessione delle tossine della pelle delle rane.
Predatori delle rane: gli umani
Le cosce di rana sono una rinomata prelibatezza della cucina francese e cinese. E, cosa sorprendente, vengono pescate in Turchia da oltre 30 anni, con un aumento esponenziale delle vendite. Le cosce di rana sono ampiamente consumate in diverse parti del mondo oggigiorno per via delle loro proteine, degli acidi grassi omega-3, della vitamina A e del valore nutrizionale del potassio per gli esseri umani.
Altri pericoli per le rane
Durante la primavera, la popolazione di rane aumenta immensamente e, di conseguenza, le persone allontanano le rane dalle loro case durante questa stagione. Gli umani usano metodi diversi, tra cui mettere una barriera, assumere disinfestatori o persino ucciderle.
Come le rane si difendono dai predatori
Le rane hanno diversi meccanismi per difendersi dai loro predatori e queste tecniche possono includere:
- Urinare per scoraggiare i predatori.
- Tattiche di salto: molte rane possono usare la loro abilità per saltare via dai predatori.
- Capacità di mordere: alcune rane hanno denti robusti e possono mordere i loro predatori.
- Vantaggio scivoloso: una rana può mettersi in modalità scivolosa per evitare i predatori.
- Richiami di soccorso: le rane possono emettere suoni urlando per spaventare i loro predatori come meccanismo di difesa.
Tipi di rane
Ai tropici sono presenti diverse specie di rane, tra cui:
La rana dagli occhi rossi: Le rane dagli occhi rossi (Agalychnis callidryas), note anche come rane scimmia, sono originarie delle pianure tropicali. Sono una specie che sfoggia colori esagerati e ha una notevole capacità di salto.
La rana freccia blu velenosa: La rana freccia blu velenosa è nota come Dendrobates tinctorius. È considerata la rana più bella e simile a una pietra preziosa tra le altre rane. Questa rana è una specie rara che si trova in alcune foreste pluviali del Suriname e del Brasile settentrionale. Il suo aspetto può essere accattivante; tuttavia, gli alcaloidi nella sua pelle sono velenosi e abbastanza potenti da uccidere i predatori.
La rana dorata velenosa: Come suggerisce il nome, questa rana ha una sostanza tossica letale nota come batracotossina nella sua pelle dai colori vivaci. Anche se sembra innocua, è considerata una delle specie animali più velenose sulla terra.
Rane del latte amazzoniche (Trachycephalus resinifictrix): Sono specie uniche originarie della foresta pluviale amazzonica del Sud America. Hanno caratteristiche uniche: il loro colore sbiadisce man mano che crescono e la loro pelle diventa sempre più granulare nella consistenza.
La rana pomodoro: Questa rana è originaria dell’isola del Madagascar nord-orientale. Le rane pomodoro sono relativamente grandi, simili ai pomodori, e hanno colori vivaci.
Cosa mangiano le rane?
Le rane mangiano grilli, vermi della farina, bruchi e persino topi!
Ora che abbiamo esaminato più da vicino tutti gli animali che mangiano le rane, vale la pena ricordare che le rane predano anche alcuni animali.
La maggior parte delle rane è carnivora, solitamente si nutre di insetti e molluschi. Tuttavia, alcune rane predano anche uccelli, piccoli mammiferi, rettili o altre rane. Preferiscono catturare prede vive piuttosto che carogne, anche se i girini consumano insetti morti e materia animale durante lo sviluppo. I girini e le rane adolescenti mangiano anche vegetazione. Di seguito è riportato un elenco più dettagliato di 10 creature che le rane mangiano:
- Insetti
- Molluschi
- Uccelli
- Roditori
- Pescare
- Alghe
- Ragni
- Rettili
- Anfibi
- Piante acquatiche
