Il pollo più addomesticato sulla terra, il pollo è un uccello gregario ampiamente utilizzato per la sua carne e le sue uova.
Ogni anno più di 50 miliardi di polli vengono lavorati per tali usi. Variano ampiamente in termini di aspetto e altre caratteristiche in centinaia di razze diverse. Le fattorie industriali producono la maggior parte dei polli, ma alcuni vengono tenuti come animali da compagnia o per altri scopi.
Un uccello incredibile: 6 fatti di pollo!
- Strati di uova prolifici: La deposizione delle uova dei polli è stimolata da lunghi periodi di luce del giorno nei mesi più caldi, ma possono produrre uova tutto l’anno con l’illuminazione artificiale.
- Ordini beccati: I polli sono animali che aderiscono a rigide gerarchie sociali chiamate ordini gerarchici. Questi ordini gerarchici impongono l’accesso al cibo e ad altre risorse.
- Uova Prima Meat: In origine, i polli sono animali utilizzati principalmente per le loro uova; la loro carne era considerata un sottoprodotto. Questo è cambiato a partire dalla metà del 20 ° secolo.
- Allevato in fabbrica: Oggi, il 74% delle uova di gallina viene prodotto negli allevamenti intensivi. Tali fattorie sono nate in Gran Bretagna negli anni ’20, ma si sono diffuse negli Stati Uniti solo dopo la seconda guerra mondiale.
- Il volo non è il loro forte: Nonostante siano uccelli alati, i polli non sono noti per la loro abilità di volo. Possono “volare” solo per brevi distanze e di solito lo fanno solo quando sono minacciati.
- Un grande uccello: Il pollo più grande del mondo pesa 16,5 libbre ed è alto come un bambino!
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Nome scientifico del pollo
Il pollo appartiene al regno l’animaleil phylum cordatila classe Avel’ordine Galliformila famiglia Fasianidi e il genere Gallo. Appartiene a quel genere il pollo comune diffuso in tutto il mondo. Tuttavia, c’è molto dibattito nella comunità scientifica per quanto riguarda il nome scientifico del pollo addomesticato. Alcuni considerano il pollo un tipo addomesticato di uccello selvatico rosso della giungla, Un gallo è un gallo. Altri classificano l’uccello come una sottospecie di quello stesso uccello, dandole il nome scientifico G. cazzo domestico. Altri ancora, incluso l’USDA, prendono in considerazione G. domestico come nome scientifico del pollo domestico. In ogni caso, tutti i polli appartengono allo stesso phylum, classe, ordine, famiglia e genere.
In origine, la specie nel suo insieme era chiamata pollame domestico, o semplicemente pollame. All’epoca, la classificazione “pollo” si riferiva a un giovane pollo addomesticato. Il termine “galline e polli”, un residuo di questo periodo, è ancora spesso usato oggi.
I polli sono anche chiamati nomi diversi, a seconda di cose come età e sesso. I maschi maturi sono comunemente conosciuti come galli in luoghi come il Regno Unito e l’Irlanda e come galli negli Stati Uniti, in Australia, in Canada e in Nuova Zelanda. I maschi immaturi sono conosciuti come galletti. Nel frattempo, le femmine immature sono chiamate pollastre mentre le femmine mature sono chiamate galline. I polli che vengono utilizzati per la loro carne sono chiamati capponi.
Nel profondo sud degli Stati Uniti, i polli sono spesso indicati come uccelli da cortile.
Pollo: l’aspetto e il comportamento dell’uccello
Esistono centinaia di diverse razze e classificazioni di polli. Si distinguono l’uno dall’altro per molte caratteristiche, tra cui le seguenti: il luogo di origine, il colore della pelle, il colore del piumaggio, le dimensioni, il tipo di pettine, il numero di dita, la colorazione delle uova e la quantità di piume. In generale, però, il pollo è un uccello tozzo dall’aspetto arrotondato. In genere, non sono alti più di 27,6 pollici e pesano in media circa 5,7 libbre.
