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I maiali selvatici sono una specie invasiva che si è moltiplicata negli Stati Uniti per secoli e ora conta milioni. Fanno enormi danni economici ed ecologici, portano molte malattie diverse e possono essere aggressivi nei confronti delle persone e degli animali domestici. Gli Stati stanno utilizzando una varietà di metodi per cercare di tenerli sotto controllo, tra cui la caccia, la cattura, l’avvelenamento e la sterilizzazione. Diminuire umanamente il loro numero è vitale per preservare la diversità dell’ambiente naturale, nonché preziosi terreni agricoli e altre proprietà private. Scopri in questo articolo da dove provengono e qual è la popolazione di cinghiali per stato.
I cinghiali sono una specie invasiva che si trova nella maggior parte degli stati degli Stati Uniti. Causano enormi danni all’ambiente naturale e ai terreni agricoli.
©iStock.com/chingkai huang
Punti chiave:
- I maiali selvatici sono anche conosciuti come maiali selvatici, maiali selvatici o selvatici, razorback o cinghiali.
- Sono maiali domestici fuggiti e i loro discendenti che vivono e si riproducono allo stato brado.
- I maiali selvatici a maggio sono 9 milioni negli Stati Uniti e sono stati avvistati in 40 stati.
- Fanno enormi danni economici ed ecologici e sono considerati una specie invasiva.
Da dove vengono i maiali selvatici?
I maiali selvatici, chiamati anche maiali selvatici, maiali selvatici o selvatici, razorback o cinghiali, sono maiali domestici fuggiti e i loro discendenti che vivono e si riproducono allo stato brado. I maiali domestici hanno avuto origine dal cinghiale eurasiatico, che è stato addomesticato in tempi antichi indipendentemente da gruppi di persone in Europa e in Asia.
I maiali furono portati per la prima volta nel Nuovo Mondo da Cristoforo Colombo e rilasciati per moltiplicarsi sulle isole delle Indie Occidentali per fornire cibo ai futuri esploratori. Questa pratica continuò con altri esploratori nei secoli XVI-XVII nelle Indie occidentali e nelle parti meridionali di quelli che oggi sono gli Stati Uniti. Nel corso dei secoli, i maiali domestici sono periodicamente fuggiti dagli allevamenti del sud e si sono uniti alle popolazioni di suini selvatici (selvatici). Il loro numero oggi è stimato a 9 milioni negli Stati Uniti.
Il cinghiale fu introdotto nelle isole dei Caraibi e nella terraferma americana dai primi esploratori spagnoli come fonte di cibo per i futuri esploratori. Nel corso degli anni i maiali selvatici hanno arrecato danni incredibili a ecosistemi fragili e unici.
©Simon Dannhauer/Shutterstock.com
In che modo i maiali selvatici influiscono sull’ambiente?
I maiali arano il terreno con il muso e le zanne per trovare cibo, dissotterrando piante e tane di specie terricole. Sono onnivori e consumano praticamente qualsiasi tipo di pianta o piccolo animale che riescono a catturare. Sono particolarmente devastanti per gli uccelli che nidificano a terra, scappano dagli adulti, mangiano uova e calpestano i terreni di nidificazione. Competono con cervi e tacchini per alcune delle stesse fonti di cibo, causando la migrazione di queste specie quando il cibo scarseggia. Gli studi hanno dimostrato che la biodiversità dei vertebrati inferiori nelle aree boschive infestate da maiali selvatici è inferiore del 26% rispetto al normale.
Inoltre calpestano, radicano e sguazzano in stagni e ruscelli, inquinandoli per farli bere ai pesci o ad altri animali e introducendo batteri portatori di malattie nell’acqua che possono andare molto a valle. Infatti, i maiali selvatici possono ospitare fino a 34 malattie che il bestiame, la fauna selvatica o gli esseri umani possono contrarre dal contatto con loro, mangiando la loro carne o ingerendo l’acqua che hanno inquinato. Gli allevatori di maiali sono molto preoccupati di poter riportare l’influenza suina, un’infezione respiratoria che è stata finalmente debellata negli Stati Uniti nel 1978. Fortunatamente, gli esseri umani raramente contraggono questa particolare malattia, ma può essere devastante per le mandrie di maiali domestici.
