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Gli scarafaggi, comunemente indicati come “scarafaggi” sono nell’ordine Blattodea. Gli scarafaggi sono insetti generici con apparato boccale masticatore (come l’apparato boccale succhiatore di afidi e altri veri insetti) e possono essere gli insetti neotteri più primitivi. Solo 30 delle 4.600 specie di scarafaggi si trovano negli ambienti umani. Diverse specie sono comuni parassiti domestici. La maggior parte delle specie sono innocue e si trovano in molte località in tutto il mondo. Gli scarafaggi apparvero inizialmente 320 milioni di anni fa nell’epoca del Carbonifero, rendendo gli scarafaggi piuttosto antichi.
Dall’Artico ai tropici, questi insetti comuni possono vivere. Gli scarafaggi tropicali sono generalmente più grandi. Gli scarafaggi tedeschi hanno un sistema sociale complesso con alloggi condivisi, sostegno reciproco, comunicazione e relazioni di parentela. Gli esseri umani hanno avuto scarafaggi fin dall’antichità classica. Sono uno di quegli insetti così resistenti che si dice siano in grado di resistere a un’apocalisse mondiale. Quindi, quanti scarafaggi sono rimasti nel mondo? Scopriamolo!
Quanti scarafaggi sono rimasti nel mondo?
Ci sono 3.500-4.000 specie di scarafaggi.
©Furiarossa/Shutterstock.com
Ci sono tra 3.500 e 4.000 diversi tipi di scarafaggi nel mondo. La stragrande maggioranza delle specie di scarafaggi si trova all’aperto, ma è noto che 35 varietà causano problemi all’interno. Solo gli Stati Uniti ospitano quasi 35-40 specie di scarafaggi. Solo circa quattro delle circa 4.000 specie di scarafaggi del mondo – lo scarafaggio americano, lo scarafaggio tedesco, lo scarafaggio orientale e lo scarafaggio dalle bande marroni – si trovano in Nord America.
Un singolo condominio può ospitare migliaia di scarafaggi. Poiché gli scarafaggi possono essere trovati sia all’interno che all’esterno degli edifici, è difficile stimare la loro popolazione totale. Alcune delle più grandi specie di scarafaggi possono essere trovate solo in natura; non entrano mai nelle abitazioni umane. Inoltre, le popolazioni di scarafaggi sono estremamente dinamiche e si spostano costantemente in risposta a fattori come il clima, i cambiamenti climatici, la disponibilità di cibo, l’uso di pesticidi e l’inquinamento.
Di conseguenza, le stime sulla popolazione di scarafaggi sono piuttosto imprecise. Inoltre, non sono state condotte valutazioni recenti per determinare quanti scarafaggi vivono in una casa tipica. Tuttavia, gli entomologi hanno recentemente raggiunto un consenso e hanno stimato che la popolazione globale di scarafaggi sia compresa tra uno e due trilioni e mezzo. Tuttavia, queste sono solo stime e i numeri precisi sono sconosciuti.
La popolazione di scarafaggi è in pericolo?
Delosia ornata e Nocticola gerlachi sono due delle tante specie in pericolo di estinzione e sono designate come tali nella Lista Rossa IUCN. A causa del degrado dell’habitat e dell’innalzamento del livello del mare, la sopravvivenza di entrambe le specie di scarafaggi è in pericolo. Altrimenti, le migliaia di altre specie non destano preoccupazione.
Infatti, nonostante si siano coevoluti con l’uomo per milioni di anni, gli scarafaggi continuano a rappresentare una minaccia per le abitazioni umane a causa delle dimensioni della loro popolazione. Dall’inizio dei tempi, le persone hanno provato tutto l’immaginabile per sbarazzarsi di questo fastidio, ma senza successo.
In Che Modo Gli Scarafaggi Sono Benefici Per Il Nostro Ecosistema?
Gli scarafaggi sono efficienti decompositori di materia organica, nonostante la loro peste.
©skydie/Shutterstock.com
Per quanto fastidiosi possano essere, gli scarafaggi svolgono ruoli ecologici significativi come abili decompositori di materiale organico. L’assenza di scarafaggi si tradurrebbe in una netta alterazione del mondo. Gli scarafaggi sono una delle principali fonti di nutrimento per una serie di diversi tipi di animali, inclusi insetti, uccelli e mammiferi. Come fonte di nutrimento, svolgono un’importante funzione nella rete della vita. Anche il processo del ciclo dei nutrienti dipende fortemente dagli scarafaggi per il suo successo.
Cosa accadrebbe se gli scarafaggi si estinguessero?
Immagina se gli scarafaggi sparissero improvvisamente domani. Suona bene, ma in realtà sarebbe molto brutto. Molti tipi di vespe si estinguerebbero se gli scarafaggi scomparissero dall’ambiente. Anche i predatori naturali degli scarafaggi, come alcuni uccelli e mammiferi, verrebbero danneggiati. Gli scarafaggi nelle foreste tropicali mangiano piante morte e legname. Aiutano a catturare l’azoto nel terreno, essenziale per la crescita degli alberi, quindi la loro assenza avrebbe un effetto anche sulle foreste. Gli alberi richiedono azoto per prosperare e le foreste sono vitali per l’esistenza umana e la sopravvivenza degli animali a cui teniamo a causa dei prodotti in legno che ne ricaviamo.
Inoltre, per quanto riguarda le specie che apprezziamo, in particolare uccelli, rettili e piccoli mammiferi: mangiano insetti come gli scarafaggi. Poiché molte altre specie dipendono da questi piccoli mammiferi e rettili per il sostentamento, eliminarli avrebbe conseguenze di vasta portata.
Ci sono specie di scarafaggi estinte?
Ci sono prove sotto forma di fossili che suggeriscono che scarafaggi e dinosauri vivevano fianco a fianco. Lo scarafaggio Manipulator Modificaputis si estinse nel tardo Cretaceo superiore. L’esemplare olotipo è stato scoperto in una cava di fango vulcanoclastico (una roccia sedimentaria) a Noije Bum nella valle di Hukawng in Myanmar e risale a 100 milioni di anni fa. Secondo i dati forniti dai fossili, gli scarafaggi esistono da almeno 300 milioni di anni.
Gli scarafaggi, apparentemente delle dimensioni di giganti, vagavano per le terre selvagge. Un laureato in geologia della Ohio State University ha scoperto i resti di uno scarafaggio che misurava tre pollici e mezzo di lunghezza, rendendolo più del doppio del comune scarafaggio americano.
Esistono specie di scarafaggi in tutti i continenti oltre all’Antartide, ad eccezione dell’Africa. Lo scarafaggio è un insetto resistente che può sopravvivere in vari ambienti, ma l’Antartide non è uno di questi.