I maschi e le femmine hanno pettini carnosi in cima alla testa e bargigli lobati sotto il becco. Queste e altre protuberanze carnose sono conosciute collettivamente come caruncole. Piume lucide e appuntite conosciute come hackles adornano il collo e altre appaiono lungo la schiena e sono conosciute come selle. Questi uccelli di solito hanno code alte e arcuate. In alcune razze, la coda può estendersi fino a 12 pollici o più di lunghezza. I maschi, noti come galli, esibiscono tipicamente colori più audaci e luminosi rispetto alle loro controparti femminili.
I polli sono creature molto socievoli e vivono insieme in branchi. Intelligenti e curiosi per natura, sviluppano gerarchie sociali all’interno dei loro greggi. Queste gerarchie, note come ordini gerarchici, determinano l’accesso a cibo, compagni, siti di nidificazione e altre risorse. Tipicamente sono costituiti da un maschio dominante, una manciata di maschi sottodominanti e due o più femmine che sono sorvegliate da vicino dal maschio dominante.
Un individuo di rango superiore può colpire gli individui di rango inferiore con il becco in ordine gerarchico, beccando per allontanarli da risorse come il cibo. Durante gli scontri, i maschi possono anche prendersi a pugni l’un l’altro con le ali o graffiarsi l’un l’altro con gli artigli.
I polli usano varie chiamate per comunicare tra loro. Ad esempio, i canti del gallo sono usati come segnali territoriali per altri galli della zona; a volte, sono provocati da disturbi improvvisi. Dopo aver deposto le uova, le galline chiocciano. Chiudono anche per evocare i loro pulcini (il nome dei pulcini) verso di loro. I polli si avvertono anche a vicenda del pericolo utilizzando chiamate di avvertimento distinte in base al fatto che il pericolo provenga dall’alto o dalla terraferma.
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Pollo: L’habitat degli uccelli
Si ritiene che i polli provengano dal pollame selvatico rosso della giungla, che può essere rintracciato nel sud-est asiatico e forse in alcune parti dell’India. Si ritiene che l’addomesticamento di questi uccelli sia avvenuto più volte, a partire da circa 7.500 anni fa. Potrebbero essere stati originariamente addomesticati per scopi religiosi o per intrattenimento sotto forma di combattimento di galli, ora bandito in molte parti del mondo.
Oggi la maggior parte dei polli viene allevata in cattività. Il loro habitat è spesso costituito da un’azienda agricola industriale. In natura, tuttavia, hanno due habitat primari. Le aree di alimentazione di solito sono costituite da tettoie aperte e arbusti sottostanti, mentre i siti di appollaiati si trovano tipicamente nei rami degli alberi più bassi e vengono utilizzati di notte. In cattività, i polli richiedono lo stesso sistema dual-habitat. Spesso, questo include un pollaio e un’area esterna recintata.
Dieta del pollo
In quanto onnivori, i polli sono alimentatori opportunisti in natura. In genere cercano cibo grattando il becco per terra, alla ricerca di insetti, semi, frutta e verdura. A volte, consumeranno animali più grandi, inclusi piccoli serpenti, lucertole e topi. In cattività, i polli vengono nutriti principalmente con mangime per polli costituito principalmente da cereali e sottoprodotti del grano.
Vuoi saperne di più su cosa mangiano i polli? Dai un’occhiata alla nostra guida completa “Cosa mangiano i polli?”
Pollo: predatori e minacce dell’uccello
Su scala globale, la più grande minaccia per i polli è l’allevamento industrializzato. Più di 50 miliardi di polli vengono trasformati per la loro carne e uova ogni anno attraverso pratiche di allevamento di massa.
I polli sono suscettibili a molte malattie. Il più famoso, spesso ospitano la salmonella nelle loro feci e peli. La loro carne deve essere cotta a una temperatura di 165 gradi Fahrenheit per uccidere i batteri mortali.