I maiali selvatici causano anche enormi danni ai terreni agricoli e ad altre proprietà private. Sradicano e calpestano raccolti preziosi nei campi, distruggono giardini e paesaggi e possono abbattere o sradicare sotto recinzioni non elettrificate, consentendo ad altri animali di scappare. Possono essere piuttosto aggressivi e sono in grado di infliggere gravi ferite con zanne e denti. Quando, a volte, vagano nei cortili delle case rurali, possono rappresentare un serio pericolo per animali domestici e bambini curiosi. In Texas, lo stato con la più grande popolazione di maiali selvatici, costano agli agricoltori circa 50 milioni di dollari all’anno di danni.
I cinghiali hanno denti aguzzi e zanne che possono infliggere gravi ferite a persone o animali domestici.
©iStock.com/JMrocek
Popolazione di maiale selvatico per stato
Secondo quanto riferito, ben 40 dei 50 Stati Uniti hanno avuto avvistamenti di maiali selvatici. Alcuni stati hanno sradicato con successo le loro popolazioni, ma le migliori stime sono che almeno 28 stati hanno attualmente stabilito popolazioni riproduttive di questa dannosa specie invasiva. Le stime del numero totale di maiali selvatici nel paese variano, ma possono arrivare fino a 9 milioni.
I 10 stati con il numero più alto di maiali selvatici
I 10 stati con la più grande popolazione di maiali selvatici sono Texas (3 milioni), Oklahoma (1,5 milioni), Louisiana (750.000), Georgia (600.000), Florida (500.000), New Mexico (500.000), South Carolina (450.000), California (400.000), Hawaii (400.000) e Alabama (250.000).
I cinghiali prosperano particolarmente nelle aree boschive dei caldi stati meridionali, ma nel corso degli anni si sono fatti strada fino al Canada.
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Numeri di maiali selvatici in tutti i 50 stati
Ecco un elenco completo della popolazione di cinghiali per stato per tutti i 50 stati:
- Alabama: 250.000
- Alaska: nessuno
- Arizona:
- Arkansas: 200.000
- California: 400.000
- Colorado: nessuno
- Connecticut: nessuno
- Delaware: nessuno
- Florida: 500.000
- Georgia: 600.000
- Hawaii: 400.000
- Idaho: nessuno
- Illinois:
- Indiana:
- Iowa:
- Kansas: 400
- Kentucky: 2.000
- Louisiana: 750.000
- Maine: sconosciuto
- Maryland: nessuno
- Massachusetts: nessuno
- Michigan: 5.000
- Minnesota: nessuno
- Mississippi: 200.000
- Missouri: 100.000
- Montana: nessuno
- Nebraska: nessuno
- Nevada: sconosciuto
- New Hampshire: sconosciuto
- New Jersey:
- Nuovo Messico: 500.000
- New York: nessuno
- Carolina del Nord: 100.000
- Nord Dakota: nessuno
- Ohio: 2.000
- Oklahoma: 1.500.000
- Oregon: 5.000
- Pennsylvania: 3.000
- Rhode Island: nessuno
- Carolina del Sud: 450.000
- Dakota del Sud: nessuno
- Tennessee: sconosciuto
- Texas: 3.000.000
- Utah: sconosciuto
- Vermont: nessuno
- Virginia: 3.000
- Washington: nessuno
- Virginia dell’ovest:
- Wisconsin:
- Wyoming: nessuno
I cinghiali sono stati avvistati in almeno 40 stati.
©iStock.com/JMrocek
In che modo gli Stati combattono i maiali selvatici?
Alcuni dei modi in cui alcuni stati stanno combattendo i maiali selvatici includono:
- Informazioni: organizzazioni federali, statali e private, nonché istituzioni accademiche, studiano i movimenti e il numero di maiali selvatici per cercare di capire dove stanno aumentando o diminuendo e perché. Questo può anche indicare dove potrebbero essere vicini all’attraversamento di un confine di stato in modo che gli stati vicini possano essere avvertiti e considerare quali sforzi di eradicazione potrebbero voler fare.
- Scherma: le agenzie e i proprietari terrieri a volte installano recinzioni appositamente progettate appositamente per tenere i maiali selvatici fuori dalle aree indesiderabili. A volte si tratta di recinzioni elettriche con 3-4 fili di filo elettrico impostati a 16 joule o più, o recinzioni di filo intrecciato con filo spinato sul fondo per impedire ai maiali selvatici di radicarsi sotto di esso.
- Caccia: alcuni stati hanno stabilito stagioni di caccia regolari e talvolta incentivano i cacciatori a uccidere maiali selvatici. I regolamenti sulla caccia differiscono da stato a stato, ma le armi da fuoco, la caccia con l’arco e la cattura sono tutti metodi popolari. Poiché i maiali selvatici sono potenzialmente portatori di così tante malattie, è imperativo che i cacciatori preparino la carne con cura per evitare di far ammalare se stessi e le loro famiglie.
- Intrappolamento: questo è considerato un metodo più efficiente per ridurre le popolazioni di cinghiale perché richiede meno tempo rispetto alla caccia. Le trappole funzionano sempre senza un monitoraggio continuo.
- Avvelenamento: questo è un approccio molto controverso perché può inavvertitamente danneggiare altre specie. Gli Stati che hanno utilizzato questo metodo hanno istituito severi sistemi di regolamentazione e monitoraggio.
- Sterilizzazione: la sterilizzazione chirurgica o i contraccettivi possono aiutare a ridurre le popolazioni di maiali selvatici. I contraccettivi possono essere dispensati come mangime per i maiali che abbasseranno il numero di spermatozoi nei cinghiali selvatici per 30 giorni. Questo approccio non uccide i maiali e può essere inserito in speciali mangiatoie per maiali a cui altre specie non possono accedere.
Un metodo per controllare le popolazioni di maiali selvatici è quello di fornire loro mangime per maiali cucito con contraccettivi. Questo riduce la fertilità maschile per 30 giorni, quindi deve essere un processo continuo per avere risultati a lungo termine.
©Jaroslaw Pocztarski / CC BY 2.0 – Licenza
Alcuni di questi metodi sono degni di nota e in alcune circostanze possono essere controproducenti. La caccia aggressiva, ad esempio, può spingere le popolazioni di maiali selvatici fuori dalle foreste remote verso aree popolate o verso biomi naturali ancora più fragili di quelli che stanno già danneggiando.
Tuttavia, i maiali selvatici sono chiaramente un problema di specie invasive create dall’uomo che richiede una risposta urgente, ponderata e ben coordinata per proteggere la biodiversità, l’economia rurale e la sicurezza delle persone che vivono vicino a questi parassiti selvatici.
FAQ (Domande frequenti)
Quanti maiali selvatici ci sono negli Stati Uniti?
Nessuno è sicuro, ma il loro numero è stimato fino a 9 milioni.
Quale stato degli Stati Uniti ha i maiali più selvaggi?
Il Texas ha i maiali più selvaggi, a circa 3 milioni.
Come sono arrivati i maiali selvatici negli Stati Uniti?
I maiali domestici furono rilasciati nel Nuovo Mondo dai primi esploratori per creare una fonte di cibo per esploratori e coloni che sarebbero venuti dopo di loro. Il loro numero si è moltiplicato in natura, con aggiunte regolari di maiali fuggiti dagli allevamenti.
Perché i maiali selvatici sono una brutta cosa?
Non sono indigeni del Nord America in natura. Danneggiano la biodiversità degli habitat sradicando le piante e mangiando piccoli animali che sono fonti di cibo per le specie autoctone. Inquinano l’approvvigionamento idrico sguazzando in ruscelli e stagni. Diffondono dozzine di malattie diverse, alcune delle quali possono infettare le persone. Danneggiano i terreni agricoli e la proprietà privata mentre tifano per il cibo. Possono essere aggressivi e causare gravi lesioni a bambini e animali domestici.