In natura, i predatori comuni del pollo includono linci rosse, volpi, coyote, serpenti, puzzole, opossum, roditori, procioni, donnole e rapaci.
Riproduzione del pollo, bambini e durata della vita
Nell’antico Egitto, il pollo era conosciuto come “l’uccello che partorisce ogni giorno”, il che si riferisce al fatto che le galline possono deporre fino a 300 uova all’anno. Quando corteggia una femmina, di solito durante la primavera o l’estate, un gallo può eseguire una danza in cerchio in cui balla in cerchio tenendo un’ala abbassata puntata nella sua direzione. Se la femmina è ricettiva, si accovaccerà; da lì inizia l’accoppiamento.
Le galline di solito cercano di deporre le uova ogni volta nella stessa posizione. A volte, cercano nidi esistenti con le uova già al loro interno e possono persino spostare le uova da un nido vicino al loro. Le galline depongono circa 12 uova per completare una covata; tutte le uova vengono incubate dopo che la covata è completa. Di conseguenza, le uova deposte in momenti diversi si schiudono ancora nello stesso momento.
Una volta che smette di deporre le uova, la gallina “va a covare”. Si siede, o si posa, sul nido per proteggere le uova, lasciandole raramente sole e girandole regolarmente. Tutte le uova nella covata si schiudono entro un giorno o due l’una dall’altra. Alla fine, la gallina sente i pulcini che fanno capolino dentro le uova, e lei risponde chiocciando. Da lì, i pulcini “pip” o beccano i buchi respiratori nelle loro uova con i loro denti d’uovo. Riposano per un po’ dopo, assorbendo il tuorlo per nutrirsi. Dopo aver allargato la buca originale, i pulcini scoppiano e rimangono nel nido per circa due giorni. Le galline si prendono cura dei loro pulcini per diverse settimane, portandoli a cibo e acqua ma non nutrendoli direttamente.
Tra l’ovulazione e la deposizione delle uova passano circa 23-26 ore. Le successive ovulazioni possono verificarsi entro un’ora dalla deposizione dell’ultimo uovo, motivo per cui le galline sono ovaiole così prolifiche. Alcune razze possono produrre più di 300 uova in un solo anno.
Gli embrioni di pollo fertilizzati si sviluppano rapidamente, con i pulcini che si schiudono a circa 21 giorni. I pulcini sono ricoperti di piumino e diventano completamente piumati entro quattro o cinque settimane. A circa sei mesi di età, i maschi possono produrre spermatozoi vitali e le femmine possono produrre uova vitali.
Per quanto riguarda la longevità, i polli in branchi liberi vivono in media da sei a otto anni. La maggior parte utilizzata nell’industria del pollame depone le uova per due o tre anni prima di essere macellata per la loro carne. Il pollo vivente più antico mai registrato, una gallina di nome Matilda dell’Alabama, visse fino a 16 anni ed è elencata nel Guinness dei primati.
Pollo: la popolazione degli uccelli
Nel 2018 si stima che ci fossero circa 23,7 miliardi di polli nel mondo. Ciò rappresenta un aumento significativo rispetto al 2011, quando la popolazione era di circa 19 miliardi. Ogni anno vengono lavorati oltre 50 miliardi di polli per ricavarne uova e carne.
I polli non sono considerati in alcun modo in pericolo e si trovano in tutto il mondo. La maggior parte dei polli vive e muore negli allevamenti intensivi, ma alcuni vengono allevati utilizzando tecniche di allevamento all’aperto. Una piccola percentuale dei polli del mondo viene tenuta come animali domestici.
(Domande frequenti)
I polli sono erbivori, carnivori o onnivori?
I polli sono onnivori, nel senso che mangiano sia piante che altri animali.
A quale regno appartengono i polli?
I polli appartengono al Regno Animalia.
A quale classe appartengono i polli?
I polli appartengono alla classe Aves.
A quale phylum appartengono i Chickens?
I polli appartengono al phylum…
